Carole Montillet-Carles, née le à Grenoble, est une skieuse alpine française, championne olympique de descente en 2002. Elle est la première skieuse française championne olympique depuis Marielle Goitschel en 1968. Médaillée de bronze lors de la compétition par équipes des mondiaux 2005 de Bormio, elle remporte la Coupe du monde de super-G en 2003, puis termine deuxième en 2004, saison où elle est aussi troisième du classement de la descente, et obtient la troisième place de la coupe du monde de Super G 2001. C'est lors de cette saison qu'elle remporte la première de ses huit victoires en coupe du monde, quatre en descente et quatre en Super G.
Elle est également pilote de rallye-raid depuis son retrait des pistes, remportant à plusieurs reprises le Rallye Aïcha des Gazelles et participant à plusieurs éditions du Paris Dakar. Elle occupe également un rôle de consultante au sein des équipes de France Télévision, commentant les épreuves des Jeux olympiques et des championnats du monde.
Biographie
Carrière en ski alpin
Native de Grenoble, Carole Montillet et sa sœur Christèle grandissent dans le Vercors. Leur père les inscrit à l'école de ski de Villard-de-Lans où Carole remporte sa première course à l'âge de huit ans avant d'obtenir son premier titre de championne de France de slalom à l'âge de onze ans..
Après son entrée en équipe de France, elle prend son premier départ en coupe du monde lors de la saison 1991-1992, en décembre à Santa Caterina en Italie lors d'un Super G, course où elle termine . En janvier, elle termine lors de sa première descente, à Schruns en Autriche. Lors des compétitions de ski des Jeux olympiques de 1992 d' Albertville, elle se voit confier un rôle d'ouvreuse.. Elle dispute une troisième course lors de cette saison en obtenant la du Super G de Vail dans le Colorado.
C'est dans cette même station qu'elle commence la saison suivante, en décembre, disputant la descente puis le Super G, puis deux courses à Lake Louise au Canada. Après le retour en Europe, elle obtient une première place dans un avec une quatorzième place lors d'une descente à Veysonnaz en Suisse. Elle participe aux Championnats du monde de Morioka au Japon. Elle termine huitième de la descente, remportée par la Canadienne Kate Pace. C'est finalement à Kvitfjell en Norvège qu'elle obtient son meilleur résultat, une troisième place. Pour son premier podium, elle est devancée par Kate Pace et l'Américaine Picabo Street..
Septième lors de sa première course de la saison 1993-1994, une descente à Tignes, son meilleur résultat sur le reste de la saison est une onzième place lors du Super G de la Sierra Nevada en Espagne.
Son meilleur résultat du début de saison 1994-1995 est une d'une descente à Lake Louise. Revenue en Europe, elle dispute des courses FIS et de coupe d'Europe. Elle retrouve le circuit de la coupe du monde début janvier mais ses résultats ne sont toujours pas satisfaisant avec comme meilleur résultat une à Cortina d'Ampezzo. Elle alterne ensuite les courses de coupe d'Europe et de coupe du monde, obtenant deux quatorzièmes places sur ce circuit, lors des descentes de Lenzerheide et Bormio.
Lors du début de saison suivante, elle obtient une huitième place à Lake Louise, puis termine quatrième lors du Super G de Val-d'Isère remporté par Alexandra Meissnitzer.. Début janvier, elle dispute des courses FIS puis retourne en coupe du monde, obtenant une dixième place au Super G de Garmisch-Partenkirchen et une cinquième place de la descente de Val d'Isère. Lors des championnats de monde de Sierra Nevada, initialement prévus en 1995 mais reportés par manque de neige, elle termine onzième du Super G, puis vingtième de la descente. Lors des courses de fin de saison, ses meilleurs résultats sont deux quatorzièmes places en descente. Elle obtient un titre de championne de France de descente.
Pour sa première course en coupe du monde 1997, elle obtient son meilleur résultat en carrière avec une deuxième place de la descente de Lake Louise, derrière l'Allemande Katja Seizinger.. Elle enchaine par une troisième place du Super G de Vail, remporté par la Russe Svetlana Gladishiva.. En décembre, elle termine septième à Val d'Isère. Après une victoire en course FIS à Megève, son meilleur résultat lors des courses précédant les championnats de monde de Sestrières. Elle termine quatrième du Super G remporté par l'Italienne Isolde Kostner.. Quatre jours plus tard, elle termine septième de la descente remportée par l'Américaine Hilary Lindh. Après les mondiaux, elle termine troisième de la descente de Happo One au Japon remportée par Varvara Zelenskaïa puis une sixième place lors de la deuxième descente sur ce site, également remportée par la Russe.
C'est par une treizième place lors d'un slalom parallèle à Tignes qu'elle commence la saison de coupe du monde. Lors de la campagne nord-américaine, son meilleur résultat est une dixième place lors de la descente de Lake Louise. Lors du retour en Europe, elle termine sixième, ses compatriotes Mélanie Suchet et Régine Cavagnoud terminant respectivement quatrième et cinquième, d'une descente à Val d'Isère disputée en deux manches en raison de fortes rafales de vent .. Son meilleur résultat au cours du mois de janvier est une onzième place lors du Super G à Cortina d'Ampezzo. Lors des Jeux olympiques de Nagano, elle termine quatorzième du Super G, emporté par l'Américaine Picabo Street.. Lors de la descente remportée par l'Allemande Katja Seizinger., elle termine également quatorzième, sa compatriote Florence Masnada terminant troisième. Après les jeux, elle obtient un titre de championne de France de Super G à Serre Chevalier.
