Le championnat du monde de Formule 1 2010, la du championnat du monde des pilotes, est remporté par Sebastian Vettel (Red Bull Racing) chez les pilotes et par Red Bull Racing chez les constructeurs. Deux modifications importantes sont introduites : d'une part, les ravitaillements en carburant étant interdits, les pilotes doivent embarquer suffisamment d'essence pour la durée d'une course ; d'autre part, le barème de points est modifié : les dix premiers marquent désormais et le vainqueur se voit accorder 25 points contre 10 de 2003 à 2009.
Mercedes revient en tant qu'écurie, cinquante-cinq ans après sa dernière participation au championnat du monde de Formule 1, et crée la sensation en faisant sortir de sa retraite le septuple champion du monde Michael Schumacher, qui fait équipe avec le jeune Nico Rosberg.
Le classement du championnat donne lieu, tout au long de la saison, à un chassé-croisé permanent en tête entre Fernando Alonso (qui remporte, sur sa F10, lors de la course inaugurale à Bahrein, sa première victoire pour Ferrari), Jenson Button, Lewis Hamilton et Mark Webber. Ainsi, à l'abord de la dernière course, à Abou Dabi, pour la première fois depuis la création du championnat du monde, quatre pilotes sont en lice pour le titre ; Alonso mène avec 246 points devant Webber (238 points), son coéquipier Sebastian Vettel (qui, malgré ses 231 points, neuf pole positions, quatre victoires et neuf podiums n'a jamais encore été en tête du classement) et Lewis Hamilton (222 points).
Vettel, en pole position, s'impose au terme des cinquante-cinq tours de course. Alonso calque sa course sur celle de Webber, stratégie perdante qui le voit achever le Grand Prix à la septième place, bloqué par la Renault de Vitaly Petrov, quand Webber se classe huitième. Si Hamilton passe la ligne d'arrivée en seconde position, il ne reprend aucun point à Vettel qui devient le plus jeune champion du monde de l'histoire à 23 ans 4 mois et 11 jours. Il termine la saison avec 10 pole positions (meilleure performance de la saison), 5 victoires (comme Alonso), 10 podiums (comme Alonso et Webber) et 382 tours en tête. Alonso termine vice-champion à quatre points.
Red Bull Racing, qui aligne une Red Bull RB6-Renault, remporte son premier titre des constructeurs.
Repères de début de saison Pilotes Michael Schumacher, Fernando Alonso, Lewis Hamilton et Jenson Button sont les quatre champions du monde en activitéStatistiques de début de saison des pilotes, L'Automobile magazine hors-série , février 2010, pages 126-129. Rubens Barrichello, avec 285 départs en Grands Prix à l'entame de la saison (record actuel), est le pilote engagé en 2010 ayant le plus d'expérience devant Michael Schumacher (249 départs), Jarno Trulli (216 départs) et Jenson Button (170 départs). Michael Schumacher est le pilote engagé en 2010 totalisant le plus de points ( points), devant Rubens Barrichello (607 points), Fernando Alonso (577 points), Jenson Button (327 points) et Felipe Massa (320 points). 11 pilotes engagés en 2010 ont déjà remporté au moins un Grand Prix : Michael Schumacher (91 victoires), Fernando Alonso (21 victoires), Felipe Massa, Rubens Barrichello et Lewis Hamilton (11 victoires), Jenson Button (7 victoires), Sebastian Vettel (5 victoires)., Mark Webber (2 victoires), Jarno Trulli, Heikki Kovalainen, Robert Kubica (1 victoire).
Débuts en tant que pilote-titulaire de : Karun Chandhok chez Hispania Racing F1 TeamKarun Chandhok titularisé par Hispania Racing F1 Team, sur formula1.com, consulté le 4 mars 2010. Lucas di Grassi chez Virgin Racingdi Grassi titulaire chez Virgin Racing, sur virginracing.com, consulté le 15 décembre 2009. Nico Hülkenberg chez Williams F1 TeamHulkenberg titulaire chez Williams, sur williamsf1.com, consulté le 15 décembre 2009. Kamui Kobayashi chez BMW Sauber F1 Team (2 Grands Prix en 2009 en remplacement de Timo Glock chez Toyota)Kamui Kobayashi titulaire chez Sauber, sur kamui-kobayashi.com, consulté le 23 décembre 2009. Vitaly Petrov chez RenaultVitaly Petrov titularisé par Renault, sur formula1.com, consulté le 31 janvier 2010. Bruno Senna chez Hispania Racing F1 TeamSenna titulaire chez Campos Meta Team, sur camposmeta.com, consulté le 15 décembre 2009 .
