Challans est une commune française située dans le département de la Vendée, dans la région Pays de la Loire. La commune compte en selon l'Insee.
Géographie
Localisation Challans se situe dans le nord-ouest de la Vendée. La ville est située à de La Roche-sur-Yon et des Sables-d'Olonne, de Nantes (la partie vendéenne de la route Nantes-Challans est en 2×2 voies depuis 2005), de Saint-Gilles-Croix-de-Vie et de Saint-Jean-de-Monts, de Noirmoutier. Géographiquement, Challans se situe en bordure du Marais breton, à du littoral atlantique. La ville est traversée par le Grand Étier de Sallertaine.
Le territoire municipal de Challans s'étend sur . L'altitude moyenne de la commune est de , avec des niveaux fluctuant entre 1 et « Commune 13413 », Géofla, version 2.2, base de données de l'Institut national de l'information géographique et forestière (IGN) sur les communes de la France métropolitaine, 2016 .« Challans », Répertoire géographique des communes, fichier de l'Institut national de l'information géographique et forestière (IGN) sur les communes de la Métropole, 2015..
Communes limitrophes
La Bloire vignette|Chapelle de la Bloire, (Challans). Un ancien village, la Bloire, est aujourd'hui rattaché à la ville de Challans. Il avait sa propre école publique, sa chapelle (Chapelle de l'Immaculée conception construite à partir de 1857 et inaugurée le )Association Sauvegarde de la chapelle de la Bloire. La Bloire tirait sa prospérité de la présence de nombreuses tuileries. On y trouve également, chemin du Gué Monnier, un petit mégalithe : la Pierre au vinaigre, dont une légende dit qu'il était le centre géographique de Challans - mais ce pourrait être un bornage médiéval selon le préhistorien Gérard BénéteauGérard Bénéteau : http://gvep.fr/bulletins/archives/GVEP_1992_27/GVEP_27_1992_Beneteau.pdf.
Climat
En 2010, le climat de la commune est de type climat océanique franc, selon une étude du CNRS s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Bretagne orientale et méridionale, Pays nantais, Vendée, caractérisée par une faible pluviométrie en été et une bonne insolation..
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune du Perrier à à vol d'oiseau., est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de ... Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en ..
Urbanisme Typologie Au , Challans est catégorisée petite ville, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.. Elle appartient à l'unité urbaine de ChallansUne unité urbaine est, en France, une commune ou un ensemble de communes présentant une zone de bâti continu (pas de coupure de plus de entre deux constructions) et comptant au moins . Une commune doit avoir plus de la moitié de sa population dans cette zone bâtie. , une agglomération intra-départementale regroupant trois communes, dont elle est ville-centreDans une agglomération multicommunale, une commune est dite ville-centre lorsque sa population représente plus de 50 % de la population de l’agglomération ou de la population de la commune la plus peuplée. L'unité urbaine de Challans comprend une ville-centre et deux communes de banlieue... Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Challans, dont elle est la commune-centreLa notion d'aire d'attraction des villes a remplacé en octobre 2020 l'ancienne notion d'aire urbaine, pour permettre des comparaisons cohérentes avec les autres pays de l'Union européenne.. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de moins de ...
Occupation des sols vignette|redresse=1.2|alt=Carte en couleurs présentant l'occupation des sols.|Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC). L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (70,7 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (75,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (35,8 %), zones agricoles hétérogènes (19,6 %), zones urbanisées (19,5 %), prairies (15,3 %), forêts (4,1 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (3,8 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (1 %), eaux continentalesLes eaux continentales désignent toutes les eaux de surface, en général des eaux douces issues d'eau de pluie, qui se trouvent à l'intérieur des terres. (0,6 %), mines, décharges et chantiers (0,4 %).. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)..
Toponymie En poitevin, la commune serait appelée Chaland..
Histoire
Préhistoire et antiquité Les origines de Challans remontent à la préhistoire comme en témoignent les sites mégalithiques retrouvés dans la région. Le nom de la ville viendrait du terme « kal » qui signifie abri, village.
De l'époque gallo-romaine, on connaît une villa gallo-romaine, située à la Filaudière, non loin de l'occupation antique de Pont Habert-La Caillaudière à Sallertaine.
Moyen Âge
Durant le Moyen Âge, la ville est située sous le contrôle de la baronnie de Commequiers. C’est à cette époque que le village commence à se développer en accueillant ses premières foires.
Les Templiers et les Hospitaliers
L'ancienne commanderie de Coudrie dont la chapelle du , remaniée au , est classée monument historique par arrêté du . Elle fut l'une des premières commanderies des Templiers, reprise par les Hospitaliers après la destruction de l'Ordre du temple.. Depuis 2024, la commanderie accueille un chantier de bénévoles de l'association Chantier histoire et architecture médiévales, qui réalise de petits travaux sur le site (défrichement, reconstruction d'un mur).
Ancien régime Après le démantèlement du château de Commequiers au , Challans devient le pôle administratif de la région.
