Cristina Yang est un personnage de fiction issu de la série télévisée américaine, Grey's Anatomy qui est interprété par Sandra Oh. Elle apparait dès la première saison où elle commence son internat avec George O'Malley, Izzie Stevens, Alex Karev et Meredith Grey, qui devient sa meilleure amie. Le docteur Yang se spécialise en chirurgie cardio-thoracique, spécialité qu'elle vise dès le début de son internat. Son personnage est présenté comme extrêmement doué et en avance par rapport aux autres élèves de sa promotion, ce qui complique parfois ses relations. Elle est fiancée une première fois à son supérieur et mentor, le Docteur Preston Burke, qui quitte la série lors de la saison 3 puis une seconde fois au Dr Owen Hunt, qu'elle épouse dans la saison 7. Dans la saison 4, dernier épisode, on apprend qu'elle est docteur en psychologie et dans la saison 5, premier épisode, qu'elle a un doctorat en biochimie, ce qui devrait faire trois doctorats (avec celui en médecine), mais elle dit qu'elle a deux doctorats.
Épisodes notables Ces épisodes sont centrés sur Cristina ou sont par ailleurs très instructifs sur sa vie. Chute libre (2x03) Faux-semblants (2x04) Trahisons (3x09) Le Bonheur était presque parfait (3x25) Relations et déclarations (4x14) Nouveaux espoirs… (5x01) … Nouvelles blessures (5x02) Un nouveau monde (5x04) Les Quatre Petits Cochons (5x06) Au cœur de la compétition (5x07) …Et tout dérape ! (5x16) À chacun son drame (5x18) Invasion (6x05) Le Passé… au présent (6x09) Un changement s'opère (6x11) Entre amour et chirurgie (6x12) Réveil brutal (6x13) À fleur de peau (6x21) … je l'aimais (6x24) Renaissances (7x01) Traitements de choc (7x02) Comme des grands (7x05) En immersion (7x06) Questions-réponses (7x07) Phase critique (7x10) Tous des patients (7x11) Et si… (8x13) Une boucherie ! (8x15) Système de soutien (8x19) Le vent tourne (8x24) Souviens-toi (9x02) Une belle fin (9x05) Lève-toi et parle (10x12) Connaître la suite (10x17) Une proposition en or (10x22) La Peur de l'inconnu (10x24)
Histoire du personnage Le personnage de Cristina Yang apparaît dans 221 épisodes de l'univers de Grey's Anatomy, chacune de ses apparitions se faisant dans la série mère.
Une de ses apparitions dans la série est un caméo joué par une autre actrice, non créditée, dans la saison 11.
Enfance Alors qu'elle n'a que 9 ans, son père décède dans un accident de voiture dans lequel elle était aussi présente. Les secours ne sont pas arrivés à temps pour le sauver et il s'est vidé de son sang devant ses yeux. C'est pour cela qu'elle décide de devenir médecin.
Elle entretient durant 3 ans une relation avec l'un de ses professeurs, Colin Marlow, mais elle met fin à cette relation lorsqu'elle quitte l'université.
Saison 1 Cristina entre en tant qu'interne en première année de chirurgie au Seattle Grace Hospital. Elle se lie d'amitié avec Meredith et avec les autres internes, Izzie Stevens et George O'Malley, et ensuite avec Alex Karev. Elle entretient une relation avec le Dr. Burke qui finit par la découverte de la grossesse de Cristina. Elle décide alors de prendre un rendez-vous pour avorter. Dans la journée, elle se retrouve confrontée à une femme de 47 ans enceinte, atteinte d'un cancer …
Saison 2 Burke décide de mettre fin à sa relation avec Cristina ne sachant évidemment pas qu'elle est enceinte de lui. Cristina fait un malaise lors d'une intervention avec Burke. Cristina est amenée hors de la salle d'opération, laissant Burke très inquiet. Cristina dit alors à Izzie qu'elle est enceinte de 7 semaines. Miranda Bailey ordonne à Izzie d'aller chercher le docteur Addison Shepherd en toute discrétion. Celle-ci va donc la chercher, mais elle doit aussi faire face à George et lui avoue que Cristina est enceinte. Addison fait une échographie à Cristina qui montre qu'elle fait une grossesse extra-utérine. Elle doit alors se faire opérer. Dans ce drame, Cristina perd une trompe malgré le travail d'Addison. Cristina doit donc rester dans une chambre d'hôpital et se reposer, mais elle n'est pas du même avis. Elle mène la vie dure à ses médecins, mais découvre qu'une patiente se fait du mal à elle-même. Cristina se remet avec Burke et elle emménage chez lui. Elle garde son appartement et Burke le découvre, ce qui le met en colère. Cristina se retrouve en compétition avec le chef, Richard, pendant un stage médical. Cristina est, au cours de la saison, appelée au bloc en tant que médecin responsable, ce qui est très gratifiant. La saison se termine sur le Bal.
