Villard-de-Lans ou est une commune française située, géographiquement, dans le massif du Vercors, administrativement, dans le département de l'Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes et, autrefois, rattachée à l'ancienne province du Dauphiné.
En ce début de , la commune est la principale ville du massif du Vercors septentrional et isérois, secteur également connu sous le vocable des « Quatre-Montagnes » ou du « Val de Lans ».. C'est la zone du massif la plus développée économiquement et démographiquement, bien desservie par un réseau routier qui la relie à la vallée de l'Isère et aux grandes métropoles de la région, Grenoble, dont l'agglomération est très proche, et Valence qui la relie à la Vallée du Rhône.
Villard-de-Lans fut, historiquement, depuis le Consulat, le chef-lieu de son canton jusqu'aux élections départementales de 2015, car à compter de ce scrutin, Villard-de-Lans et les communes de son ancien canton ont toutes été incorporées dans le nouveau canton de Fontaine-Vercors. Toutefois, la ville reste le siège de la communauté de communes du massif du Vercors (CCMV). Villard-de-Lans est aussi la commune qui offre le plus grand nombre de lits du secteur hôtelier du parc naturel régional du Vercors et malgré sa séparation d'avec la commune de Corrençon-en-Vercors, survenue en 1857, elle reste la commune ayant le territoire le plus étendu de la CCMV, avec une superficie légèrement supérieure à ; un territoire qui, par ses dimensions, présente aussi un potentiel forestier, montagnard (notamment en zone skiable), spéléologique et faunistique notable. Cette commune du Vercors est également la plus peuplée de son territoire avec une population supérieure à .
En 1968, elle devient station olympique à la suite de la tenue des épreuves de Luge des Xèmes Jeux Olympiques d’Hiver- Grenoble 1968..
Elle a obtenu le niveau « » au concours des villes et villages fleuris, et son espace skiable dénommé Villard-Corrençon est doté du label « Famille Plus ». L'aire urbaine de Villard-de-Lans ne comprend que la commune. La mairie est située à d'altitude et ses habitants sont dénommés les Villardiens.
Géographie vignette|redresse=1.3|alt=Carte en couleur en fonction de l'altitude.|Carte topographique du Massif du Vercors. Le centre du bourg de Villard-de-Lans (correspondant à la place de la Libération) est situé à environ de Fontaine, commune gérant le bureau centralisateur du canton, de Grenoble, préfecture de l'Isère, de Lyon, préfecture de la région Auvergne-Rhône-Alpes ainsi qu'à environ de Nice (par la route et l'autoroute), de Strasbourg et de Paris. La superficie de la commune est de et son altitude varie de Répertoire géographique des communes, publié par l'Institut national de l'information géographique et forestière, .. L'altitude moyenne du territoire est estimée à et l'altitude minimale se situe au débouché de la Bourne en aval du hameau des Jarrands, à la sortie du territoire communalSite de cartes-2-france.com. et son altitude maximale au sommet de la Grande Moucherolle.
Communes limitrophes
La commune d'Autrans-Méaudre en Vercors est une commune nouvelle, créée le
Localisation et description Localisation L'ensemble du territoire villardien appartient au massif et au parc naturel régional du Vercors, situés dans les Préalpes françaises, elles-mêmes situées dans le Sud-Est de la France.
Ce territoire est plus précisément positionné au pied des plus hauts sommets du massif du Vercors septentrional, bien visibles de la plupart des rues du bourg central, dont notamment la Grande Moucherolle, du Vercors, le Roc Cornafion () et les arêtes du Gerbier (), grands sites d'escalade. La commune se positionne également à l'extrémité méridionale d'un val jurassien typique, le Val de Lans, qui forme la moitié est de cette partie du massif du Vercors.. La Bourne, principal torrent de la commune, draine ce val en évacuant l'ensemble des eaux d'écoulement vers l'ouest et le bassin du Rhône. Ce torrent forme ensuite de grandes gorges très encaissées, vers l'ouest, en aval du bourg.
