Le renforcement militaire des États-Unis au Moyen-Orient en 2026 désigne le plus important déploiement de forces américaines dans la région depuis l’invasion de l’Irak en 2003, mobilisant des moyens aériens, navals et de défense antimissile dans un contexte d'instabilités au Moyen-Orient et de tensions accrues avec l’Iran liées à son programme nucléaire, aux manifestations de 2025–2026 et à la répression gouvernementale ayant causé la mort de milliers de manifestants.
Le , cette montée en puissance aboutit à une série de frappes militaires conjointes menées en Iran par les États-Unis et Israël. L’ampleur des dégâts et des pertes — ainsi que celles résultant de la riposte iranienne — n’est pas encore pleinement établie, le conflit étant en cours.
Contexte Les États-Unis maintiennent une présence militaire importante au Moyen-Orient depuis le début de la guerre froide, qu’ils ont considérablement renforcée après la guerre du Golfe et l’invasion de l’Irak en 2003, en établissant des installations militaires sur au moins dix-neuf sites dans la région, notamment au Bahreïn, en Irak, en Jordanie, au Koweït, au Qatar, en Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis.
La pression exercée par les États-Unis sur l’Iran s’intensifie pendant le premier mandat de Trump. En , l’administration Trump annonce que les États-Unis se retirent du Plan d’action global conjoint et qu’ils appliqueront une politique de pression maximale sur l’économie iranienne, centrée sur des sanctions économiques étendues. Le , au début de son second mandat, Trump signe un Mémorandum présidentiel de sécurité nationale rétablissant la politique de pression maximale, ordonnant au Département du Trésor d’imposer des sanctions économiques sévères à l’Iran et au Département d’État de diriger une campagne visant à réduire à zéro les exportations pétrolières iraniennes.
Les tensions s’intensifient fortement à la fin de 2025. Le , des manifestations éclatent après l’effondrement brutal de la monnaie iranienne, dans un contexte d’inflation galopante et de détérioration des conditions de vie, débutant avec des commerçants du Grand Bazar de Téhéran avant de se propager à l’ensemble du pays. Les autorités iraniennes répondent par une répression sévère et, le , coupent tout accès à Internet dans le pays. Human Rights Watch relève des preuves d’une intensification coordonnée de l’usage de la force létale à partir du , avec des manifestants et des passants touchés à la tête et au torse. Le bilan des victimes demeure incertain en raison de la coupure des communications : le gouvernement iranien fait état de 3 117 morts, tandis que les organisations de défense des droits humains en recensent au moins 6 126, tout en précisant que le nombre exact ne peut être confirmé de manière indépendante.
Le , depuis Détroit, Trump exhorte les manifestants iraniens à « poursuivre leurs protestations » et assure que « de l’aide est en chemin », promettant de punir les forces de sécurité responsables des violences et annonçant la suspension de toutes rencontres avec des responsables iraniens tant que la répression se poursuit. Par la suite, les États-Unis renforcent leur présence militaire dans la région.
Le Gang des Huit, un groupe de huit dirigeants du Congrès américain régulièrement informés sur les questions de renseignement classifié, est briefé sur l’attaque avant son commencement. À la même période, Bloomberg News rapporte que des avions AWACS de l’OTAN ont surveillé l’Iran depuis l’aéroport de Konya, bien que la Turquie ait ensuite nié tout soutien aux frappes américaines et israéliennes contre l’Iran.
En , l’administration Trump affirme que l’Iran a relancé son programme nucléaire et développe des missiles capables d’atteindre les États-Unis. Selon une source américaine anonyme, Trump aurait autorisé une frappe après que des renseignements ont indiqué que l’Iran pourrait lancer des missiles de manière préventive. Cependant, l’administration ne fournit aucune preuve qu’un tel plan existait réellement, et une source du Pentagone informe le Congrès, lors de briefings à huis clos, qu’aucun renseignement ne suggère que l’Iran prévoit de frapper les forces américaines en premier. En , ABC News rapporte que les États-Unis ont « récemment obtenu des informations selon lesquelles, début , l’Iran envisagerait de mener une attaque surprise avec des drones depuis un navire non identifié au large des États-Unis, visant des cibles non précisées en Californie si les États-Unis frappaient l’Iran ».
Déploiement thumb|369x369px|Déploiements de navires de l'US Navy au Moyen-Orient depuis 2023. Après les attaques du 7 octobre, les États-Unis maintiennent au moins un porte-avions au Moyen-Orient ou en Méditerranée orientale. Au début du second mandat de Trump, deux porte-avions sont déployés dans la région alors que les États-Unis mènent des frappes aériennes et navales contre les Houthis dans le cadre de l’opération Rough Rider. À partir d’, il n’y a plus de couverture aéronavale dans la zone lorsque l’USS Gerald R. Ford est envoyé dans les Caraïbes dans le cadre de l’opération Lance du Sud. En , le renforcement des moyens navals américains constitue le plus important déploiement dans et autour du Moyen-Orient depuis le début de la crise régionale en 2023.
