John (Joseph) Mescall, né le à Litchfield (Illinois), mort le à Los Angeles (Californie), est un directeur de la photographie américain, membre de l'ASC.

Il est généralement crédité John J. Mescall ou John Mescall (plus rarement, J. Joseph Mescall).

Biographie John J. Mescall débute comme chef opérateur en 1920 et contribue à quatre-vingt-onze films américains (dont une trentaine muets). Il œuvre régulièrement jusqu'en 1945, année où il se retire quasiment, avant de revenir toutefois pour trois westerns, sortis respectivement en 1950, 1956 et 1957, et enfin, un film de science-fiction de Roger Corman, Not of This Earth (1957, avec Beverly Garland).

Au cours des années 1920 et jusqu'en 1930, il travaille principalement pour les compagnies de production Goldwyn Pictures Corporation (1921-1924), Warner Bros. Pictures (1924-1926), DeMille Pictures Corporation (1927-1928) et Pathé Exchange (1928-1930 ; ex. : High Voltage d'Howard Higgin, en 1929, avec Carole Lombard et William Boyd). De cette période, mentionnons aussi Le Prince étudiant (1927, avec Ramón Novarro et Norma Shearer) d'Ernst Lubitsch, produit par la Metro-Goldwyn-Mayer (MGM).

À partir de 1931 et jusqu'en fin de carrière, il collabore de manière occasionnelle avec plusieurs autres studios — outre la MGM —, dont 20th Century Fox, Paramount Pictures et RKO Pictures, ainsi qu'avec des sociétés de production indépendantes, comme Edward Small Productions (le western Kit Carson de George B. Seitz, en 1940, avec Jon Hall et Lynn Bari), ou Benedict Bogeaus Productions (le drame Dark Waters d'André De Toth, en 1944, avec Merle Oberon et Franchot Tone).

Mais surtout, de 1933 à 1939, au sein d'Universal Pictures (sans doute la part de sa filmographie la mieux connue), il assiste notamment les réalisateurs Edgar George Ulmer (Le Chat noir en 1934, avec Boris Karloff et Béla Lugosi), John M. Stahl (ex. : Le Secret magnifique, version 1935, avec Irene Dunne et Robert Taylor), ou encore James Whale (ex. : La Fiancée de Frankenstein en 1935, avec Boris Karloff et Colin Clive ; Show Boat, version 1936, avec Irene Dunne), entre autres.

En 1943, John J. Mescall obtient son unique nomination à l'Oscar de la meilleure photographie, pour Mon secrétaire travaille la nuit (1942, avec Rosalind Russell et Fred MacMurray) de Mitchell Leisen, produit par la Paramount Pictures.

Enfin, signalons deux courts métrages avec James Gleason, sortis en 1929, dont il est le réalisateur (expérience non renouvelée).