Elle fait ses débuts en coupe du monde 1998-1999 à Lake Louise où elle termine huitième du Super après des places de et lors des descentes. Elle ne termine pas les deux courses disputées à Val d'Isère. Après des courses à Veysonnax et maribor, elle renoue avec une place dans le , dixième du Super G et cinquième place de la descente de Sankt Anton en Autriche, deux courses disputées le même jour et remportées toutes deux par la Suissesse Corinne Rey-Bellet.. Lors des courses de Cortina d'Ampezzo, elle obtient une dixième place d'un Super G. Les mondiaux se déroulent à Vail. Les épreuves de vitesses sont dominées par les Autrichiennes, qui terminent aux trois premières places du Slalom, Alexandra Meissnitzer devançant Renate Götschl et Michaela Dorfmeister, Carole Montillet terminant quinzième. Les Autrichiennes remportent également les trois médailles de la descente, Renate Götschl l'emportant devant Dorfmeister et Stéphanie Schuster, Montillet terminant et troisième Française derrière Mélanie Suchet septième et Florence Masnada onzième. Après les mondiaux, elle obtient deux nouveaux , neuvième des descentes à Åre en Suède et de Saint-Moritz. Elle remporte ensuite les titres de championne de France de descente et Super G à La Clusaz.
Carole Montillet reprend la compétition lors de saison suivante en janvier lors des compétitions de coupe d'Europe à Tignes. Elle renoue avec la coupe du monde lors de la descente d'Altenmarkt où elle termine quinzième. Une semaine plus, lors de la descente de Cortina d'Ampezzo, elle termine cinquième d'une course remportée par Régine Cavagnoud.. À Santa Caterina, elle termine quatorzième de la descente puis treizième du Super G. Elle ne parvient plus à entrer dans le lors de ses courses suivantes, obtenant son meilleur résultat à Bormio avec une seizième place lors de la descente. Elle termine en fin de saison deuxième des championnats de France de descente à Valloire et troisième de ceux de Super G disputés à Tignes.
Les premières courses de vitesse de la coupe du monde 2000-2001 se disputent en Amérique du Nord, à Aspen puis Lake Louise. Carole Montillet termine deuxième de la deuxième descente disputée sur ce dernier site, derrière Isolde Kostner.. Lors du retour en Europe, à Val d'Isère, elle termine troisième du Super G remporté par Régine Cavagnoud devant Michaela Dorfmeister... Lors des mondiaux de Sankt Anton, elle termine cinquième de du Super G, course où Régine Cavagnoud remporte son premier titre mondial.. Elle termine ensuite dixième et première Française de la descente, Cavagnoud prenant la douzième place, course remportée par Michaela Dorfmeister..
Pour la première course suivant les mondiaux, elle s'impose à Garmisch-Partenkirchen lors d'un Super G, sa première victoire en coupe du monde, devant les Autrichiennes Renate Götschl et Brigitte Obermoser.. Lors de l'étape suivante, disputée à Lenzerheide, elle termine troisième du Super G remporté par Isolde Kostner devant Renate Götschl.. Avec un total de , elle termine à la troisième place du classement général du Super G, classement remporté par Régine Cavagnoud, et quatrième du classement de la descente, derrière sa compatriote, le classement étant remporté par Isolde Kostner devant Renate Götschl.
Soulagée d'avoir obtenue sa première victoire en coupe du monde, elle effectue sa meilleure préparation depuis le début de sa carrière.. Elle termine à la douzième place lors de l'ouverture de la saison suivante sur un slalom géant disputé à Sölden où Régine Cavagnoud termine troisième.. Deux jours plus tard, lors d'un entraînement en Autriche, elle figure parmi les premiers, avec les entraîneurs Laurent Donato et Xavier Fournier, à arriver sur le lieu d'impact où Régine Cavagnoud vient de percuter Markus Anwander, entraîneur de l'équipe d'Allemagne, qui traversait la piste.. Régine Cavagnoud décède finalement deux jours plus tard à l'hôpital d'Innsbruck. À la fin du mois suivant, pour la reprise de la coupe du monde à Copper Mountain aux États-Unis, Carole Montillet termine sixième d'un géant remporté par la Norvégienne Andrine Flemmen.. Lors des épreuves de Lake Louise, elle termine puis des deux descentes, avant de terminer deuxième du Super G, derrière l'Allemande Petra Haltmayr.. Lors du retour en Europe, elle concède deux échecs à Val d'Isère, dont un abandon lors de la descente.. Lors des étapes suivantes, elle obtient plusieurs places dans des , lors de la descente de Saint-Moritz, des deux de Saalbach-Hinterglemm, lors des slaloms géant de Lienz puis Maribor, ou lors du Super G de Cortina d'Ampezzo. Toutefois, épuisée par les sollicitations journalistiques, et au bord de la rupture, elle décide de ne pas rejoindre la station d'Åre pour les dernières épreuves avant les Jeux olympiques... Elle rejoint directement les États-Unis, à San Diego, et coupe avec le ski..