Le territoire communal fait intégralement partie de la circonscription territoriale du département de l'Isère, même si cette commune se localise essentiellement sur la bordure occidentale de ce département, à la frontière avec le département voisin de la Drôme. Le passe au niveau de la limite sud du territoire communal, dans le secteur très montagneux dit des « Deux Sœurs » qui le sépare des territoires des communes de Château-Bernard et de Corrençon-en-Vercors.
Le sol karstique de Villard-de-Lans favorise l’infiltration de l’eau, d’où l’absence de grands lacs naturels.. Toutefois, la commune possède, sur son territoire, des étangs saisonniers qui se remplissent par capillarité à la fonte des neiges.
vignette|redresse=1.3|alt=Photographie de Villard|
Description Fondé au Moyen Âge en une paroisse distincte de celle de sa voisine, Lansdénommée Lans-en-Vercors depuis 1947. et se situant sur la bordure linguistique qui sépare le francoprovençal et le provençal ou occitan, langue également utilisée sur territoire de l'ancien canton, sans que cette limite soit parfaitement définie, le village du « Villard » dit « de Lans » et tout le secteur des « Quatre-Montagnes » resteront très longtemps isolés des voies de communications principales qui sillonnaient alors le royaume de France.
Il faudra attendre le milieu du , et surtout le début du pour que ce village et son canton connaissent enfin un désenclavement définitif, grâce à l'aménagement de nouvelles routes et même d'une voie de chemin de fer locale dite, ligne de Tramway Grenoble - Villard-de-Lans), aujourd'hui disparue et remplacée depuis par une ligne régulière d'autocars administrée sous régie départementale..
Principale commune du parc naturel régional du Vercors avec ses en 2014, répartis dans le bourg central et dans de nombreux hameaux ou lieux-dits, pour une superficie totale de donnant une densité d'environ , la commune de Villard-de-Lans cumule une fonction résidentielle, essentiellement de type secondaire, et un espace aménagé de station de sports d'hiver dont l'équipement principal est établi dans un secteur de moyenne montagne désigné sous le vocable de « Villard-Corrençon ». Ce domaine présentait en 2015 un nombre de praticables dont seize rouges et dix noires se partageant entre les secteurs de « La Côte 2000 », des « Glovettes », de « la Grande Moucherolle » et du « clos de la Balme » (ce dernier étant situé sur le territoire de Corrençon-en-Vercors), ce qui permet aux amateurs de ces pistes de ski alpin de s'approcher à une altitude très proche des plus hauts sommets de ce secteur du massif du Vercors et de la communauté de communes.
Le domaine de ski nordique s'étend, quant à lui, dans la partie sud-ouest du territoire communal et sa porte d'entrée principale se situe près de l'ancienne ferme du hameau de « Bois-Barbu », transformée en hôtel-auberge-restaurant de montagne et située à d'altitude.. Un grand parking attenant permet le stationnement des véhicules de particuliers et des cars de tourisme. Cet espace nordique s'enrichit, depuis 2013, au niveau de la porte même de Bois-Barbu, de nouveaux aménagements, tels que « le Nordic Park » et un stade de biathlon comprenant un pas de tir..
Historiquement, le site de Villard-de-Lans, fut, à l'instar d'autres communes de son ancien canton, considérée comme une station climatique notable. À ce titre, la commune a accueilli de nombreux enfants venus de grandes zones urbaines françaises, entre les années 1930 et les années 1950, en raison de la qualité de son air (voir le sous chapitre consacré aux « Bâtiments d'architecture climatique »), comme l'indique, encore aujourd'hui, le site web de l'office de tourismeBienvenue dans une station familiale et festive !, sur le site villarddelans.com., la principale station-village du Vercors isérois reste toujours tournée vers la famille et les enfants grâce à l'aménagement dans le bourg-centre même, d'une patinoire, d'un centre nautique et d'un parc de glisse consacré essentiellement aux enfants, et dénommé « La Colline des bains » : ce parc comprend des pistes de ski et six pistes de luges particulièrement adaptées aux jeunes enfants.
