William Claude Dukenfield (Philadelphia, 1880. január 29."Fields always observed his birthday on January 29, and his death certificate confirms this. ... When Fields married Harriet Veronica Hughes in San Francisco, on April 8, 1900, he was twenty years old and, under California law, could not enter into a marriage without parental consent. He therefore gave his birthdate as April 9, 1879, and often used this date thereafter. However, when he applied for a passport later that same year, he swore under oath that his correct birthdate was January 29, 1880." Curtis, James. W. C. Fields: A Biography. New York: A. Knopf, 2003, p. 525 – Pasadena, 1946. december 25.), ismertebb nevén W. C. Fields, amerikai komikus, színész, zsonglőr és író.Obituary Variety, January 1, 1947, p. 46. Fields komikus személyisége egy emberkerülő és sokat ivó egoista volt, aki a gyerekek és kutyák iránti állítólagos megvetése ellenére is szimpatikus karakter maradt.

Fiatalkora

Fields William Claude Dukenfieldként született a pennsylvaniai Darbyban, egy munkáscsalád legidősebb gyermekeként. Apja, James Lydon Dukenfield (1841-1913) angol családból származott, amely 1854-ben vándorolt ki az angliai Sheffieldből.Louvish, Simon. Man on the Flying Trapeze: The Life and Times of W. C. Fields. London: Faber & Faber, 1997, pp. 29–30. James Dukenfield a 72. pennsylvaniai gyalogezred M századában szolgált az amerikai polgárháború idején, és 1863-ban súlyosan megsebesült.Muster roll of 72nd PA, which did not fight at Lookout Mountain! A photo of James in a Civil War period uniform, c. 1900, shows him missing his right index finger. Reproduced p. 29, Louvish. Fields édesanyja, Kate Spangler Felton (1854-1925) brit származású protestáns volt.Curtis, James. W. C. Fields: A Biography. New York: A. Knopf, 2003, p. 8.Louvish, p. 31. Az 1876-os "Philadelphia City Directory" James Dukenfieldet hivatalnokként említi. Miután megnősült, független árukereskedőként és részmunkaidős szállodatulajdonosként dolgozott.1880 census, Philadelphia, p. 129A

Claude Dukenfieldnek (ahogyan ismerték) ingatag volt a viszonya a rosszindulatú apjával. Kilencéves korától kezdve többször megszökött otthonról, gyakran a nagymamájához vagy az egyik nagybátyjához.Curtis, James. W. C. Fields: A Biography. New York: A. Knopf, 2003, p. 14; Louvish, Simon. Man on the Flying Trapeze: The Life and Times of W. C. Fields, 1999, Faber & Faber, p. 42. Tanulmányait rendszertelenül végezte, és nem jutott tovább az általános iskolánál. Tizenkét évesen az apjával dolgozott, aki egy szekérről árulta a termékeket, mígnem a két fél összeveszett, aminek következtében Fields ismét elszökött.Curtis, James. W. C. Fields: A Biography. New York: A. Knopf, 2003, p. 12. 1893-ban rövid ideig a Strawbridge & Clothier áruházban,Curtis, James. W. C. Fields: A Biography. New York: A. Knopf, 2003, pp. 16–17. és egy osztrigaházban dolgozott.

Fields később kibővítette a gyermekkoráról szóló történeteket, és úgy írta le magát, mint aki már fiatal korától fogva szökevényként élt Philadelphia utcáin, de az otthoni élete a feltételezések szerint meglehetősen boldog volt.Louvish, Simon. Man on the Flying Trapeze: The Life and Times of W. C. Fields, 1999, Faber & Faber, pp. 10, 42. Már akkor felfedezte magában a zsonglőrködés adottságát, és egy helyi színházban látott előadás arra ösztönözte, hogy jelentős időt szenteljen annak tökéletesítésére. 17 évesen már a családjával élt, és zsonglőrmutatványt adott elő templomi és színházi előadásokon.Curtis, James. W. C. Fields: A Biography. New York: A. Knopf, 2003, pp. 24, 26.

1904-ben Fields apja két hónapra meglátogatta őt Angliában, miközben ő varietékban lépett fel.Curtis, James. W. C. Fields: A Biography. New York: A. Knopf, 2003, p. 69. Fields lehetővé tette apja számára, hogy nyugdíjba vonuljon, vett neki egy nyaralót, és arra ösztönözte szüleit és testvéreit, hogy tanuljanak meg írni és olvasni, hogy levelezni tudjanak vele.Curtis, James. W. C. Fields: A Biography. New York: A. Knopf, 2003, pp. 68–69.

Pályafutása

Fields karrierje a showbizniszben, a vaudeville-ben kezdődött, ahol néma zsonglőrként nemzetközi sikereket ért el. Elkezdte beilleszteni a komédiát a műsorába, és több éven át a Ziegfeld Follies egyik komikusa volt. Sztárrá vált a Poppy (1923) című Broadway musical-vígjátékban, amelyben egy színes bőrű kisstílű csalót alakított. Későbbi színpadi és filmszerepei gyakran hasonló gazfickók vagy csirkefogó jellegű karakterek voltak.