Saison 3 Cristina se retrouve confrontée au récit de Meredith sur sa relation avec Derek Shepherd. Elle fait aussi la rencontre des parents de Burke d'une façon assez gênante pour elle. Le courant passe très mal entre elle et la mère de Burke. Celui-ci néglige sa rééducation et veut déjà réopérer, ce qui n'est pas du goût de Cristina. Elle protège Burke, en s'occupant elle-même du tableau des opérations et en le couvrant. Cristina se voit refuser la chirurgie et Bailey lui donne une tâche beaucoup plus modeste.
Cristina se sent coupable d'avoir caché les tremblements de la main de Burke. Burke demande la main de Cristina, qui accepte. Lors de l'accident de ferry, Cristina est mise à l'écart en n'allant pas sur le lieu du drame. Elle dit à Burke qu'elle veut annoncer leur mariage en premier à Meredith. Cristina ne retrouve plus Meredith alors que tous les autres internes sont revenus, elle est loin de se douter que Meredith se noie. Meredith est ramenée à l'hôpital, entre la vie et la mort. Cristina a du mal à imaginer que Meredith ne se réveillera peut-être pas et part donc pendant sa garde, acheter dans un magasin tout proche, tout un chariot de choses inutiles à puis file boire deux ou trois bières chez Joe. Colin Marlow, l'ancien professeur avec qui elle a eu une liaison, vient se présenter pour le poste de chef. Il essaie de se mettre entre Cristina et Burke. Finalement, elle lui mène la vie tellement dure qu'il finit par repartir.
C'est bientôt l'examen des internes, Cristina est sûre d'elle mais Burke s'investit plus dans le mariage qu'elle, ce qui a le don de l'énerver. Cristina voit sa mère ainsi que celle de Burke débarquer chez elle pour s'occuper du mariage. Le jour de son mariage Cristina se fait épiler intégralement ses sourcils par la mère de Burke. Ne se sentant plus elle-même, elle demande à Bailey de tenir un bistouri et de faire une petite incision avant de se rendre à son mariage. L'heure du mariage approche, Cristina n'a plus ses vœux écrit sur sa main (elle est allée aux blocs) et elle panique, ne veut donc pas rentrer dans l'église. Meredith lui remet les idées en place et elle se dit prête à y aller. À ce moment, Burke arrive et dit à Cristina qu'il ne veut pas qu'elle change en devenant la femme qu'il aurait aimé avoir, mais comme il l'aime, il décide de partir. Cristina rentre chez elle, enfin chez Burke, et voit qu'il est parti…
Saison 4 À la suite de la réussite à son examen, Cristina est résidente en chirurgie. Elle a donc 4 internes à former pour qu'ils soient à leur tour résidents en chirurgie, elle commence d'ailleurs par un discours qui n'est autre que celui tenu par le Dr Miranda Bailey lors de leur arrivée. Parmi ses internes, Cristina a la demi-sœur de Meredith Grey, Lexie Grey, au grand désespoir de Lexie. En effet, Cristina ne se montre pas très pédagogue face à ses internes, elle cherche plus à les intimider qu'à leur apprendre quoi que ce soit, elle ne les nomme d'ailleurs pas par leur nom mais par des numéros (1, 2, 3, 4).
Sous cette apparence tyrannique et très sûre d'elle, Cristina est en réalité assez bouleversée, à la suite de la démission du Burke. Cette rupture sentimentale permet à Cristina de se lier d'amitié avec le Docteur Torres qui devient sa colocataire dans l'épisode 5. Le docteur Burke étant parti, Cristina se retrouve sans mentor jusqu'à l'arrivée du docteur Hahn (déjà vu dans la saison 2 et 3). La rencontre se passe assez mal, le docteur Hahn va même jusqu'à dire à Cristina « J'apprécie ton offre mais je sors avec des mecs, alors tu n'arriveras pas à faire impression sur moi comme tu as fait impression sur tes mentors dans le passé ».
