Antoine Bret, né le à Dijon et mort le à Paris, est un journaliste et dramaturge français.
Biographie Auteur prolifique, Bret a exploré presque tous les genres littéraires de son temps : poésie légère, comédie, roman, mémoires et contes parodiques et licencieux. Reconnu pour la pureté de son style et sa facilité d’invention, il doit sa notoriété davantage à la finesse de sa critique qu’à la profondeur de sa pensée, restant une figure estimable mais sans génie.. Malgré sa parfaite maitrise des codes du théâtre, ses pièces souffrent d’un manque de verve et de force comique qui les a empêchées de marquer durablement le répertoire..
On lui doit une édition des Œuvres de Molière, dont les commentaires ont appréciés. On lui a attribué, ainsi qu'à Claude Villaret, La Belle Alsacienne, ou Telle mère telle fille, un roman libertin paru pour la première fois en 1745 sous le titre La Belle Allemande, ou les Galanteries de Thérèse, qui relate l’histoire d’une fille marchant sur les traces de sa mère et se laissant conduire par elle sur les chemins de la galanterie..
Antoine Bret était membre des académies de Nancy et de Dijon. Il a contribué pendant plusieurs années à la Gazette de France et au Journal encyclopédique et fut également censeur royal pour les opéras et l'un des rédacteurs du Nécrologe des hommes célèbres de France, fondé en 1767 par Charles Palissot de Montenoy et publié annuellement jusqu'en 1782.
Publications Cythéride, histoire galante traduite du grec, 1743. La Belle Allemande, ou les Galanteries de Thérèse, 1745, connu aussi sous le titre La Belle Alsacienne, ou Telle mère telle fille et attribué également à Claude Villaret, . Lycoris, ou la Courtisane grecque, 1746. Le *****, histoire bavarde, 1749, . Mémoires sur la vie de mademoiselle de Lenclos, 1751, . Essai de contes moraux et dramatiques, 1765. Essai d'une Poétique à la mode, 1770.
Théâtre Le Déguisement pastoral, opéra comique en un acte, Paris, théâtre de la foire Saint-Laurent, . Le Quartier d'hiver, comédie en 1 acte et en vers, avec Claude Villaret et Claude Godard d'Aucour, Paris, Théâtre-Français, . L'École amoureuse, comédie en 1 acte, en vers, Paris, Théâtre-Français, . Le Concert, comédie en 1 acte et en prose, Paris, Théâtre-Français, . La Double Extravagance, comédie en 3 actes et en vers, Paris, Théâtre-Français, . Le Parnasse moderne, opéra-comique en un acte, Paris, théâtre de la foire Saint-Germain, . Le Calendrier des vieillards, opéra-comique en un acte, Paris, Théâtre de la foire Saint-Germain, . Le Jaloux, comédie en 3 actes et en vers, Paris, Théâtre-Français, . L'Orpheline, ou le Faux généreux, comédie en 3 actes et en vers, Paris, Théâtre-Français, . Le Protecteur bourgeois, ou la Confiance trahie, comédie en cinq actes et en vers, , . L'Épreuve indiscrète, comédie en 2 actes et en vers, Paris, Théâtre-Français, . Le Mariage par dépit, comédie en 3 actes et en prose, Paris, Théâtre-Français, . Les Deux Julies, ou le Père crédule, comédie-farce en 3 actes et en vers libres, imitée des Bacchides de Plaute, 1778. L'Hôtellerie, ou le Faux Ami, drame en 5 actes et en vers, Paris, théâtre de l'Odéon, . La Maison, comédie en deux actes et en vers, [s. d.] L'Humeur à l'épreuve, comédie en un acte et en prose, [s. d.] Les Lettres anonymes, comédie en quatre actes et en vers, [s. d.]
Œuvres réunies Œuvres de M. Bret, 1772, , , . Œuvres de M. Bret, 2 vol., 1789, , .
Édition de Molière Œuvres complètes de Molière, avec des remarques grammaticales, des avertissements et des observations sur chaque pièce, 6 vol., 1773 ; 8 vol., 1778.
Notes et références
Sources Gustave Vapereau, Dictionnaire universel des littératures, Paris, Hachette, 1876, . Ferdinand Hoefer, Nouvelle Biographie générale, , Paris, Firmin-Didot, 1853, .
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