Saint Onuphre l'Anachorète (ou Onuphre le Grand) est un moine ermite égyptien qui, au , vécut une soixantaine d'années dans la solitude et le renoncement le plus radical, dans le désert proche de Thèbes, en Égypte. Il est liturgiquement commémoré le .

Étymologie Le prénom Onuphre vient de l'égyptien ancien wnn nfr : « éternellement beau ou bon », épithète d'Osiris ressuscité. Il a donné en italien Onofrio.

Hagiographie vignette|Saint Onuphre l'Anachorète, par Albrecht Dürer (vers 1505). Selon la légende, son père, qui aurait été roi de Perse, après avoir longtemps attendu la naissance de cet enfant, l'aurait fait baptiser et l'aurait envoyé dans un monastère d'Égypte pour le consacrer à Dieu.

Attiré par les anachorètes, Onuphre partit un jour, guidé par son ange gardien qui le mena vers une grotte où vivait un vieil ermite d'origine juive, Hermias, qui l'instruisit pendant quelques jours, puis le conduisit jusqu'au lieu de son combat, près d'un palmier et d'une source claire.

C'est là que Paphnuce le trouva, un jour qu'il visitait les moines d'Égypte. Effrayé par cette forme à peine humaine, il s'approcha et le découvrit, couvert seulement par sa longue barbe et sa chevelure.

Onuphre annonça à son hôte que sa venue était volonté du ciel, puisque c'est lui, Paphnuce, qui devait l'ensevelir, parce que sa fin était proche. Après avoir donné l'ordre à son visiteur de retourner auprès des chrétiens pour leur enseigner la voie ouverte par les ermites, il s'étendit à terre. Il y eut une grande lumière et des coups de tonnerre. Paphnuce se demandait comment il allait pouvoir creuser la tombe du saint ascète dans cette terre si dure, quand deux lions apparurent et creusèrent la sépulture.

Après avoir vécu dans un monastère, il décida de vivre en ermite, dans la plus absolue pauvreté. Il s'installa près d'une source, avec la seule ombre d'un palmier, et vécut là soixante-dix ans.

Ses vêtements étant tombés en lambeaux, de longs poils lui poussèrent sur le corps pour le couvrir et le protéger entièrement. « N'est-on pas nu devant le Seigneur, seul témoin de mon existence ». Il vivait des dattes produites par le palmier et de l'eau de la source. On racontait que le dimanche, des anges le transportaient dans une église pour y recevoir la communion.

Attributs et Représentation Onuphre est représenté par les différentes Églises avec une longue barbe et des branchages autour du corps en guise de vêtement.

Patronage

Fête Le dans le calendrier grégorien pour l'Église latine et le dans le calendrier julien pour l'Église d'Orient.

Articles connexes

Il existe un autre personnage portant le prénom d'Onuphre, et aussi considéré comme saint : Onuphre de Tirnovo, Thébaïde, Monastère Saint-Onuphre, Monastère Saint-Onuphre de Lvov, Laure Saint-Onuphre, Vierge à l'Enfant avec saint Ignace d'Antioche et saint Onophrius

Liens externes

Représentation de Saint Onuphre St. Onuphre gravé par une artiste flamand. Collection De Verda

Bibliographie Saint Onuphre : L'Ascète, Fraternité orthodoxe Saint-Grégoire Palamas, Paris, 1987.

Catégorie:Moine du IVe siècle Onuphre Catégorie:Saint catholique et orthodoxe d'Égypte Catégorie:Personnalité égyptienne du IVe siècle Catégorie:Saint catholique fêté le 12 juin Catégorie:Saint orthodoxe fêté le 12 juin Catégorie:Moine de l'Antiquité tardive Catégorie:Ermite de l'Antiquité tardive