Le Leicester Football Club, plus connu sous le nom des Leicester Tigers, est un club anglais de rugby à XV participant au Premiership et basé à Leicester.
Le club possède, avec Bath Rugby et les Wasps, l'un des plus beaux palmarès du rugby à XV anglais avec deux victoires en Coupe d'Europe, onze titres de champion d'Angleterre et neuf trophées remportés en Coupe d'Angleterre.
Leicester est l'une des quatre équipes à ne pas avoir connu la relégation et le club n'a jamais terminé une saison au-delà de la sixième place avant la saison 2019-2020. Ils s'étaient ainsi toujours qualifiés pour la Coupe d'Europe, performance unique pour un club anglais.
Histoire
Le Leicester Football Club est fondé le . et issu de la fusion de trois équipes de la ville : Leicester Societies AFC, Leicester Amateur FC et Leicester Alert.
Ils jouent leur premier match dans leur stade actuel de Welford Road en 1892 puis gagnent la Midlands Cup huit fois consécutivement de 1898 à 1905.
En , pour la première fois, les avants de Leicester portent des lettres sur leur maillot afin de les distinguer . Cette pratique sera étendue à toute l'équipe en .
L'essor du club commence à la fin des années 60 et coïncide avec l'arrivée de Chalkie White au poste d'entraîneur.
Leicester perd sa première finale de Coupe d'Angleterre en 1978 contre Gloucester mais remporte les trois suivantes contre Moseley, les London Irish et Gosforth (connu aujourd'hui sous l'appellation Newcastle Falcons).
En 1980, pour marquer le centenaire du club, l'équipe effectue une tournée en Australie et dans les Îles Fidji, la première dans l'hémisphère sud pour un club anglais.
En 1987-1988, les Leicester Tigers deviennent les premiers Champions d'Angleterre et atteignent une nouvelle fois la finale de la Coupe l'année suivante.
Les Tigers sont une seconde fois Champions d'Angleterre en 1995. Par ailleurs, de 1993 à 1997, ils jouent quatre finales de coupe et en remportent deux.
Vice-champion d'Europe 1997 vignette|droite|Martin Johnson et Graham Rowntree. Cette dernière année, ils atteignent également la finale de la Coupe d'Europe mais chutent en finale face au CA Brive.
Équipe finaliste de la coupe d'Europe en 1997 : A. Graham Rowntree B. Richard Cockerill C. Darren Garforth D. Martin Johnson E. Matt Poole F. John Wells G. Dean Richards H. Neil Back I. Austin Healey J. Rob Liley K. Rory Underwood puis Leon Lloyd L. Stuart Potter M. Will Greenwood N. Steve Hackney O. John Liley Remplacement temporaire : Darren Garforth par Perry Freshwater Entraîneurs : Bob Dwyer, Duncan Hall
Double champion d'Europe 2001 et 2002 vignette| 2001 2002 De 1999 à 2002, sous la houlette de Dean Richards, l'équipe de Martin Johnson remporte quatre titres nationaux consécutifs ainsi que deux titres européens en 2001 et 2002.
Équipe championne d'Europe en 2001 : 1. Graham Rowntree 2. Dorian West 3. Darren Garforth 4. Martin Johnson 5. Ben Kay 6. Martin Corry 8. Will Johnson puis Perry Freshwater 7. Neil Back 9. Austin Healey 10. Andy Goode puis Glenn Gelderbloom 11. Freddie Tuilagi 12. Rod Kafer 13. Ollie Smith 14. Geordan Murphy 15. Tim Stimpson Remplaçants : Glenn Gelderbloom, Jamie Hamilton, Perry Freshwater, Ricky Nebbett, Lewis Moody, Paul Gustard, Richard Cockerill Entraîneurs : Dean Richards, John Wells et Joel Stransky
Équipe championne d'Europe en 2002 : 1. Graham Rowntree 2. Dorian West 3. Darren Garforth 4. Martin Johnson 5. Ben Kay 6. Lewis Moody 8. Martin Corry 7. Neil Back 9. Jamie Hamilton 10. Austin Healey 11. Winston Stanley 12. Leon Lloyd puis Jamie Hamilton 13. Pat Howard 14. Geordan Murphy puis Leon Lloyd 15. Tim Stimpson Remplaçants : Harry Ellis, Perry Freshwater, Glenn Gelderbloom, Richard Cockerill, Will Johnson, Josh Kronfeld, Andy Goode Entraîneurs : Dean Richards, John Wells et Joel Stransky
Après deux saisons creuses, Leicester perd la finale du Championnat contre Sale en 2005.
