La , remise de fin à 1952, était la plus haute distinction qu'un civil pouvait recevoir du président des États-Unis. Elle est remise de la part du président aux citoyens américains « qui s'étaient distingués par une conduite méritoire exceptionnelle dans la performance de services remarquables » pour l'effort de guerre « depuis la proclamation de l'état d'urgence par le président le ». Étaient également éligibles les citoyens étrangers « seulement pour la performance d'actes exceptionnellement méritoires ou courageux qui prolongeaient les efforts de guerre des Nations unies ».
La médaille est constituée de bronze et plaquée or. Elle est portée avec un ruban de soutien sur le côté gauche du torse.
Histoire La Medal for Merit est créée par la 77-671 et son attribution est codifiée par l'ordre exécutif 9286 - Medal for Merit du , plus tard amendé et reformulé par l'Executive Order 9857A du . Créée pendant la Seconde Guerre mondiale, cette récompense n'a plus été décernée depuis 1952.
Les premiers récipiendaires sont Jean-Cantius Garand et Albert Hoyt Taylor le .
La Medal for Merit est actuellement classée septième dans l'ordre des distinctions civiles américaines, en dessous de la Lifesaving Medal d'argent et au-dessus de la .
Les citoyens de nations étrangères sont également éligibles à la distinction si leur action pendant la guerre a rendu un service majeur aux Alliés dans leur combat contre l'Axe. Le premier citoyen non-Américain à recevoir cette médaille est Sir Edward Wilfred Harry Travis, le directeur de la Government Code and Cypher School britannique pendant la guerre, le . Le suivant est le Belge Edgar Sengier, qui a dirigé l'Union minière du Haut-Katanga pendant la guerre, le . Après lui, le chef-espion Canadien William Stephenson en . Stephenson utilisait le nom de code pendant la guerre. Certains auteurs considèrent Stephenson comme étant l'une des sources d'inspiration du personnage de fiction James Bond. Sir Robert Watson-Watt, un pionnier britannique du radar, qui a créé une chaîne de radars autour du Royaume-Uni qui ont permis à la Royal Air Force de détecter les attaques aériennes allemandes, ce qui a eu un rôle majeur dans la victoire britannique de la bataille d'Angleterre. Il sert de conseiller en défense aérienne aux Américains en 1941, peu après l'attaque japonaise de Pearl Harbor. Il reçoit la médaille en 1946.
Tous les récipiendaires proposés sont étudiés par le , constitué de trois membres désignés par le Président, parmi lesquels l'un était désigné comme président du groupe. La médaille ne peut pas être attribuée pour des actions survenues après la fin de la guerre (prévu dans la Proclamation du ), et aucune proposition n'est acceptée après le . Les retards pris par la remise de certaines médailles ont poussé le dernier récipiendaire à recevoir sa récompense en 1952.
Récipiendaires notables
Notes et références
Citations originales
Références
Catégorie:Décoration civile des États-Unis