La venue de Louis XIII à Challans est racontée par l'abbé Germain Regnaudineau, témoin oculaire, avant la bataille de l'Ile de Rié : « » loger dans la ville de Challans « avec toute son Armée, ses Régiments d'Infanterie & Cavalerie, plus une grande partie de sa cour, dont le Cardinal de Retz, l'Archevêque de Rheims, et le Comte de Saint Pol (...) Le logis de Sa Majesté fut cheux Macé Grousteau, Sir de la Convoidoire ; celui de Monsieur le Prince cheux Madame de Logerie ; & celui de Monsieur de Soissons celui des héritiers défunt Plomin, devant la Halle, au bourg, vers le minage. » Le lendemain matin, « levé dès 4 heures, le Roy eut le temps de faire sa prière dans l'église du village, ainsi que d'y entendre la sainte messe. » Hélas, cette ancienne église de Challans sera pourtant détruite au .
La Révolution
La Révolution fait de Challans un chef-lieu de district. Mais la ville est également touchée par les guerres de Vendée et de nombreux affrontements y opposent les soldats de la République et les Vendéens de l'Armée catholique et royale. Ainsi dès le début de l’insurrection le , la ville est occupée par les royalistes. La première véritable bataille s’y déroule un mois plus tard, le 13 avril 1793, date à laquelle les républicains parviennent à reprendre la ville. Deux autres batailles ont lieu le 7 avril et le 6 juin 1794 lorsque les Blancs attaquent la ville. À chaque fois, les Bleus sortent vainqueurs.
Histoire moderne
Par ordonnance royale du , la commune de Coudrie est supprimée et réunie à Challans.
Au , la ville prend son essor économique grâce au développement des voies de circulation et de la voie ferrée Nantes - La Roche-sur-Yon par Challans (devenue plus tard Nantes - Saint-Gilles-Croix-de-Vie), ainsi que la ligne de chemin de fer sur route (tramway) qui la relie à Fromentine, et offre entre autres un lien d'un côté avec le marché et les foires de Challans, de l'autre avec les îles de Noirmoutier et Yeu.
vignette|centre|Gravure de Challans au . Le général de Gaulle, alors président de la République, visite Challans le . Il y tient un discours, place des Marronniers, devant l'église., en présence notamment du maire Jean Léveillé et de la doctoresse et alpiniste Colette Le Bret. Les micros ont été installés sur le parvis, qui est en hauteur, et qui a servi de tribune. Des habitants (les gendarmes ont demandé aux militants communistes de rester chez eux) et un groupe folklorique assistent à cette allocution.
Emblèmes
Héraldique
Devise
La devise de Challans : In Viam Prosperitatis Et Pacis. Dans la voie de la prospérité et de la paix. Ou Sur le chemin de la paix et de la prospérité.
Politique et administration Tendances politiques et résultats À l'instar des électeurs du département de la Vendée - soit 61,14 % de oui - lors du référendum du proposé par le général de Gaulle, ceux de la commune de Challans votent majoritairement en faveur de la réforme proposée, soit pour et contre [note 6].
Liste des maires
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Population et société Démographie Challans est la ville principale de l'aire urbaine qui porte son nom. Selon l'Insee, le découpage établi en 2010 inclut dans cette aire les communes de Sallertaine et Soullans. L'aire urbaine de Challans était peuplée de au ..
Évolution démographique
Pyramide des âges La population de la commune est relativement âgée. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à s'élève à 28,3 %, soit en dessous de la moyenne départementale (31,6 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à est de 36,9 % la même année, alors qu'il est de 31,0 % au niveau départemental.
En 2018, la commune comptait pour , soit un taux de 53,06 % de femmes, légèrement supérieur au taux départemental (51,16 %).
Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.
Économie Challans compte plus de 300 commerces situés tant dans le cœur de la ville que dans les grandes surfaces alimentaires ou spécialisées en périphérie. La ville accueille trois marchés hebdomadaires (mardi, vendredi et samedi), le marché du mardi étant réputé comme étant le plus important du nord-ouest vendéen. La ville de Challans compte environ entreprises (commerce + PME-PMI). Challans possède une importante activité de menuiserie industrielle et d'ébénisterie. Challans est célèbre pour son aviculture dont notamment le célèbre « canard de Challans » qui est servi à « La Tour d'Argent » (Restaurant gastronomique parisien) et le poulet noir de Challans. La foire des Minées est l'une des plus importantes foires commerciales en Vendée, son origine remonte au Moyen Âge. De nos jours, elle a lieu une fois par an début septembre. Elle a été le thème de plusieurs flammes d'oblitération postale concernant la ville de Challans, intitulé dans les années 1960, Challans Foire exposition en septembre, et dans les années 1970 et 1980, Tradition séculaire en septembre foire des minées adorné de l'effigie d'un couple en habits maraîchins. La ville possède une antenne de la Chambre de commerce et d'industrie de la Vendée. Challans compte deux hypermarchés avec leurs zones commerciales, un supermarché et trois hard discount.
Attrait touristique