Le , le porte-avions à propulsion nucléaire est déployé au Moyen-Orient avec son groupe aéronaval, composé de destroyers lance-missiles, de croiseurs, de navires de soutien et d’aéronefs de surveillance, comprenant notamment l’, l’, l’, ainsi que des avions F/A-18E Super Hornet, EA-18G Growler, E-2 Hawkeye, des hélicoptères MH-60S Sea Hawk et MH-60R Sea Hawk, et des chasseurs F-35C Lightning II.. Parmi les autres bâtiments américains présents dans la région figurent l’ et l’ dans le détroit d’Ormuz, l’ en mer Rouge, l’ et l’ en mer Méditerranée, ainsi que les LCS , et dans le golfe Persique. Le porte-avions est également attendu dans les mois suivants. Le soutien aérien comprend des chasseurs F-15E Strike Eagle redéployés depuis la base britannique de base aérienne de la Royal Air Force à Lakenheath vers la base aérienne d'Azraq, en Jordanie. Des Typhoon britanniques sont par ailleurs déployés sur la base militaire d'Al Oudeid, au Qatar.
Le , The Wall Street Journal indique que Donald Trump évoque des préparatifs en vue du déploiement d’un second groupe aéronaval dans la région, centré sur l’, alors engagé dans des exercices au large de la Virginie. Il est également indiqué que six avions furtifs F-35A, jusque-là immobilisés sur la base aérienne de Roth, en Bavière, sont redéployés vers la base aérienne de Morón, en Espagne, tandis que six autres F-35A arrivent sur la base de RAF Lakenheath, au Royaume-Uni. Donald Trump envisagerait par ailleurs l’envoi d’un autre porte-avions au Moyen-Orient. Le , des sources indiquent que l’ fait route vers le Moyen-Orient dans le cadre du renforcement du dispositif militaire américain dans la région. Plusieurs officiers déclarent se préparer à des « opérations de plusieurs semaines contre l’Iran ». Le renforcement actuel de l’US Air Force constitue la plus importante présence aérienne américaine au Moyen-Orient depuis l’invasion de l’Irak en 2003. Le , The New York Times rapporte que l’USS Gerald R. Ford doit être déployé au large des côtes israéliennes. Le lendemain, le navire est aperçu au large de Gibraltar.. L’arrivée de l’USS Gerald R. Ford et de son groupe aéronaval constitue le plus important déploiement d’unités navales américaines dans la région depuis la concentration de cinq groupes aéronavals au début de l’opération Iraqi Freedom.
Le , des informations font état du déploiement de douze avions de chasse F-22 sur la , située dans le sud d’Israël et dotée d’abris d’aéronefs durcis. Selon ces sources, il s’agit du premier déploiement d’armements offensifs américains sur le territoire israélien. Fox News et The Wall Street Journal indiquent par ailleurs que des alliés des États du Golfe auraient refusé aux États-Unis l’accès à leurs bases et à leur espace aérien pour d’éventuelles frappes contre l’Iran, invoquant le risque de représailles. Le , Fox News indique que le quartier général de lUnited States Navy Fifth Fleet, à Bahrain, est réduit à moins de 100 personnels essentiels aux missions. Des images satellites révèlent que l’ensemble des navires américains stationnés à Bahreïn ont quitté le port. Ces deux mesures ont déjà été prises à titre préventif en 2025 avant les frappes américaines contre des sites nucléaires iraniens.
Le , le porte-avions américain USS Gerald R. Ford est déployé au large d’Israël. Parallèlement, le nombre d’avions ravitailleurs de l’US Air Force stationnés à l’aéroport Ben Gourion s’élève à quatorze, augmentant la portée des opérations aériennes américaines dans la région. Le lendemain, les États-Unis et Israël annoncent avoir mené des frappes militaires contre l’Iran. Des responsables iraniens de haut rang sont visés lors des premières frappes, dont le Guide suprême Ali Khamenei.
Le , l’ est déployé de manière anticipée afin de soutenir l’opération Epic Fury. Le navire quitte San Diego pour entamer son transit vers le Moyen-Orient. Il est accompagné par l’ et l’. Ce groupe doit rejoindre celui de l', accompagné de l' et de l', déjà en opération dans la zone.
Incidents Le , six vedettes armées de la marine du corps des gardiens de la révolution islamique tentent d’intercepter et de saisir un pétrolier américain dans le détroit d'Ormuz. Le pétrolier Stena Imperative ignore leurs injonctions et poursuit sa route vers la mer d’Arabie sous l’escorte du destroyer . Par ailleurs, un avion de chasse américain F-35 a abattu un drone iranien Shahed-139 s’approchant du porte-avions USS Abraham Lincoln dans la mer d’Arabie.
Le , le Corps des gardiens de la révolution islamique intercepte et saisit deux pétroliers étrangers dans le détroit d'Ormuz lors d’une opération maritime. Des vedettes rapides iraniennes approchent les navires et leur ordonnent de modifier leur route avant de les escorter vers des eaux sous contrôle iranien. Les équipages sont placés en sécurité et les navires conduits vers un port iranien pour enquête.
Selon Defense Express, un drone Northrop Grumman MQ-4C Triton a disparu le au-dessus du détroit d'Hormuz après avoir émis un , signal international indiquant une situation d’urgence.
Réactions Iran La réponse de l’Iran à la concentration de forces combine des signaux militaires et une rhétorique renforcée. Le , le commandant du CGRI, le général Mohammad Pakpour, publie une déclaration écrite à l’occasion de la journée commémorative annuelle de la force, avertissant les États‑Unis et Israël « d’éviter toute erreur de calcul » et affirmant que les Gardiens sont « plus prêts que jamais, le doigt sur la gâchette, pour exécuter les ordres et mesures du commandant en chef suprême ». Le chef d’état‑major des forces armées iraniennes, Abdolrahim Mousavi, annonce par ailleurs que l’Iran a révisé sa doctrine militaire, passant d’une posture défensive à une posture offensive après la guerre Iran-Israël des Douze Jours.