Védjegyei közé tartozott a rekedt beszéde és a szóhasználata. Filmes és rádiós személyiségét általában magával Fieldsszel azonosították. Ezt Fields stúdióinak (Paramount Pictures és Universal Pictures) reklámosztályai tartották fenn, és Robert Lewis Taylor életrajzi könyve, a W. C. Fields, his Follies and Fortunes (1949). 1973-tól kezdve Fields leveleinek, fotóinak és személyes feljegyzéseinek közzétételével az unoka, Ronald Fields W. C. Fields by Himself című könyvéből kiderült, hogy Fields először házas volt (majd elhidegült feleségétől), anyagilag támogatta fiukat és szerette unokáit.

Broadway

1905-ben Fields debütált a Broadwayen a The Ham Tree című zenés vígjátékban. Szerepe a show-ban azt várta el tőle, hogy dialógusokat mondjon, amit korábban még soha nem tett meg a színpadon. Később így nyilatkozott: "Igazi komikus akartam lenni, és ott voltam, jegyet váltottam, és csupán egy vígjátéki zsonglőrként mutatkoztam be." 1913-ban előbb a New York Palace-ban lépett fel Sarah Bernhardttal (aki Fields-t "olyan művésznek tartotta, aki a közönség legjobb osztályának is tetszeni tudott"), majd Angliában egy királyi előadáson, V. György és Mária királyné tiszteletére. 1915-ig folytatta a vaudeville turnézást. A színésznő 1915-ben is fellépett.

1915-től kezdve a Broadwayn szerepelt Florenz Ziegfeld Ziegfeld Follies című revüjében, ahol a közönséget egy vad biliárdos jelenettel örvendeztette meg, bizarr formájú dákókkal és egy egyedi építésű asztallal, amelyet számos vicces poénhoz és meglepő trükkös dobáshoz használtak. A biliárdjátéka részben néhány filmjében is visszaköszön, különösen az 1934-es Hatan egyformák című filmben. A mutatvány sikeres volt, és Fields 1916-tól 1922-ig szerepelt a Follies-ban, de nem zsonglőrként, hanem komikusként, társulati jelenetekben. A Follies számos kiadása mellett Fields szerepelt az 1923-as Broadway musical-vígjátékban, a Poppyban is, amelyben tökéletesítette színes kisstílű szélhámos szerepét. 1928-ban szerepelt a The Earl Carroll Vanities című filmben.

1915-től kezdve színpadi jelmeze cilinder, kivágott kabát és gallér, valamint bot volt. A jelmez feltűnően hasonlított Ally Sloper képregényfigurájához, aki Roger Sabin szerint talán Fields jelmezének ihletője volt. Sloper karakterét pedig Dickens Mr Micawber karaktere ihlette, akit Fields később a filmben is eljátszott.

Halála

Fields élete utolsó 22 hónapját a Las Encinas szanatóriumban töltötte a kaliforniai Pasadénában. 1946-ban, karácsony napján - az ünnepnapon, amelyet elmondása szerint megvetett - súlyos gyomorvérzést kapott, és 66 éves korában meghalt. Carlotta Monti azt írta, hogy a férfi élete utolsó perceiben egy kerti tömlővel vizet locsoltatott a hálószobája feletti tetőre, hogy szimulálja kedvenc hangját, a szakadó esőt.Monti, C. W. C. Fields & Me. Prentice-Hall (1971), p. 218. Egy 2004-es dokumentumfilm szerint kacsintott és mosolygott egy nővérre, majd az ajkához tette az ujját, és meghalt.Adamson, J (dir.) W. C. Fields – Straight Up. . James Curtis életrajzíró szerint ez a megható ábrázolás nem megerősített és " nem is valószínű".Curtis, James. W. C. Fields: A Biography. New York: A. Knopf, 2003, p. 481. Fields temetésére 1947. január 2-án került sor a kaliforniai Glendaleben.Curtis, James. W. C. Fields: A Biography. New York: A. Knopf, 2003, pp. 481–482.

Hamvasztását, ahogyan azt a végrendeletében kívánta, elhalasztották, amíg Hattie és Claude Fields vallási okokból benyújtott tiltakozását el nem bírálták. Azt is vitatták, hogy a vagyona egy részét a "W. C. Fields College for Orphan White Boys and Girls, where no religion of any kind is to be prached" (W. C. Fields Főiskola árva fehér fiúk és lányok számára, ahol semmilyen vallást nem lehet tanítani) létrehozására hagyta.Louvish, Simon. Man on the Flying Trapeze: The Life and Times of W. C. Fields, 1999, Faber & Faber, p.474.Buscombe, Edward, and Rob White. (2003). British Film Institute film classics. T. 1. London: Fitzroy Dearborn. p. 269. . Hosszas pereskedés után földi maradványait 1949. június 2-án elhamvasztották,Curtis, James. W. C. Fields: A Biography. New York: A. Knopf, 2003, p. 486. hamvait pedig a glendale-i Forest Lawn Memorial Park temetőben szórták szét.

Jegyzetek

További információk

Kategória:1880-ban született személyek Kategória:1946-ban elhunyt személyek Kategória:Amerikai humoristák Kategória:Amerikai színészek Kategória:Philadelphiaiak