Débuts en tant que pilote-essayeur : Daniel Ricciardo chez Red Bull RacingRed Bull dévoile le nom de ses pilotes de réserve, sur redbullracing.com, consulté le 26 janvier 2010. Paul Di Resta chez Force IndiaPaul di resta pilote-essayeur pour Force India, sur forceindiaf1.com, consulté le 3 février 2010. Fairuz Fauzy chez Lotus RacingLotus dévoile le nom de ses pilotes, sur lotusf1racing.my, consulté le 14 décembre 2009. Luiz Razia chez Virgin RacingLuis Razia pilote-essayeur chez Virgin Racing, sur virginracing.com, 15 décembre 2009. Andy Soucek chez Virgin RacingAndy Soucek pilote de réserve chez Virgin Racing, sur formula1.com, 23 février 2010. Valtteri Bottas chez WilliamsWilliams dévoile le nom de son pilote de réserve, sur formula1.com, consulté le 29 janvier 2010. Jérôme d'Ambrosio chez RenaultJérôme d'Ambrosio nommé pilote de réserve par Renault, sur formula1.com, consulté le 31 janvier 2010 et chez Virgin RacingJérôme d'Ambrosio, pilote d'essais chez Virgin Racing pour les quatre derniers Grands Prix de la saison, sur gravitysportmanagement.com, consulté le 23 septembre 2010. Ho-Pin Tung chez RenaultHo-Pin Tung nommé troisième pilote par Renault, sur formula1.com, consulté le 31 janvier 2010. Jan Charouz chez RenaultJan Charouz nommé pilote de réserve par Renault, sur formula1.com, consulté le 31 janvier 2010. Nabil Jeffri chez Lotus RacingNabil Jeffri nommé pilote d'essais par Lotus Racing, sur toilef1.com, consulté le 7 août 2010. Esteban Gutiérrez chez BMW SauberEsteban Gutièrrez nommé pilote d'essais par BMW Sauber, sur sauber-motorsport.com, consulté le 20 septembre 2010.
Transferts : Jenson Button quitte Brawn GP pour McLarenButton titulaire chez McLaren, sur mclaren.com, consulté le 15 décembre 2009. Rubens Barrichello quitte Brawn GP pour WilliamsBarrichello titulaire chez Williams, sur williamsf1.com, consulté le 15 décembre 2009. Timo Glock quitte Toyota pour Virgin RacingGlock titulaire chez Virgin Racing, sur virginracing.com, consulté le 15 décembre 2009. Jarno Trulli quitte Toyota pour Lotus RacingTrulli titulaire chez Lotus, sur lotusf1racing.my, consulté le 14 décembre 2009. Heikki Kovalainen quitte McLaren pour Lotus F1 RacingKovalainen titulaire chez Lotus, sur lotusf1racing.my, consulté le 14 décembre 2009. Nico Rosberg quitte Williams pour Mercedes Grand PrixMercedes titularise Nico Rosberg, sur mercedes-benz.com, consulté le 23 décembre 2009. Fernando Alonso quitte Renault pour FerrariAlonso signe chez Ferrari, sur f1-live.com, consulté le 30/09/2009. Robert Kubica quitte BMW Sauber pour RenaultRobert Kubica titularisé par Renault, sur formula1.com, consulté le 31 janvier 2010.
Départs : Sébastien Bourdais, (27 GP, 6 points et 3 tours en tête entre 2008 et le GP d'Allemagne 2009), licencié par Scuderia Toro Rosso en cours de saison 2009Alguersuari remplace Bourdais, sur eurosport.fr. Nelsinho Piquet, (28 GP, 19 points et 1 podium entre 2008 et le GP de Hongrie 2009), licencié par Renault F1 Team en cours de saison 2009Piquet prend la porte, sur eurosport.fr. Luca Badoer (51 GP et 0 point entre 1993 et 2009) retrouve son poste de pilote-essayeur chez Ferrari. Kimi Räikkönen (156 GP, 1 titre de champion du monde, 18 victoires, 16 pole positions, 35 meilleurs tours, 62 podiums et 579 points inscrits entre 2001 et 2009) quitte la Formule 1 et s'inscrit en Championnat du monde des rallyes au sein du Citroën Junior TeamRäikkönen quitte la Formule 1 pour le WRC, sur lemonde.fr, consulté le 23 décembre 2009. Giancarlo Fisichella (229 GP, 3 victoires, 4 pole positions, 2 meilleurs tours, 19 podiums et 275 points inscrits entre 1996 et 2009) devient pilote-essayeur et de réserve chez Ferrari. Romain Grosjean (7 GP en 2009) n'est pas reconduit par Renault F1 Team. Nick Heidfeld (167 GP, 1 pole position, 2 meilleurs tours, 12 podiums et 219 points inscrits entre 2000 et 2009) devient pilote-essayeur et de réserve chez Mercedes Grand PrixMercedes choisi Heidfeld comme pilote de réserve, sur mercedes-gp.com, consulté le 5 février 2010.
