A naturizmus egy életmód- és filozófiai irányzat (német elnevezése Freikörperkultur, FKK is a kulturális gyökérre utal). Lényege a ruházat nélküliség (meztelenség) társas környezetben való gyakorlása, elsősorban a természettel való harmónia (a natura latin eredetű szó, jelentése természet) az önelfogadás, a testpozitivitás és a szexualitástól mentes, természetes emberi lét előtérbe helyezése céljából. A naturizmus hangsúlyozza a mások iránti tiszteletet, a test szégyenérzet nélküli, de nem szexuális kontextusban történő megélését, valamint gyakran összekapcsolódik a környezettudatossággal, az egészséges életmóddal és a szociális egyenlőség eszméjével.
A naturisták úgy vélik, hogy a teljes meztelenség a legmegfelelőbb „ruha” a természetbe való visszatérésre. Kiegyensúlyozó hatással van az emberekre azáltal, hogy megszabadítja őket a mai társadalom tabui és provokációi által okozott feszültségtől és megmutatja az utat egy egyszerűbb, egészségesebb és humánusabb (emberibb) életmódhoz. Fontos megkülönböztetni az exhibicionizmustól, mivel a naturizmus nem szexuális célú, hanem a természetes állapotba visszatérés egy formája. Gyakorlói a naturisták. Azon országokban, ahol a nyilvános meztelenség tiltott (a legtöbb országban) a naturizmus csak elkülönített helyeken, jellemzően naturista strandokon és kempingekben engedélyezett. Azonban, vannak olyan országok, ahol még ilyen, közönségtől elzárt formában is tiltott. Tipikus naturista tevékenységek a napozás, strandolás és egyéb szabadtéri sportok (például röplabda, petanque, asztalitenisz, speedminton) de számos naturista akár túrázás munkavégzés közben is szeret meztelenül lenni, amikor csak a hőmérséklet és a társas helyzet ezt lehetővé teszi.bélyegkép|260px|Népszerű FKK (Freikörperkultur) strand Rostock közelében, 1984 A nudizmus kifejezést gyakran a naturizmus szinonimájaként használják, ugyanakkor van egy finom, árnyalati különbség a kettő között. A nudizmus elsősorban magát a ruházat nélküliség gyakorlatát jelenti, anélkül, hogy ehhez szükségszerűen egy átfogó életfilozófia vagy természetközpontú ideológia társulna.
Általános tudnivalók A naturisták szerint az emberi testen semmi szégyellni való nincsen, mind ezzel-ebben élünk és éppen ezért mindnyájunknak el kéne fogadnunk a testünket, olyannak, amilyen. Éppen azért, mert elfogadják magukat és jól érzik magukat a bőrükben, sokkal nagyobb örömmel élik meg a saját szexualitásukat, mint egy szorongó, önértékelési, vagy testképzavaros nő vagy férfi.
Sokan különbséget tesznek a naturizmus és nudizmus között. E nézet szerint nudista az, aki időnként a ruhátlanságot választja; naturista pedig, akinek filozófiája az alkalmi meztelenségnél többet foglal magába: gyakran környezettudatosságot, olykor vegetarianizmust, vagy egyszerűen a természettel való szorosabb viszonyt. (Ennek jele lehet a strand és a vizek tisztán tartása, a hulladék begyűjtése magunk után, a hangoskodás kerülése stb.) A levetkőzés átöltözéskor, vagy zuhanyozáshoz senkit sem tesz nudistává, de egy naturista strandon tett látogatás, ugyan felhatalmazhat már valakit arra, hogy nudistának nevezze magát, de még nem tesz senkit naturistává. A házi munka meztelen végzése már annak minősülhet: számos naturista tesz így otthonában. Elterjedt nudista gondolat, miszerint „a ruha alatt mindig meztelenek vagyunk”. A nudista vagy naturista elnevezés valójában a gyakorlója szellemi hozzáállására utal, nem pedig valamely mások által felállított, szigorúan behatárolt osztályozásra. A naturista és az ilyen jellegű szervezetek a nyilvánosság előtti szexmentességet írják elő és várják el már csak azért is, mert ezekre a strandokra és klubokba az emberek jellemzően családostul mennek, magukkal hozva gyermekeiket is.
