Eliezer Wiesel, dit Elie Wiesel (var. Élie), est un écrivain, philosophe et professeur d'université américain d'origine roumaine, né le à Sighetu Marmației, en Roumanie, et mort le à New York.
Issu d'une famille hassidique, il est déporté en 1944 dans le cadre de la politique d’extermination systématique des Juifs à Auschwitz puis Buchenwald. Ayant survécu à la Shoah, il est ensuite accueilli en France où il fait des études de littérature et journalisme, produisant une œuvre abondante en langues française, hébraïque, yiddish et anglaise, où les légendes des mondes juifs disparus et la Shoah occupent une part importante, souvent centrale. Émigré à New York, il y fait souche, continuant à écrire et enseigner, participant à la fondation du Mémorial américain de l’Holocauste ainsi qu’à de nombreux débats d’idées sur la conduite de l’humanité, la place des Juifs dans le monde et celle d’Israël dans les nations.
Grand-croix de la Légion d'honneur et commandeur de l'ordre de l'Empire britannique, ayant reçu aux États-Unis la médaille d'or du Congrès et la médaille présidentielle de la Liberté, fait docteur par plus de cent universités parmi lesquelles Harvard, Yale, Stanford, Cambridge, Princeton, Columbia, l'École normale supérieure, Oxford, la Sorbonne et l'université hébraïque de Jérusalem. Il est lauréat du prix Nobel de la paix en 1986 en tant que .
Son livre La Nuit est resté sur la liste des meilleures ventes du , , pendant neuf semaines d'affilée, un record inégalé pour un livre de non-fiction.
Biographie vignette|gauche|Sighetu Marmației - La maison natale, aujourd'hui maison commémorative d'Elie Wiesel. Elie Wiesel a une enfance pauvre, mais heureuse Tous les fleuves vont à la mer.. ; il naît et grandit à Sighet, dans la région de Maramureș en Transylvanie échue à la Roumanie en 1920 par le traité de Trianon et située juste à la frontière ukrainienne, d'abord épargné par la guerre. Mais en , à , comme tous les Juifs de la zone hongroise de Transylvanie, il est déporté avec sa famille par les nazis à Auschwitz-Birkenau, puis Buchenwald.. Il y perdra sa mère et la plus jeune de ses trois sœurs, gazées dès leur arrivée, puis son père, avec lequel il avait passé tout son temps en déportation. Le récit de cette captivité se retrouve dans l'ouvrage La NuitLe déporté Miklós Grüner, qui accuse Elie Wiesel d'avoir usurpé l'identité de Lázár Wiesel, a perdu à Budapest en , puis en appel en , son procès en diffamation contre le dirigeant de la Communauté israélite unie de Hongrie qui l'avait traité de falsificateur de l'histoire. — . La véracité du récit de Wiesel a cependant fait l'objet d'autres mises en doute ; voir l'article détaillé La Nuit (Wiesel).. Les deux autres sœurs d'Elie Wiesel, Hilda et Bea, déportées elles aussi, ont survécuElie Wiesel, Tous les fleuves vont à la mer : mémoires, , Éditions du Seuil, 1994, , consultable par fragments sur Google Livres.. Libéré par les Américains en , pris en charge avec plusieurs centaines d'autres jeunes et enfants par l'OSE (Œuvre de secours aux enfants, une œuvre juive d’assistance et de sauvetage d’enfants juifs), il arrive au Préventorium d'Écouis dans l'Eure pour quelques semaines, où ses sœurs Hilda et Bea arrivent aussi, alors qu'il se croit seul au monde, puis avec quelques dizaines de garçons parmi les plus religieux, il séjourne quelques semaines encore au château d'Ambloy, puis de façon plus stable pendant 2 ans, d' à , au château de Vaucelles au 13 rue de la Marée à Taverny, puis enfin dans la maison d'enfants de l'OSE « Chez nous » au 63 avenue de Paris à Versailles. Soutenu et encouragé par le directeur pédagogique de l'OSE, Bô Cohn et son épouse, qui lui fournissent en 1947 un petit logement à ParisPour tout son passage à l'OSE voir l'article de Katy Hazan sur le site de l'OSE "Elie Wiesel et l'OSE" https://www.ose-france.org/2016/07/lhistoire-delie-wiesel-avec-lose-par-katy-hazan-historienne/ il passe une dizaine d'années à Paris, durant lesquelles il fait des études de philosophie à la Sorbonne.
