La Famille Tenenbaum () est un film américain réalisé par Wes Anderson sorti en 2001. C'est le troisième long-métrage du réalisateur. Le film suit la vie des trois enfants Tenenbaum qui ont tous connu un grand succès dans leur jeunesse avant de subir des déceptions et des échecs à l'âge adulte. Royal, leur père absent depuis vingt-deux ans, revient en prétextant une maladie et toute la famille Tenenbaum se retrouve réunie dans la maison familiale, ce qui va provoquer de nombreuses tensions.
C'est la deuxième collaboration d'Anderson avec l'acteur Bill Murray qui apparaît dans tous les films du réalisateur à l'exception du premier. La musique originale est composée par Mark Mothersbaugh. Le film aborde les thèmes de la famille dysfonctionnelle, la limite floue entre l'enfance et l'âge d'adulte, l'amitié, l'amour, l'échec, la mort et le deuil.
Les résultats au box-office sont bons, le film reste le plus grand succès d'Anderson durant plus de dix ans avant d'être dépassé par The Grand Budapest Hotel en 2014. Le film est bien noté par les spectateurs et reçoit un accueil positif de la part des critiques de cinéma qui saluent en particulier la performance de Gene Hackman dans le rôle de Royal Tenenbaum.
Synopsis
Dans une ville ressemblant à New York, Royal Tenenbaum et son épouse, Etheline, se séparent à la fin des années 1970. Elle le chasse de la maison, lassée de ses mensonges et infidélités ; cependant le divorce n'est pas officialisé. Les trois enfants du couple sont élevés par Etheline seule et connaissent une grande réussite dans leur jeunesse : Chas est un génie de la finance, Margot, fille adoptive, écrit des pièces de théâtre à succès, et Richie, le fils préféré de Royal, est un champion de tennis. Leur jeune voisin Eli Cash fait presque partie de la famille.
On retrouve les protagonistes vingt-deux ans plus tard au début des années 2000. Royal, sans le sou, doit bientôt quitter l'hôtel où il habite. Tous les enfants Tenenbaum traversent une période difficile. Eli est devenu un romancier connu, mais se drogue. Richie a abandonné le tennis et fait le tour du monde en bateau, depuis toujours désespérément amoureux de Margot. Margot n'écrit plus de pièces et déprime dans sa baignoire, incomprise par son mari Raleigh St. Clair, un neurologue plus âgé qu'elle qui étudie le comportement d'un jeune autiste nommé Dudley Heinsbergen. Chas ne se remet pas de la mort de son épouse Rachael récemment tuée dans un accident d'avion et il surprotège ses deux fils, Ari et Uzi. Etheline est devenue archéologue, soudain demandée en mariage par son ami de longue date et comptable, Henry Sherman. Royal est informé de cette nouvelle par Pagoda, le serviteur indien de la maison Tenenbaum, qui lui est resté fidèle.
Chas, obsédé par les questions de sécurité, revient habiter chez sa mère avec ses deux enfants. Déprimée, Margot fait de même et on apprend qu'elle a une liaison amoureuse avec Eli. Royal ne veut pas que son épouse se remarie. Pour se rapprocher d'elle, il lui fait croire qu'il est malade et qu'il ne lui reste plus que six semaines à vivre. Informé de cette nouvelle, Richie revient aussi vivre chez sa mère. Royal veut se réconcilier avec ses enfants et faire la connaissance de ses petits-enfants, mais Chas refuse qu'il les voie. Royal les rencontre secrètement et les amène à faire changer d'avis leur père. Royal et sa famille se recueillent sur les tombes de la mère de Royal et de l'épouse de Chas. Expulsé de son hôtel, Royal vient s'installer dans la chambre de Richie avec le matériel médical destiné à soigner son cancer de l'estomac imaginaire.