Vice-champion d'Europe 2007 et 2009 Depuis cette date, les Tigers sont en finale chaque année, remportant les championnats 2006-2007 et 2008-2009. Ils manquent de peu le doublé lors de ces deux saisons avec une finale de Coupe d'Europe perdue contre les London Wasps (34-30) en 2007 et une autre contre Leinster (19-16) en 2009.
Palmarès Détail du palmarès thumb|right|Andy Goode pendant le match de Coupe d'Europe 2007-2008 Leicester-Leinster
Les Tigers ont souvent brillé au niveau européen depuis leur première participation en 1996, puisqu'ils terminent finalistes de la première édition qu'ils disputent, avant de l'emporter à deux reprises. Finalistes malheureux en 2007 et 2009, ils ont cependant toujours disputé la « grande » Coupe d'Europe (par opposition au Challenge européen). Ils ont été absents à deux reprises en raison de la non-participation des clubs anglais à deux éditions.
Les Leicester Tigers entament en 2010-2011 leur quatorzième participation en Coupe d'Europe.
Le championnat d'Angleterre de rugby à XV rassemble les douze clubs de l'élite anglaise depuis 1987. Les Leicester Tigers comptent le plus de titres avec onze sacres, devant Bath Rugby qui remporte six titres de champion dont quatre consécutifs en 1990-1994 et les Wasps, sacrés six fois dont trois titres consécutifs en 2002-2005.
Le tableau suivant récapitule les performances de Leicester dans les diverses compétitions anglaises et européennes.
+Palmarès de Leicester Compétitions nationales Compétitions internationales Compétitions amicalesChampionnat d'Angleterre Champion (11) : 1988, 1995, 1999, 2000, 2001, 2002, 2007, 2009, 2010, 2013, 2022 Vice-champion (8) : 1994, 1996, 2005, 2006, 2008, 2011, 2012, 2025
Coupe d'Angleterre Vainqueur (9) : 1979, 1980, 1981, 1993, 1997, 2007, 2012, 2017, 2026 Finaliste (6) : 1978, 1983, 1989, 1994, 1996, 2008Coupe d'Europe Vainqueur (2) : 2001, 2002 Finaliste (3) : 1997, 2007, 2009
Challenge européen Finaliste (1) : 2021Trophée des Champions Vainqueur (1) : 2002
Challenge Armand Vaquerin Vainqueur (1) : 2006
Finales disputées thumb|right|Tribune du stade de Welford Road. + Finales de championnat d'Angleterre Date de la finale Vainqueur Score Finaliste Lieu de la finale Spectateurs Leicester Tigers 20 - 10 Bath Rugby Twickenham, Londres London Wasps 39 - 14 Leicester Tigers Twickenham, Londres Sale Sharks 45 - 20 Leicester Tigers Twickenham, Londres Leicester Tigers 34 - 16 Gloucester RFC Twickenham, Londres London Wasps 26 - 16 Leicester Tigers Twickenham, Londres Leicester Tigers 10 - 9 London Irish Twickenham, Londres Leicester Tigers 33 - 27 Saracens Twickenham, Londres Saracens 22 - 18 Leicester Tigers Twickenham, Londres Harlequins 30 - 23 Leicester Tigers Twickenham, Londres Leicester Tigers 37 - 17 Northampton Saints Twickenham, Londres Leicester Tigers 15-12Saracens Twickenham, Londres Bath Rugby 23 - 21 Leicester Tigers Twickenham, Londres
+ Finales de Coupe d'Angleterre Date de la finale Vainqueur Score Finaliste Lieu de la finale Spectateurs 15 avril Gloucester RFC 6 - 3 Leicester Tigers Twickenham, Londres 24 000 21 avril Leicester Tigers 15 - 12 Moseley RFC Twickenham, Londres 21 000 19 avril Leicester Tigers 21 - 9 London Irish Twickenham, Londres 27 000 2 mai Leicester Tigers 15 - 12 Gosforth Twickenham, Londres 24 000 30 avril Bristol Rugby 28 - 22 Leicester Tigers Twickenham, Londres 34 000 29 avril Bath Rugby 10 - 6 Leicester Tigers Twickenham, Londres 59 300 1er Leicester Tigers 23 - 16 Harlequins Twickenham, Londres 7 mai Bath Rugby 21 - 9 Leicester Tigers Twickenham, Londres 68 000 Bath Rugby 16 - 15 Leicester Tigers Twickenham, Londres Leicester Tigers 9 - 3 Sale Sharks Twickenham, Londres Leicester Tigers 41 - 35 Ospreys Twickenham, Londres Ospreys 23 - 6 Leicester Tigers Twickenham, Londres Leicester Tigers 26 - 14 Northampton Saints Sixways Stadium, Worcester Leicester Tigers 16 - 12 Exeter Chiefs The Stoop, Londres Leicester Tigers 66 - 14 Exeter Chiefs Welford Road, Leicester