Egyes naturistaszervezetek nem engedélyezik a részvételt piercinggel rendelkező embereknek, de elfogadnak bármely testalkatú, magasságú és típusú embert, így többek közt a forradással, a tetoválással vagy a sajátosan lenyírt szeméremszőrzettel rendelkezőket is, amint annak hiánya sem jelent akadályt. Némely naturistaszervezetek nem engednek be egyedülálló férfiakat (l. például angolul ).
jobbra|280px|bélyegkép|Meztelenül napozó nő Formentera sziget tengerparti fövenyén (Spanyolország)
A naturizmus nem egyenlő az exhibicionizmussal. A naturizmus ugyanis lényege szerint az, ha valaki meztelenül szeret lenni és nem elsősorban amiatt, hogy mások őt meztelenül lássák. Mindenesetre sokféle embert vonz ez a mozgalom, különféle okoknál fogva. Sok naturista meggyőződése szerint a természeti környezettel való nagyobb fokú érintkezés (amit a meztelenség is elősegít) számos jótékony egészségügyi hatással jár. A napfényről kimutatták, hogy jó hatással van egyes bőrállapotokra, emellett, a testnek szüksége van rá a D-vitamin előállításához. A naturisták gyakran állítják, hogy nyugodtabbak és jobb a lelkiállapotuk, ha megszabadulhatnak ruháiktól. A hasonló gondolkodású emberekkel való együttlét megkönnyítheti a személyek közötti kapcsolatok kialakulását, például új barátok megismerését és számos naturistaszervezet igazából egy-egy nagy társasági klub. E klubok némelyike szigorúbb belépési követelményeket állít fel, mint némely hagyományos, előkelő exkluzív klub – például referenciát, ajánlót, próba-tagságot, bizottsági jóváhagyást stb. követelnek meg. De másik végletként a „szervezetlen” naturizmus is létezik, ahol nem kell semmiféle szervezethez vagy klubhoz csatlakozni, tagsági díjat fizetni és csak a polgárjog, a szokásjog és a büntetőjog szolgál alapul az etiketthez. Jó néhány ember az ehhez hasonló kötetlen nudizmus révén találkozik először a naturistamozgalommal (például olyan strandon, ahol a ruhaviselet szabadon választható, egy barát erdei házában, egy tengerparti, vagy tóparti buli során, egy éjszakai fürdőzésen).
A naturistaklubokban van néhány szabály, ami az etikett része, be nem tartásuk illetlenségnek számít. Ilyen – nyilvánvaló higiéniai okokból – bevezetett szabály, hogy a naturisták, mielőtt leülnének, a székre, vagy padra, előtte mindig ráterítik a törülközőjüket. Ennek megfelelően más törülközőjére ülni illetlenség. A naturistaklubokban sokszor tilos fényképezni, vagy csak úgy szabad, ha a képen egyértelműen nincs idegen. Általában nem nézik túl jó szemmel, ha egy férfinak spontán erekciója van, bár erről a naturista internetes fórumokon sok vita folyik. Ilyenkor a férfinak illik (ha feküdt) hasra fordulni, törülközővel eltakarni, úszni vagy zuhanyozni menni. Vannak akik a spontán erekciótól való félelem miatt nem mernek naturista strandra menni, de tapasztalat szerint a naturistastrandokon nagyon ritka, hogy a férfiaknak ilyen problémáik legyenek, pszichológiailag bizonyított, hogy az erekciótól való félelem meggátolhatja azt.
Ha az időjárás megköveteli természetesen a naturisták is felöltöznek. A naturisták általában elfogadó emberek; az alapgondolat mindössze annyi, hogy meztelenül végzik azokat a dolgokat, amelyeket mások általában ruhában tennének. A hangsúly a módon van.
Virágzó naturistamozgalom működik Németországban, különösen a volt Kelet-Németországban (ott FKK-nak, Freikörperkulturnak, azaz a szabad test kultúrájának nevezik), Franciaországban, Hollandiában, és számos más országban is léteznek kisebb hasonló szervezetek. Ázsia nagy részén szinte ismeretlen a naturizmus, bár az utóbbi időkben lassan ott is terjedni kezdett. A társas meztelenséget számos kultúrában megtaláljuk, különösen a társas fürdés esetében, ahol olykor férfiak és nők vegyesen vannak.
