La rotoscopie est une technique cinématographique qui consiste à relever image par image les contours d'une figure filmée en prise de vues réelle pour en transcrire la forme et les actions dans un film d'animation. Ce procédé permet de reproduire avec réalisme la dynamique des mouvements des sujets filmés.
Histoire Les premiers films utilisant cette technique datent de la fin du ou du début du La Danse serpentine, film chromolithographique, tracé par contact d'après un film de prise de vue réelle captant une danse de Loïe Fuller, Allemagne ou France, in : Laurent Mannoni et Donata Pesenti Campagnoni, Lanterne magique et film peint, 400 ans de cinéma, Cinémathèque française et éditions La Martinière, Paris, 2010..
Le procédé a été perfectionné et breveté sous le nom de Rotoscope en 1915 par les producteurs et réalisateurs américains Dave et Max Fleischer à l'occasion de la production de leur série Out of the InkwellLeslie Cabarga, Betty Boop, Popeye et Cie - L'histoire des Fleischer, éd. Fantasmagorie, 1980. Leur rotoscope utilisait une table transparente sous laquelle étaient projetées, les unes après les autres, les images du film en prise de vues réelle. Le dessinateur pouvait alors tracer les contours des formes sur des calques.
La rotoscopie n'est pas un procédé aussi simple que l'on pourrait l'imaginer. Ainsi que le dit Dennis Tupicoff, réalisateur ayant beaucoup utilisé le procédé :
En infographie, on utilise la rotoscopie avec des logiciels adéquats pour détourer certains éléments image par image d'un film numérisé. Cet objet ou série d'objets peut être par la suite modifié, transformé, dupliqué ou supprimé afin de permettre les volontés du réalisateur. Différents logiciels proposent pour cela de mettre les images d'une séquence en fond et de laisser le créateur donner libre cours à son imagination pour l'interprétation en rotoscopie. Il existe également des systèmes de capteurs et caméras permettant de faire de la rotoscopie en trois dimensions du mouvement. Cela permet de récupérer les informations du mouvement d'un acteur et de les appliquer à un modèle 3D.
On appelle « roto » la ou les courbes utilisées dans les logiciels de traitement de l'image numérique. La roto découpe un objet ou une série d'objets image par image sur un plan. À partir d'une roto complétée, l'artiste génère un masque (appelé matte, dans le jargon cinématographique) en noir et blanc qui épouse parfaitement l'objet sur tout le plan. Le blanc (valeur 1) correspond à la partie visible de l'image qui est totalement opaque ; le noir (valeur 0) correspond à ce qu'on veut exclure. Les valeurs entre 0 et 1 correspondent à une partie visible, possèdent une transparence variable, comme le flou et le blur. Le matte généré par une roto est utilisé en composition numérique pour intervenir sur un objet sans affecter le reste de l'image ou alors protéger cet objet d'une intervention globale de l'image filmée.
Quelques films ayant eu recours à la rotoscopie
Blanche-Neige et les Sept Nains de David Hand, studios Disney, 1937 La série Superman des studios Fleisher, 1941-1942 La Fleur écarlate (Аленький цветочек) de Lev Atamanov, Soyuzfilm, 1952 Planète interdite de Fred McLeod Wilcox, 1956 La Reine des neiges, de Lev Atamanov, Souzfilm, 1957 La Belle au bois dormant de Clyde Geronimi, studios Disney, 1959 Le générique de Le Bon, la Brute et le Truand de Sergio Leone, 1966 Le Seigneur des anneaux de Ralph Bakshi, 1978 La Dernière Valse de Martin Scorsese, 1978 Métal Hurlant de Gerald Potterton, 1981 Tron de Steven Lisberger, studios Disney, 1982 Brisby et le secret de NIMH de Don Bluth, 1982 Tygra, la glace et le feu de Ralph Bakshi, 1983 Qui veut la peau de Roger Rabbit de Robert Zemeckis, 1988 La Petite Sirène de Ron Clements et John Musker, studios Disney, 1989 Cool World de Ralph Bakshi, 1992 Alien 3 de David Fincher, 1992 La Belle et la Bête de Gary Trousdale et Kirk Wise, studios Disney, 1992 La Basse Cour de Michèle Cournoyer, court métrage d'animation, Office national du film du Canada, (1992) Aladdin de Ron Clements et John Musker, studios Disney, 1993 Pocahontas de Mike Gabriel et Eric Goldberg, studios Disney, 1995 La série Delta State produite par Alphanim, France 2, Nelvana et Deltanim, 2004 Waking Life de Richard Linklater, 2001 A Scanner Darkly de Richard Linklater, 2006 Renaissance de Christian Volckman, 2006 Alois Nebel de Tomás Lunák, 2011 Aku no Hana de Hiroshi Nagahama, 2013 Godzilla, 2014 8 Balles de Frank Ternier, 2014 (court métrage) Téhéran Tabou d'Ali Soozandeh, 2017 Another Day of Life, 2018 Apollo 10½ de Richard Linklater, 2022 La Jeune Fille et les Paysans (Chłopi) de Dorota Kobiela Welchman et Hugh Welchman, 2023 Anzu, chat-fantôme de Yōko Kuno et Nobuhiro Yamashita, 2024.
Quelques jeux vidéo Prince of Persia Another World Commander Blood Flashback: The Quest for Identity The Last Express Hotel Dusk: Room 215 Lester the Unlikely Upside Down
Quelques clips vidéo Take On Me et The Sun Always Shines on T.V. de A-ha Money for Nothing et Brothers in Arms de Dire Straits Breaking the Habit de Linkin Park
Logiciels utilisables pour la rotoscopie Commotion de Puffin Design Paint de Discreet Logic Aura de Newtek TVPaint de TVPaint Développement Softimage OpenToonz (et Toonz) Dogwaffle Silhouette FX Stop Motion Pro de Right On Software Solutions After Effects de Adobe Nuke (The Foundry)
Logiciels utilisables pour le compositing Frogplugs After Effects (Adobe) Smoke (Discreet Autodesk) Flame (Discreet Autodesk) Digital Fusion (Eyeon Software) Shake (Apple) Effect option (Discreet Autodesk) Chalice (Silicon Grail) Liberty (Chyron) Combustion (Discreet Autodesk) Editbox (Quantel) Nuke (The Foundry) the GIMP
Notes et références
Liens externes
La rotoscopie, entre réel et animation sur le site du CNC Technique de la Rotoscopie sur cineanimation.fr
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