+ Finales de Coupe d'Europe Date de la finale Vainqueur Score Finaliste Lieu de la finale Spectateurs CA Brive 28 - 9 Leicester Tigers Arms Park, Cardiff Leicester Tigers 34 - 30 Stade français Parc des Princes, Paris Leicester Tigers 15 - 9 Munster Millennium Stadium, Cardiff London Wasps 25 - 9 Leicester Tigers Twickenham, Londres Leinster Rugby 19 - 16 Leicester Tigers Murrayfield, Édimbourg
+ Finales de Challenge européen Date de la finale Vainqueur Score Finaliste Lieu de la finale Spectateurs Montpellier HR 18 - 17 Leicester Tigers Twickenham, Londres
Personnalités du club Effectif 2026-2027 Le tableau suivant récapitule l'effectif professionnel des Leicester Tigers pour la saison 2026-2027.
Effectif professionnel actuel des Leicester Tigers Nom Naissance Nationalité sportive Sélections (points) Dernier club Arrivée au clubTalonneurs Jamie Blamire 6 (30) Newcastle Falcons 2025 Charlie Clare - Bedford Blues 2019 John Stewart - Bath Rugby 2025 Finn Theobald-Thomas - Formé au club 2023Piliers Tarek Haffar - Northampton Saints 2025 Joe Heyes 25 (5) Formé au club 2018 Will Hurd 11 (5) Formé au club 2021 Ale Loman 9 (10) Nottingham RFC 2025 Joel Sclavi 33 (20) Stade rochelais 2026 Archie van der Flier - Formé au club 2023 Mako Vunipola 79 (10) RC Vannes 2026Deuxièmes lignes Lewis Chessum - Formé au club 2021 Ollie Chessum 38 (20) Nottingham RFC 2020 Cameron Henderson 2 (0) Glasgow Warriors 2020 Tom Manz - Formé au club 2022 Elliott Stooke - Osaka Red Hurricanes 2026 James Thompson - Chiefs 2025Troisièmes lignes aile Finn Carnduff - Formé au club 2022 Olly Cracknell 5 (0) London Irish 2022 Emeka Ilione - Formé au club 2022 Joaquín Moro 8 (10) Pampas 2025 Tommy Reffell 29 (5) Formé au club 2017Troisièmes lignes centre Aaron Wainwright 70 (30) Dragons 2026Demis de mêlée Ollie Allan - London Irish 2023 Jack van Poortvliet 27 (20) Formé au club 2019 Tom Whiteley - Bristol Bears 2023Demis d'ouverture Orlando Bailey - Bath Rugby 2025 Billy Searle Angleterre - SU Agen 2025 Charlie Titcombe - Scarlets 2023Centres Solomone Kata 18 (20) Exeter Chiefs 2023 Will Wand - Coventry RFC 2024 Joe Woodward - Formé au club 2022Ailiers Gabriel Hamer-Webb Pays de Galles 1 (0) Cardiff Rugby 2025 Ollie Hassell-Collins 2 (0) London Irish 2023 Adam Radwan 2 (20) Newcastle Falcons 2025Arrières Freddie Steward 44 (50) Formé au club 2019 George Pearson - Formé au club 2025
Joueurs notoires Andy Goode Neil Back Martín Castrogiovanni Richard Cockerill Martin Corry Perry Freshwater Darren Garforth Will Greenwood Marcos Ayerza Ramiro Pez Dusty Hare Austin Healey Pat Howard Fritz van Heerden Martin Johnson David Mélé Benjamin Kayser Rod Kafer Julien Dupuy Ben Kay Josh Kronfeld Eric Miller Lewis Moody Alexander Obolensky Dean Richards Waisale Serevi Seru Rabeni Joel Stransky Ryan Lamb Toby Flood Alesana Tuilagi Henry Tuilagi Vereniki Goneva Rory Underwood Dorian West Julian White Clive Woodward Geordan Murphy Mathew Tait Paul Dodge
Entraîneurs