Raleigh pense que Margot a un amant et en informe Richie, qui, de colère, brise une vitre et se blesse. Considérant que Chas protège trop ses enfants, Royal les entraîne dans des activités un peu risquées pour les distraire et les endurcir. Il tente de chasser Henry de la maison avec des remarques désobligeantes, mais celui-ci lui résiste et découvre que la maladie de Royal est simulée. Il révèle la supercherie à la famille qui chasse aussitôt Royal.
Margot rompt avec Eli. Raleigh apprend par le détective privé qu'il a engagé pour suivre Margot qu'elle fume depuis ses 12 ans, a eu de nombreux partenaires sexuels dont une femme et l'a trompé avec Eli. Bouleversé lui aussi par ces révélations, Richie s'ouvre les veines. Il est emmené à l’hôpital dont il s'échappe pour avouer enfin son amour à Margot. Il révèle ensuite à son père cet amour. Eli doit partir en cure de désintoxication, mais s'enfuit. Royal accepte enfin de divorcer. Le jour du mariage d'Henry et Etheline, Eli surgit à grande vitesse au volant de sa voiture et percute la maison, manquant d'écraser Ari et Uzi sauvés de justesse par Royal, mais leur chien est tué. Furieux, Chas se bat avec Eli. Une fois calmés, les deux hommes conviennent qu'ils ont besoin d'une aide psychologique.
Henry et Etheline se marient deux jours après l'accident. Eli part en cure de désintoxication, Richie devient professeur de tennis, Margot publie une nouvelle pièce et Chas arrête de surprotéger ses enfants. Royal parvient à créer une relation avec ses enfants et petits-enfants et quand il meurt d'une crise cardiaque quelques mois plus tard en 2001 à 68 ans, il est réconcilié avec toute sa famille.
Fiche technique
Distribution
Personnages Royal Tenenbaum, joué par Gene Hackman, est le père de la famille Tenenbaum. Généralement dans un film de groupe, le personnage central est un homme équilibré entouré d'un groupe d'excentriques. Ici, c'est un personnage fantasque, un catalyseur, une sorte de force primitive. Il a été chassé de la maison par sa femme Etheline lassée de ses mensonges. Il revient dans la maison familiale 22 ans plus tard non parce qu'il a changé d'attitude ou parce qu'il se sent seul (comme le suggère Richie) mais parce qu'il est expulsé de son hôtel pour des loyers impayés et qu'il souhaite empêcher le mariage de sa femme avec Sherman. Il n'a jamais été un père aimant et attentif : il a détourné de l'argent de Chas, il a dénigré les premiers essais de théâtre de Margot, il a toujours favorisé Richie et il a eu de nombreuses relations extraconjugales. Il est égoïste et ne se sent pas lié par une loyauté familiale comme quand il tire sur Chas (pourtant dans son équipe) avec une carabine à air comprimé en lui criant . Il finit par croire à ses propres mensonges comme lorsqu'il affirme à Richie qu'il se sent une personne différente depuis qu'il est passé près de la mort alors que sa maladie était inventée. Il préfère romancer sa vie plutôt que d'accepter la simple réalité, c'est pourquoi il choisit un nouveau mensonge comme épitaphe : Hackman apprécie la complexité du personnage :
Etheline Tenenbaum, jouée par Anjelica Huston, est la mère de la famille Tenenbaum. Elle participe à la nature dysfonctionnelle de la famille : elle encourage ses enfants à faire des activités enrichissantes mais elle est aussi trop indulgente avec eux comme quand elle donne de l'argent à Chas sans poser de questions ou laisse Richie afficher de nombreux portraits de Margot. Elle a écrit un livre sur les enfants surdoués intitulé Famille de génies en français. sans qu'on sache si elle est vraiment experte sur le sujet ou si elle relate juste son expérience personnelle avec ses trois enfants. Elle est une présence rassurante au milieu de tous les comportements bizarres de son entourage, en particulier les machinations de Royal. C'est une femme séduisante qui a eu plusieurs prétendants. Cependant, elle avoue à Sherman ne pas avoir eu de relations sexuelles depuis 18 ans, ce qui montre la grande influence négative de Royal qui l'a dégouté des hommes.