Naturista terminológia
200px|right|bélyegkép|Naturisták egy rendezvényen A naturisták gyakran textilesként hivatkoznak azokra a helyekre és emberekre, akik nem gyakorolják a naturizmust. A tolerált naturistastrand vagy a fürdőruha nem kötelező (clothing optional) fogalmak olyan helyekre utalnak, ahol megengedik és támogatják a meztelenséget, de megtűrik a ruhaviselést is, míg a nudista vagy naturista hely rendszerint ragaszkodik a teljes meztelenséghez. Vannak olyan helyek, ahol megengedik a fedetlen női mellet, magyarban erre leginkább a monokini kifejezést használjuk, de gyakor rá a topless elnevezés. Az angol nyelvben erre inkább a topfree elnevezést használják. Némely naturista szervezet rendelkeznek saját területtel, ingatlannal. Az ilyennel nem rendelkezők pedig alkalmanként más-más helyeken jönnek össze, például naturista-üdülőhelyeken, vagy a célra kibérelt termálfürdőkben, uszodákban.
A naturizmus története
Annak érdekében, hogy kideríthessék, mikortól viselnek ruhát az emberek, két tetű-alfaj, a fejtetű (Pediculus humanus capitis) és a ruhatetű (Pediculus humanus corporis) DNS-ét vizsgálta Andrew Kitchen a Pennsylvania Állami Egyetemen). Kiderült, hogy őseink körülbelül 190 000 évvel ezelőtt kezdhettek ruhát hordani. Ekkorra már elvesztették a testszőrzetük jelentős részét és kőeszközökkel képesek voltak arra, hogy állatokat nyúzzanak meg és állatbőrökbe öltözhessenek. Maga a Homo sapiens faj legalább 200 000 éve létezik. Az emberi faj „természetes” (értsd: eredeti) állapota a meztelenség volt és ez a mai napig így van a melegebb égövek alatt élők esetében, hidegebb éghajlaton a ruhátlanság nem feltétlenül természetes.
A nem kifejezetten nudizmusnak számító meztelenségnek mindig is akadtak példái. Az ókori kultúrák (például a görögök és a rómaiak) olykor eléggé más módon viszonyultak a ruhátlan emberi testhez, mint napjainkban. A gimnázium szó a görög gümnaszionból ered, az pedig a gümnosz-ból, amely meztelent jelent, mivel a testedzést rendszerint ruhátlanul végezték Görögországbanhttps://www.britannica.com/technology/gymnasium-sports és az olimpikonok sem viselhettek ruhát a versenyeken. A meztelenség sok esetben a munkához kapcsolódott: a keresztény evangéliumok említést tesznek egy esetről, amikor Péter apostol, aki halász volt, felöltötte ruháit, hogy Jézussal találkozzon.
A meztelenség elítélése gyakran vallásos gyökerű. Egyes népek csak akkor kezdtek ruhát hordani, amikor a misszionáriusok azt állították, hogy az civilizáltabb. Számos hívő naturista létezik azonban, aki rendszeresen jár istentiszteletre és arra hívja fel a figyelmet, hogy ruháikkal korántsem vetik le erkölcseiket.
Az első ismert FKK (naturista) klub Essenben alakult 1898-ban Ezt követte számos más, például a Freilichtpark (Szabad Fény Park), ami Hamburg mellett, Klingbergben nyílt meg 1903-ban.Guinness Rekordok könyve 1989, Vianco Studió, Budapest, 1988 A naturistamozgalom elterjedt Németországban az 1920-as években, de a náci Gleichschaltung (egységesítés) során elnyomás alatt állt, miután Adolf Hitler hatalomra került. A társas naturizmus az USA-ban először az 1930-as években jelent meg, magánklubok és -kempingek formájában. Kanadában először Brit Columbia tartományban jelent 1939-ben, Ontarióban pedig kilenc évvel később.
A naturizmus Magyarországon