Il a pour professeur de philosophie François Wahl.. Apatride, il écrit pour le quotidien israélien , ce qui lui permet de parcourir le monde et de rencontrer d'importantes personnalités, des artistes, des philosophes, et des chefs d'État ; il se lie d'amitié avec François Mauriac (qui l'aidera à publier sa toute première œuvre, La Nuit) et Golda Meir.
vignette|gauche|Elie Wiesel ( couché sur la en partant du bas) lors de la libération du camp de Buchenwald.
À trente ans, il commence à décrire son expérience concentrationnaire, à témoigner pour les victimes de la Shoah. Ainsi commence une longue œuvre littéraire. Outre une quinzaine de romans, Elie Wiesel est l'auteur de quatre pièces de théâtreOn connaît les deux pièces Le procès de Shamgorod et Zalmen ou la folie de Dieu, il en existe une troisième, Il était une fois, publiée dans le recueil Entre deux soleils, jouée pour la première fois en France à Avignon en 2008 : hebreu.net ; il faut ajouter la pièce inédite Le Choix, qui a été créée à Paris en ., de nombreux essais traitant de sujets d'actualité, de judaïsme (avec notamment la série des Célébrations : hassidique, biblique, talmudique, prophétique), le lien entre tous ces ouvrages se situant dans la défense de la Mémoire. Plus qu'un romancier, un dramaturge ou un essayiste, Elie Wiesel se définit avant tout comme un conteur.
Devenu citoyen américain en 1963, il obtient une chaire en sciences humaines à l'université de Boston. Il a entre autres soutenu la cause des Juifs d'Union soviétique.
Il se marie en 1969, à l'âge de , dans la vieille ville de Jérusalem, avec Marion ErsterVoir Joseph Berger. Elie Wiesel, . , , . L'article mentionne que Marion Rose née à Vienne (Autriche) survit à la Shoah, cachée en France. RoseVoir .Marion est divorcée, et a une fille, Jennifer, mentionnée par le président américain Barack Obama dans son hommage posthume à Elie Wiesel : .. Le mariage est célébré par le rabbin Saul LiebermanVoir Elie Wiesel. . Alfred A. Knopf, New York, 2012, .. Ils ont un fils, Elisha, qui a deux enfants, Elijah et Shira.
Il apparait trois fois dans Italiques en 1972 et 1973Italiques, deuxième chaîne de l'ORTF, , , .. Il fonde en 1980 le conseil de l'Holocauste américain, et dénonce cinq ans plus tard la visite de Reagan au cimetière militaire allemand de Bitburg. Peu après avoir reçu le prix Nobel de la Paix de 1986 pour son combat pour la connaissance de « l'Holocauste » et contre l'« indifférence », il fonde avec son épouse la Fondation Elie-Wiesel pour l'humanité.. Durant plus de deux décennies, cette Fondation lutte pour la mémoire de l'Holocauste et contre l'indifférence, l'intolérance et l'injustice, en particulier en organisant des actions de dialogue international et de sensibilisation de la jeunesse. Mais en , la Fondation annonce que la quasi-totalité de ses fonds propres (équivalant à de dollarsSelon Rachel Abrams and Diana B. Henriques. . , , , le montant perdu par la Fondation Elie Wiesel se monte à plus de de dollars (voir ).) se sont évaporés dans l'escroquerie montée par Bernard MadoffCommuniqué de la Fondation par rapport à la fraude Madoff.. Il a alors des propos particulièrement durs à l'égard de Madoff, expliquant que et justifiant même une forme de torture psychologique à son égard .
vignette|Elie Wiesel en 1987 photographié par Erling Mandelmann. Témoin lors du procès Barbie qui s'est tenu à Lyon du au ., il inaugure le Centre d'histoire de la résistance et de la déportation le .
Lors de l'inauguration du musée du Mémorial de l'Holocauste des États-Unis à Washington, le , il tente de sensibiliser le président des États-Unis Bill Clinton à la guerre de Bosnie-Herzégovine par ces termes : Le , l'Organisation des Nations unies avait adopté la concernant la mise en zone de sécurité de la ville de Srebrenica, habitée principalement par une population musulmane et qui était assiégée par les forces serbes de Bosnie menées par le général Ratko Mladić. Le massacre de Srebrenica aura lieu deux ans plus tard, en .