Richie Tenenbaum, joué par Luke Wilson, est un des deux fils de Royal et Etheline. Ancien champion de tennis, il est le seul des enfants Tenenbaum à être mondialement connu, il est surnommé « Baumer », cette notoriété est source de jalousie pour son frère Chas, d'autant plus que Richie est le fils préféré de leur père. Même des années après avoir arrêté la compétition, il continue de porter une tenue de tennis : polo, bandeau sur le front et serre-poignets. Il possède un faucon nommé Mordecai sur le toit de la maison Tenenbaum. Il est amoureux de sa sœur Margot, la nature incestueuse de ce sentiment rend leur union inacceptable par la société même si Margot n'est que sa sœur adoptive. Le mariage de Margot avec Raleigh a provoqué la fin de sa carrière sportive lors d'un match mémorable où il a perdu complètement ses moyens et depuis il parcourt le monde sans but sur son bateau de croisière. Lorsqu'il apprend les nombreuses liaisons amoureuses de Margot, il tente de se suicider parce que sa sœur lui parait inaccessible et qu'elle est différente de ce qu'il croyait.
Chas Tenenbaum, joué par Ben Stiller, est un des deux fils de Royal et Etheline. Il est un génie de la finance depuis l'enfance, il a aussi créé une race de souris dalmatiennes. Il semble le plus mature des enfants Tenenbaum, il est le seul à avoir fondé sa propre famille : il a deux fils, Ari et Uzi, mais il a perdu sa femme dans un crash aérien. Traumatisé par cet accident, il est devenu surprotecteur avec ses enfants qu'il habille de survêtements rouges identiques au sien, il leur impose notamment des exercices d'évacuation nocturne. Il vit dans un état de panique permanent et il est obsédé par la sécurité ce qui le pousse à revenir habiter la demeure familiale (qui n'est pourtant pas plus sécurisée que sa maison). Son comportement est le plus extrême des trois enfants Tenenbaum mais il est le seul à avoir subi un véritable traumatisme qui peut excuser son comportement.
Margot Tenenbaum, jouée par Gwyneth Paltrow, est la fille adoptive de Royal et Etheline. Depuis l'enfance, elle est une autrice de théâtre talentueuse. Elle a un perdu un doigt lors d'un accident chez ses parents biologiques et depuis elle porte une prothèse en bois. Elle porte généralement une robe Lacoste et un manteau de fourrure. Elle possède un caractère renfermé en grande partie dû au manque d'amour de son père. Toujours présentée par Royal comme sa fille adoptive, elle se sent rejetée. Royal, au lieu de l'encourager pour sa pièce de théâtre écrite à 11 ans, qualifie la pièce de et, même plus tard, il semble n'avoir jamais cru à son talent. Elle se sent en concurrence avec ses deux frères, lorsque Chas retourne chez sa mère, elle demande à celle-ci pourquoi il a le droit de faire cela et elle finit par revenir habiter chez sa mère également. Lorsque Royal est expulsé de la maison après que sa supercherie a été découverte, Margot reste indifférente à son sort, elle conserve le caractère insensible qu'on a vu jusqu'ici.
Eli Cash, joué par Owen Wilson, est le voisin des Tenenbaum. C'est l'ami d'enfance de Richie et il est considéré comme un membre de la famille sauf par Royal qui semble ne pas le connaître. A l'âge adulte, il porte un chapeau de cow-boy qui suggère un lien avec l'Ouest américain qu'il ne possède pas. Avec son premier roman, il a eu un succès littéraire plus commercial que critique et il a écrit un deuxième roman intitulé Old Custer sur le général Custer. Il cherche la reconnaissance allant jusqu'à envoyer à Etheline ses notes scolaires et des articles de journaux le concernant. Il a une liaison amoureuse avec Margot alors qu'elle est mariée avec Raleigh. Il trahit la confiance de Richie en révélant à Margot que Richie est amoureux d'elle. Il avoue à Royal qu'il a toujours voulu être un Tenenbaum.