S'ensuit une longue période de tension entre le docteur Yang et le Docteur Hahn qui dure jusqu'au début de la saison 5. Alors que Cristina se remettait du départ de son ancien mentor, le docteur Burke, elle apprend que celui-ci a gagné le Harper Avery et qu'il n'a nullement cité son nom dans ses remerciements. À la suite de cela, Cristina est déprimée pendant un moment, allant même jusqu'à faire le ménage. À la fin de la saison, Cristina réalise une embolectomie sur un patient à cause d'un retard de son supérieur, mais le docteur Hahn arrive au milieu de l'intervention et s'énerve du fait qu'on ne l'ait pas attendu, le chef lui dit de laisser le docteur Yang faire, ce qui déplaît au Docteur Hahn.
Saison 5 La saison démarre avec un double épisode, un jour de grand froid. Cristina et les autres médecins découvrent que le Seattle Grace a été classé des meilleurs hôpitaux du pays. Tous sont très déçus, d'autant plus que personne n'arrive aux urgences, jusqu'à ce qu'une limousine, conduite par des femmes en sang, arrive. Avec l'aide de Bailey, Cristina fait en sorte que leurs maris, eux aussi blessés dans un accident, soient transportés au Seattle Grace. Alors qu'elle attend les maris avec le chef, Cristina voit dans une ambulance un militaire qui souffle dans un stylo à bille pour permettre à un homme blessé de respirer. Les maris sont soignés et Cristina doit s'occuper de soigner le militaire, légèrement blessé à la jambe : le major Owen Hunt, médecin militaire. Alors qu'elle s'apprête à lui anesthésier la jambe pour lui poser des agrafes, il le fait lui-même sans anesthésie. Parallèlement, Cristina est fatiguée de supporter les bavardages de Meredith à propos de son avenir avec Derek et elle finit par le lui dire ouvertement et un peu trop brutalement, jusqu'à ce qu'elle tombe et qu'une stalactite vienne se planter dans son ventre. Elle est soignée par Owen Hunt, qui finit par l'embrasser, avant de repartir au front en Irak.
Quelques épisodes plus tard, Cristina est très surprise de voir qu'Owen a été engagé comme titulaire en traumatologie. Il commence sa première journée, en faisant un cours de travaux pratiques aux première et seconde années sur des « tissus vivants », qui sont en réalité des porcs, qu'il poignarde sous les yeux des internes et résidents, qui ont pour mission de les sauver. Cristina est vexée qu'Owen ait oublié son nom et lui demande des comptes à la fin de l’épisode : il ne l'a pas oublié mais il a été bouleversé d'avoir perdu toute son unité au combat et il a décidé d'oublier le passé.
Au fil des épisodes, le comportement d'Owen envers Cristina demeure ambiguë : il est souvent colérique, pourtant on voit qu'il lui porte un intérêt flagrant. Ainsi dans l'épisode 8, il s'emporte contre elle mais finit par l'embrasser. Plus tard, il lui propose un rendez-vous mais il est très en retard et saoul. Cristina lui dit de rentrer chez lui et d'aller prendre une douche mais il rentre chez elle et se douche tout habillé. Le lendemain, il se réveille nu dans son lit mais rien ne s'est passé. Il s'excuse auprès de Cristina et lui demande une seconde chance, qu'elle lui accorde. Le passé d'Owen le rattrape avec son ex-fiancée, dont le père est malade. Dans le même temps, Cristina est en froid avec Meredith car elle ne l'a pas défendue devant le chef et qu'elle est hors course pour la première chirurgie en solo. Elles finissent malgré tout par se réconcilier. Cristina invite Owen chez elle mais elle s'endort. Owen la couvre puis se couche à ses côtés. Cristina est réveillée par Owen qui l'étrangle. Callie Tores, qui est toujours sa colocataire, est inquiétée par les bruits et va voir ce qui se passe. Owen se réveille enfin et n'arrive pas à comprendre ce qui lui est arrivé.