Départs en cours de saison : Pedro de la Rosa (85 GP, 1 podium, 1 meilleur tour, 35 points entre 1999 et 2010) est limogé par BMW Sauber à l'issue du Grand Prix d'Italie Pedro de la Rosa quitte BMW Sauber à l'issue du GP d'Italie, sur sauber-motorsport.com, consulté le 15 septembre 2010. Il est remplacé par Nick Heidfeld. Karun Chandhok (10 Grands Prix en 2010) est écarté par HRT après le Grand Prix de Grande-Bretagne. Il est remplacé par Sakon Yamamoto. Sakon Yamamoto (21 GP entre 2006 et 2010) est écarté par HRT après le Grand Prix de Corée du Sud. Il est remplacé par Christian Klien.
Retours : Michael Schumacher (249 GP, 7 titres de champion du monde, 91 victoires, 68 pole positions, 76 meilleurs tours, 154 podiums et 1369 points inscrits entre 1991 et 2006) sort de trois ans de retraite et rejoint l'écurie Mercedes Grand PrixMercedes titularise Michael Schumacher, sur brawngp.com, consulté le 23 décembre 2009Mercedes titularise Michael Schumacher, sur mercedes-benz.com, consulté le 23 décembre 2009. Vitantonio Liuzzi, non titulaire en 2008 et 2009, fait son retour en tant que pilote-titulaire chez Force India après 5 Grands Prix en 2009 en remplacement de Giancarlo Fisichella. Pedro de la Rosa (72 GP, 1 podium, 1 meilleur tour, 29 points entre 1999 et 2006) fait son retour en tant que pilote-titulaire chez BMW SauberPedro de la Rosa titulaire chez Sauber, sur bmw-sauber-f1-team.ch, consulté le 19 janvier 2010.
Retours en cours de saison : Sakon Yamamoto (14 GP en 2006 et 2007) chez HRT pour le GP de Grande-Bretagne à la place de Bruno SennaYamamoto titulaire en Grande-bretagne à la place de Bruno Senna sur hispaniaf1team.com, consulté le 9 juillet 2010 et pour les GP d'Allemagne, de Hongrie, GP de Belgique, GP d'Italie, GP du Japon et GP de Corée à la place de Karun ChandhokYamamoto titulaire en Allemagne à la place de Karun Chandhok sur hispaniaf1team.com, consulté le 24 juillet 2010Yamamoto titulaire en Hongrie à la place de Karun Chandhok sur hispaniaf1team.com, consulté le 28 juillet 2010. Nick Heidfeld, pilote-essayeur et de réserve chez Mercedes Grand Prix puis pilote de test et développement pour Pirelli chez BMW Sauber à partir du Grand Prix de Singapour en remplacement de Pedro de la Rosa Heidfeld remplace de la Rosa à partir du GP de Singapour, sur sauber-motorsport.com, consulté le 15 septembre 2010. Christian Klien (46 GP et 14 points inscrits entre 2004 et 2006) chez HRT pour le GP de Singapour à la place de Sakon Yamamoto, victime d'une intoxication alimentaireChristian Klien remplace Sakon Yamamoto à Singapour, sur hispaniaf1team.com, consulté le 24 septembre 2010, puis pour les deux derniers Grands Prix de la saison.
Écuries thumb|La Virgin VR-01 testée à Jerez par Timo Glock en février 2010 thumb|La Mercedes MGP01 testée à Jerez par Nico Rosberg en février 2010 Toyota F1 Team s'est retirée du championnat du monde de Formule 1 à l'issue de la saison 2009. BMW Sauber s'est retirée du championnat du monde de Formule 1 à l'issue de la saison 2009. L'écurie a été rachetée pendant l'intersaison par son fondateur Peter Sauber et, bien qu'initialement non inscrite pour la saison 2010, a pu faire son retour en championnat grâce à son statut d'écurie-réserviste lors de son inscription (en profitant de la place laissée vacante par le départ de Toyota). L'écurie conserve sa dénomination BMW Sauber (mais devient suisse) alors que BMW s'est totalement retiré du capital. Quatre nouvelles écuries ont reçu leur autorisation d'inscription au championnat du monde : Campos Meta Team, Lotus Racing, Virgin Racing et USF1.