La monarchia del Canada è un sistema di monarchia parlamentare nel quale i sovrani britannici di successione ereditaria sono anche sovrani del Canada; per questo motivo come monarca e capo di stato, dall'8 settembre 2022, è Carlo III.
Il paese è un ex dominion del Regno Unito e dalla sua fondazione nel 1867, dopo l'approvazione da parte della regina Vittoria della Legge sul Nord America Britannico, la nazione ha conservato il monarca britannico come proprio sovrano. La funzione fu confermata nella costituzione del 1982. Sebbene il re sia anche a capo del Regno Unito, in Canada è conosciuto ufficialmente come il Re del Canada.
Generalmente, i canadesi si riferiscono al re Carlo III semplicemente come il Re o il Re del Canada quando è nel paese. Oltre che del Canada e del Regno Unito, il re è anche il monarca di altre quattordici nazioni del Commonwealth delle nazioni, ma questo non significa che i governi di queste nazioni siano legati tra loro; anche se il re è condiviso, infatti, i paesi e i loro governi sono totalmente separati e indipendenti. L'erede della corona è William, principe del Galles, anche se il re è l'unico membro della famiglia reale canadese che possiede un ruolo costituzionale nel paese.
Il re è rappresentato da un Governatore generale, che è nominato dal sovrano su consiglio del Primo ministro, infatti il monarca possiede poteri che gli sono esclusivi. L'attuale Governatrice generale canadese è Mary Simon. Il re ha anche un rappresentante in ciascuna delle province canadesi, chiamato luogotenente governatore, e un commissario in ciascuno dei territori canadesi.
Anche se il monarca è il capo dello stato, in realtà questa posizione è meramente simbolica. Il sovrano non esercita infatti potere politico in Canada e in sua vece agisce il Governatore generale.
Il Canada è una delle più antiche monarchie ininterrotte del mondo. Stabilita inizialmente nel XVI secolo, la monarchia (la cui istituzione è a volte chiamata colloquialmente la Corona d'Acero, in inglese Maple Crown) si è evoluta attraverso una successione continua di sovrani francesi e britannici.
Ruolo costituzionale La Costituzione del Canada consta di una varietà di statuti e di convenzioni che sono al tempo stesso di origine britannica e canadese, che danno al Canada un sistema di governo parlamentare simile ad altre monarchie del Commonwealth. Tutto il potere dello Stato appartiene, costituzionalmente, al sovrano che è rappresentato a livello federale dal governatore generale — nominato dal monarca dietro raccomandazione del primo ministro — e a livello provinciale dai luogotenenti governatori — nominati dal governatore dietro raccomandazione del primo ministro federale che consulta abitualmente il primo ministro provinciale; il monarca è abitualmente informato su questa nomina prima della presa di possesso.
Il ruolo del re così come del governatore generale è al tempo stesso pratico e giuridico, ma non politico. In effetti, il re è la persona centrale della costruzione costituzionale.
Gli ampi poteri che appartengono al governatore generale, collettivamente conosciuti sotto il nome di prerogativa reale, sono molto estesi. Questi vanno dalla capacità di concludere trattati, di inviare ambasciatori, fino alla difesa del regno e alla conservazione della Pace del Re (King's peace). Non si esige l'approvazione parlamentare per l'esercizio della prerogativa reale; d'altra parte, deve ottenersi il consenso della Corona prima che l'una o l'altra delle Camere del Parlamento possa perfino discutere di una legge che non risulti favorevole alle prerogative e agli interessi del sovrano.. La prerogativa reale appartiene unicamente alla Corona. Benché la prerogativa reale sia ampia, non è illimitata. Per esempio, il monarca non ha la prerogativa di imporre e riscuotere nuove imposte; tale azione esige l'autorizzazione di una legge.
Ruolo esecutivo Le istituzioni del governo canadese agiscono sotto l'autorità del monarca. Di conseguenza, il governo del Canada è designato formalmente sotto il nome di Governo di Sua Maestà in Canada.. Esso è definito dalla costituzione come il Re che agisce su consiglio del suo Consiglio privato, ciò che è tecnicamente noto come la Regina in Consiglio (Queen-in-Council),. o a volte come Governor-in-Council,. riferendosi al governatore generale come sostituto del Re. Tuttavia, dal principio degli anni 1970, sebbene la modifica costituzionale delle disposizioni non si sia effettuata, il governo è chiamato semplicemente Governo del Canada. Ogni cambiamento costituzionale sulla posizione del monarca, o dei rappresentanti del monarca in Canada, esige il consenso del Senato, della Camera dei comuni, così come di tutte le Camere delle diverse province.
È il potere del governatore generale, il responsabile della nomina di un nuovo primo ministro. In accordo con la convenzione costituzionale (non scritta), deve scegliere la persona che ha più probabilità di conservare l'appoggio della maggioranza della Camera dei comuni: generalmente il capo del partito maggioritario della Camera. Se nessun partito ha la maggioranza, due gruppi o più possono formare una coalizione, per cui il capo designato dalla coalizione è nominato primo ministro. Uno dei principali doveri della Corona è infatti di "assicurare che un governo democraticamente eletto sia sempre in carica," il che significa nominare un primo ministro per poi guidare il Gabinetto — un comitato del Consiglio privato incaricato di consigliare la Corona sull'esercizio della prerogativa reale. Il Re è informatl dal suo viceré del giuramento di insediamento e delle dimissioni dei primi ministri e di altri membri del governo, rimane pienamente aggiornato attraverso regolari comunicazioni dai suoi mimistri canadesi e tiene udienze con loro ogni volta che sia possibile.