La commune abrite au niveau du bourg central un petit espace commerçant piétonnier. Il existe également une petite zone artisanale et commerciale située dans la périphérie immédiate du bourg. La commune possède également de nombreuses aires de stationnement pour tous les types de véhicules généralement situées à proximité immédiate du centre du bourg (la plus grande étant située devant la maison de la communauté de communes du massif du Vercors), mais également une gare routière la reliant avec l'agglomération grenobloise et en complément local, une offre de transport comprenant un certain nombre de navettes la reliant directement à la station de ski et au domaine skiable. En outre, la commune propose aux touristes itinérants un espace réservé aux camping-cars près du hameau des pierres, et, au moins, un camping ouvert en été et en hiver sur le site dit de « l'Oursière ».
Sur le plan sportif international, la commune Villard-de-Lans a accueilli sur son territoire les compétitions de luge dans le cadre des Jeux olympiques d'hiver de 1968 et fut, durant six éditions, une ville étape du Tour de France, et fut également un site d'accueil dans le cadre de nombreuses autres manifestations dans de nombreux domaines sportifs.
Le village, ainsi que sa station restent, encore aujourd'hui (en 2018), un espace accueillant de nombreuses animations sportives, et abritent le siège du club des Ours de Villard-de-Lans, une équipe française majeure de hockey sur glace, fondée en 1931 et qui a évolué durant de nombreuses saisons en première division, ainsi qu'un club de ski alpin et un club de ski nordique.
Un plan de l'ensemble du territoire de la commune est publié sur la carte de l'IGN intitulée « Villard-Mont Aiguille/PNR du Vercors » et éditée au 1/25000Site de l'IGN.. Un plan de la ville est également disponible et remis gratuitement aux visiteurs de l'office de tourisme de Villard-de-Lans, sur simple demande.
center|redresse=4|vignette|alt=Vue panoramique depuis les pistes de ski.|
Géologie et relief Le massif du Vercors, dans lequel se situe l'intégralité du territoire de la commune de Villard-de-Lans et son ancien canton, est un massif préalpin qui s'est soulevé lors de la surrection des Grandes Alpes.
Histoire géologique vignette|alt=Schéma simplifié|Gorges et falaises du Vercors. Ce massif est composé de roches sédimentaires qui se sont successivement déposées dans un océan formé durant l'ère secondaire. Les calcaires durs formés au fond de ces mers, à l'origine peu profondes, font alternance avec des marnes et des sédiments marno-calcaires tendres qui, eux, ont été formés dans des mers nettement plus profondes l'origine marine de ces roches est attestée par la présence de nombreux fossiles. Il en résulte, à l'image d'un mille-feuille, un empilement de plusieurs kilomètres d'épaisseur de roches au sein même du massifBalade en Vercors, sur le site de futura-sciences..
Sous l'effet de la dérive des continents (dénommée également tectonique des plaques), le massif s'est ensuite plissé de façon progressive durant plusieurs millions d'années. Puis, la succession de différents glaciers et l'eau des torrents a profondément modifié l'aspect du paysage environnant la commune. En effet, l'érosion karstique a dissous et modifié les calcaires et l'érosion torrentielle a creusé les gorges (telles que les gorges de la Bourne situées à l'ouest du bourg).
Le Muséum d’histoire naturelle de Grenoble situé à Grenoble, présente de belles collections de roches et de minéraux, issus des Préalpes et du Vercors, représentant différentes périodes géologiques.
Composition et aspect Le massif du Vercors est essentiellement composé de trois bancs de nature calcaire. vignette|Aiguille de Villard-de-Lans