Il préside, à partir de sa création en 1993, l'Académie universelle des Cultures. Il a reçu, en 2005, le Prix Lumière de la vérité pour son action en faveur des Droits de l'Homme et du peuple tibétain.
Ses œuvres ont également reçu plusieurs prix littéraires.
Le , il écrit dans le San Francisco Chronicle. : . Elie Wiesel affirme croire Colin Powell — — quand il affirme que l'armée irakienne possède des armes de destruction massives. Il a ensuite regretté cette prise de positionLire : le magazine littéraire. L'actualité de la littérature française et de la littérature étrangère..
En , le Premier ministre israélien, Ehud Olmert, lui propose le poste de président de l'État d'Israël, en remplacement de Moshe Katsav. Elie Wiesel refuse l'offre en expliquant qu'il n'est « qu'un écrivain »francematin.info..
En 2010, il publie Rashi, ébauche d'un portrait. (en mars) et son quinzième roman, Otage (en août). En , il donne un concert à New York, , enregistré sur DVD ..
En 2011, il subit une opération à cœur ouvert, et raconte son cheminement après cette opération dans Cœur ouvert..
La même année, il prend la tête du conseil d'administration d'Elad, un groupe de colons israéliens d'extrême droite gérant un parc archéologique situé en plein cœur du quartier palestinien de Silwan à Jérusalem. Le journaliste Benjamin Barthe indique : Elie Wiesel se défend en affirmant :
Elie Wiesel est membre d'honneur du Club de Budapest Elie Wiesel, membre d'honneur du Club de Budapest..
Il annonce être à l'écriture d'un ouvrage en collaboration avec Barack Obama en ..
Il est présent lors du discours au Congrès des États-Unis par le Premier ministre d'Israël, Benyamin Netanyahou, le , sur la menace nucléaire de l'Iran, et Netanyahu s'adresse directement à lui durant ce discours, sous les applaudissements du Congrès des États-UnisVoir ..
Il meurt à Manhattan, le samedi , à l'âge de .Voir Joseph Berger. . , .Voir Mort d'Elie Wiesel, rescapé de la Shoah et prix Nobel de la paix, Le Monde, 2 juillet 2016. . reuters. .Voir Elie Wiesel, prix Nobel de la paix et survivant de la Shoah est mort, Libération, 2 juillet 2016.Voir Elie Wiesel, prix Nobel de la paix 1986, est décédé à . Le Point, 2 juillet 2016.Voir Paul-François Paoli. Elie Wiesel, militant de la mémoire. Le Figro, 2 juillet 2016..Voir Elie Wiesel. Les réactions après l'annonce de son décès, Ouest France, 3 juillet 2016.Voir Liam Stack. . , ..
Les funérailles d’Elie Wiesel prennent place dans sa synagogue, la , synagogue orthodoxe, dans l' de Manhattan, le dimanche , en présence d'environ , incluant sa famille, des amis, des membres de sa fondation et des dirigeants de la communauté juiveVoir Josh Barbanel. . , .Voir . . , ..Voir Éloge funèbre à New York, d'Elie Wiesel, salué par des hommages du monde entier, Le Point, 3 juillet 2016.Voir Reuven Blau. . , ..
Il est inhumé, après la cérémonie religieuse, au cimetière de Sharon Gardens, à Valhalla, Comté de Westchester, New YorkVoir . . , ..
décède à Greenwich, au Connecticut, le à l'âge de 94 ans Alex Traub. "Marion Wiesel, Translator, Strategist and Wife of Elie Wiesel, Dies at 94. A fellow survivor, she was a literacy and political advisor, who helped her husband gain recognition as a singular moral authority on the Holocaust." The New York Times, February 2, 2025..
Récompenses et hommages Décoré en 1984 en France de la Légion d'honneurBiographie d'Elie Wiesel, France Inter, décembre 2011, consulté le 17 janvier 2013., il est élevé à la dignité de Grand-officier de la Légion d'honneur en 1990Allocution de , Président de la République, sur l'action et la carrière d'Elie Wiesel, Oslo le 28 août 1990 (remise des insignes de Grand officier de la Légion d'honneur à à Oslo le 28 août 1990), consulté le 18 janvier 2013., puis Grand-croix de la Légion d'honneur en 2001Biographie de Elie Wiesel, Université du Kent, consulté le 17 janvier 2013..