Il governatore generale nomina anche altre personalità, spesso dietro raccomandazione del primo ministro. È il caso dei luogotenenti governatori, dei membri del Consiglio privato del Re per il Canada, dei senatori, del presidente del Senato, dei giudici della Corte suprema, dei giudici dei tribunali superiori, ecc. Tutte queste nomine sono esercitate, a partire dalla Legge costituzionale del 1867, dal governatore generale.
Il sovrano ha inoltre altri diritti, particolarmente quando è questione di trattati internazionali, di politica estera, di guerra o di pace (il sovrano è il capo degli eserciti del paese).
Il governatore generale, in nome del Re, accredita anche gli alti commissari e gli ambasciatori canadesi, e riceve i diplomatici degli stati stranieri.
Tutti i passaporti canadesi sono emessi in nome di Sua Maestà il Re. Possiamo leggere sulla controcopertina del passaporto canadese: «Il Ministero degli Affari Esteri del Canada, in nome di Sua Maestà la Regina, prega le Autorità interessate di concedere libero passaggio al titolare di questo passaporto, come l'aiuto e la protezione di cui possa necessitare.»
In Canada, le principali indagini pubbliche portano il nome di «Commissioni reali», e sono create dal Gabinetto, in nome del monarca, mediante un ordine reale.
Ruolo legislativo Il sovrano è uno dei tre componenti del Parlamento del Canada.. — formalmente chiamato la Re in Parlamento (King-in-Parliament) –; gli altri sono il Senato e la Camera dei comuni. Va precisato che il monarca e il viceré non partecipano al processo legislativo, se non per la concessione della sanzione regia, che è necessaria perché un disegno di legge sia emanato come legge. Tuttavia, solo il sovrano o il suo rappresentante hanno il diritto di sciogliere il Parlamento, il che porterà a elezioni generali e alla creazione di una nuova legislatura. La nuova sessione parlamentare è segnata dall'apertura del Parlamento, durante la quale il monarca o il governatore generale legge il Discorso del Trono nella Camera del Senato, dando le linee generali di ciò che il governo pensa di realizzare, in nome del monarca, durante la sessione parlamentare.
Come già detto, ogni legge deve ricevere la sanzione regia, atto mediante il quale il monarca o il suo rappresentante approva una legislazione adottata dal Parlamento. Teoricamente, il sovrano possiede un diritto di riserva su ognuna delle leggi. Tuttavia, gli usi costituzionali fanno in modo che l'insieme delle leggi votate dal parlamento sia sanzionato automaticamente dal sovrano.
Tutte le leggi canadesi sono state ratificate dal sovrano o dal suo rappresentante e portano la firma di questi. Così, tutte le leggi federali cominciano con l'espressione «Sua Maestà, sull'opinione e con il consenso del Senato e della Camera dei comuni del Canada, decreta [...]» La firma del sovrano o del suo rappresentante su una legge, sia federale o provinciale, si denomina sanzione regia (royal assent). Si necessita di questa sanzione perché una legge sia effettiva, e generalmente è il governatore generale che firma le leggi federali e il luogotenente governatore le leggi provinciali. Ogni legge deve anche recare il Gran Sigillo del Canada o il Sigillo delle rispettive province. Il governatore generale può riservare per il monarca il diritto di ratificare una legge, secondo la volontà di questi per permettergli di prendere una decisione personale rispetto alla legge. Anche i luogotenenti governatori possono utilizzare questo potere per permettere al governatore generale di prendere una decisione o, se questi lo ritiene, di trasmetterla al monarca. Il monarca ha la potestà di respingere una legge, nel termine prescritto dalla costituzione canadese. Recentemente, certi attivisti domandarono alla regina Elisabetta II di respingere la legge C-38 che era stata approvata dal Parlamento. Tuttavia, il molto onorevole Beverley McLachlin, C.P., nella sua qualità di supplente del governatore generale sanzionò la legge in nome della regina del Canada.
Ruolo giudiziario
Il Re è riconosciuto come la "fonte della giustizia" ed è responsabile di far regnare la giustizia per tutti i suoi sudditi. La sua posizione nel sistema giudiziario canadese è designata formalmente come il Re in tribunale (King on the Bench). Tuttavia, il monarca non interferisce personalmente in un caso giudiziario, così le funzioni giudiziarie sono solo esercitate in suo nome. Il diritto consuetudinario sostiene che il sovrano "non può fare nessun male"; il monarca non può essere perseguito nei propri tribunali per offese penali, ciò che si chiama immunità sovrana o immunità della Corona. Mentre i processi civili contro il governo sono autorizzati, tuttavia i processi contro il monarca come persona non sono permessi. Nei casi di processi internazionali, come sovrano e per certi principi stabiliti da leggi internazionali la regina del Canada non può comparire in tribunali stranieri senza il proprio consenso.
Il potere più eccezionale che possiede il monarca è sicuramente la prerogativa reale della clemenza. Questo potere consiste nel condonare a un individuo che abbia commesso un'infrazione del codice penale o del codice civile canadese. Questa prerogativa è utilizzata in casi eccezionali in nome del Re del Canada dal governatore generale o dal governatore in consiglio che si appoggia alla raccomandazione del ministro della sicurezza pubblica o di un altro ministro. Questo potere è comparabile all'indulto presidenziale. Il perdono può essere concesso prima, durante, o dopo un'infrazione. Esistono tre tipi di clemenza:
Il perdono assoluto Il perdono condizionale Il pagamento di una multa in cambio dell'assoluzione
Inoltre, il monarca serve anche da simbolo per la legittimità delle Corti di giustizia, e per le autorità giuridiche. Un'immagine del Re o dello stemma del Canada domina sempre i tribunali canadesi. In Canada, la personalità giuridica dello stato è affermata come «Sua Maestà il Re di diritto del Canada» (in inglese: His Majesty the King in Right of Canada), lo stesso per le province e i territori.
Simboli