Filmographie partielle

Comme directeur de la photographie, sauf mention contraire 1920 : It's a Great Life d'E. Mason Hopper 1921 : Tournant dangereux (Dangerous Curve Ahead) de E. Mason Hopper 1922 : The Wall Flower de Rupert Hughes 1922 : Le Crime de Roger Sanders (Watch Your Step) de William Beaudine 1923 : Reno, la ville du divorce (Reno) de Rupert Hughes 1923 : Six Days de Charles Brabin 1923 : Âmes à vendre (Souls for Sale) de Rupert Hughes 1924 : Son heure (His Hour), de King Vidor 1924 : Amours de Reine (Three Weeks) d'Alan Crosland 1924 : True as Steel de Rupert Hughes 1924 : Wine of Youth de King Vidor 1925 : Un joueur enragé (The Bridge of Sighs) de Phil Rosen 1926 : The Love Toy d'Erle C. Kenton 1926 : Les Surprises de la TSF (So this is Paris) d'Ernst Lubitsch 1926 : Oh What a Nurse! de Charles Reisner 1926 : (The Social Highwayman) de William Beaudine 1927 : The Yankee Clipper de Rupert Julian 1927 : Le Prince étudiant (The Student Prince in Old Heidelberg) d'Ernst Lubitsch et John M. Stahl 1927 : The Wreck of the Hesperus d'Elmer Clifton 1928 : Nuit de folie (Walking Back) de Rupert Julian et Cecil B. DeMille 1928 : The Leopard Lady de Rupert Julian 1928 : Captain Swagger d'Edward H. Griffith 1928 : La Blonde de Singapour (Sal of Singapore) de Howard Higgin 1928 : Love Over Night d'Edward H. Griffith 1929 : The Garden of Eatin' (court métrage - réalisateur) 1929 : Fairways and Foul (court métrage - réalisateur) 1929 : L'Étudiant (The Somophore) de Leo McCarey 1929 : High Voltage de Howard Higgin 1929 : His First Command de Gregory La Cava 1929 : Au-delà du devoir (The Leatherneck), de Howard Higgin 1929 : Rythmes rouges (Red Hot Rhythm) de Leo McCarey 1931 : Quand on est belle de Jack Conway 1931 : Skyline de Sam Taylor 1931 : Ambassador Bill de Sam Taylor 1932 : de Charles Brabin 1932 : de William Cameron Menzies 1933 : de John P. McCarthy 1933 : Court-circuit (By Candlelight) de James Whale

1933 : L'Homme invisible (The Invisible Man) de James Whale 1934 : The Poor Rich d'Edward Sedgwick 1934 : Affairs of a Gentleman d'Edwin L. Marin 1934 : Le Chat noir (The Black Cat) d'Edgar George Ulmer 1934 : One More River de James Whale 1934 : Night Life of the Gods de Lowell Sherman 1935 : Le Secret magnifique (Magnificent Obsession) de John M. Stahl 1935 : d'Aubrey Scotto 1935 : La Fiancée de Frankenstein (The Bride of Frankenstein) de James Whale 1936 : Show Boat de James Whale 1936 : Suivez votre cœur (Follow Your Heart) d'Aubrey Scotto 1937 : Après (The Road Back) de James Whale 1937 : La Chanson du bonheur (Make a Wish) de Kurt Neumann 1938 : Le Mannequin du collège (My Lucky Star) de Roy Del Ruth 1938 : Josette et compagnie (Josette) d'Allan Dwan 1938 : L'Escale du bonheur () de Roy Del Ruth 1939 : Veillée d'amour (When Tomorrow comes) de John M. Stahl 1940 : Pago Pago, île enchantée (South of Pago Pago) d'Alfred E. Green 1940 : Her First Romance d'Edward Dmytryk 1940 : Kit Carson de George B. Seitz 1941 : New Wine de Reinhold Schünzel 1941 : The Night of January 16th de William Clemens

1942 : Mon secrétaire travaille la nuit (Take a Letter, Darling) de Mitchell Leisen 1942 : Trois Gouttes de poison (Sweater Girl) de William Clemens 1942 : La Double Vie d'André Hardy (Andy Hardy's Double Life) de George B. Seitz 1943 : Three Russian Girls d'Henry S. Kesler et Fedor Ozep 1944 : The Bridge of San Luis Rey de Rowland V. Lee 1944 : Dark Waters d'André De Toth 1944 : Sensations of 1945 d'Andrew L. Stone 1944 : Youth Runs Wild de Mark Robson 1945 : Bedside Manner d'Andrew L. Stone 1950 : (Davy Crockett, Indian Scout) de Lew Landers 1956 : The Desperados Are in Town de Kurt Neumann 1957 : The Quiet Gun de William F. Claxton 1957 : Not of This Earth de Roger Corman

Nomination 1943 : Nomination à l'Oscar de la meilleure photographie, catégorie noir et blanc, pour Mon secrétaire travaille la nuit

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