thumb|300px|Budget de défense de l'OTAN, États-Unis, Chine, URSS, Russie et autres en milliards de dollars constant de 2021.
thumb|300px|Dépenses militaires en pourcentage du revenu du Gouvernement fédéral des États-Unis.
Le budget militaire des États-Unis correspond à la partie du budget fédéral des États-Unis alloué au ministère de la Défense ou, plus largement, à la partie du budget fédéral consacrée à toute dépense liée à l'armée. Le budget militaire couvre les salaires, la formation et les soins de santé du personnel en uniforme, du personnel civil et anciens combattants, l'entretien des armements, du matériel et des installations, le financement des opérations ainsi que le développement et l'acquisition de nouveaux équipements.
Pour l'exercice fiscal 2019 (FY 2019), le budget total alloué au ministère de la Défense s'élève à environ . Entre 2015 et 2018, les dépenses de défense des États-Unis représentent environ 35 % du total mondial.
Cadre général et définitions + Coût total de la défenseRub.En milliards US$ courants(données mars 2019)FY 2018Réel051Ministère de la Défense (DoD)694,5053Énergie nucléaire, activités de défense23,3054Autres activités de défense9,0050Total défense nationale (051+053+054)726,8700Vétérans192,4Retraites militaires non-financées89,4Taxes liées aux activités de défense23,8Total défense1011,5
Le budget fédéral des États-Unis est établi par année fiscale (Fiscal Year ou en forme abrégée FY) qui commence le et s'achève le de l'année suivante. Ainsi l'année fiscale 2018 (FY 2018) commence le et s'achève le .
Les dépenses de défense des États-Unis englobent le budget du ministère de la Défense (DoD) stricto sensu (rubrique 051), les activités militaires dans le domaine de l'énergie nucléaire (rubrique 053) et les activités diverses (rubrique 054). Ces rubriques forment au total les dépenses de défense nationale (rubrique 050).
Viennent s'ajouter d'autres rubriques de la nomenclature budgétaire fédérale américaine. La plus importante est les pensions et services aux vétérans (rubrique budgétaire 700), auquel s'ajoutent l'amortissement étalé sur plusieurs années des retraites militaires non-financées et des taxes liées aux activités de défense.
Au total, les engagements de dépenses (Budget Authority) liées aux activités de défense des États-Unis représentent en FY 2018 plus de mille milliards US$. Sur ce total, le DoD représente .
+ Department of Defense FY18 (DoD)BudgetAuthorityOutlaysDiscretionary670,6Mandatory23,8Total694,5600,6 Comme en France, le budget distingue les autorisations d'engagement de dépenses (Budget Authority) et les crédits de paiement (Outlays). Une segmentation majeure du budget est la distinction faîte entre dépenses obligatoires (Mandatory) et les dépenses variables ou discrétionnaires (Discretionary).
Pour FY 2018, les engagements de dépenses du DoD se décomposent en au titre des dépenses discrétionnaires et de pour les dépenses obligatoires. Les dépenses discrétionnaires se décomposent elles-mêmes en dépenses de base (Base) pour , dépenses exceptionnelles pour les opérations extérieures (Overseas Contingency Operations, en forme abrégée OCO) pour , et en dépenses d'urgence (Emergency) pour . Les crédits de paiement (Outlays) s'élèvent à .
Les demandes budgétaires (Budget Request) sont déposées par le gouvernement en février ou mars de chaque année. Ainsi la Budget Request pour FY 2020 est déposée par l'Administration Trump le . Les demandes budgétaires portent sur l'année fiscale suivante, mais fournissent aussi une trajectoire pour les quatre années suivantes : les documents fournis par le gouvernement pour FY 2020 contiennent une description détaillée des actions prévues pour cette année fiscale, mais aussi une projection financière de FY 2021 à FY 2024.
Ces demandes sont ensuite examinées par les deux chambres du Congrès, la Chambre des Représentants et le Sénat. Chacune apporte des modifications aux demandes et vote sa version du National Defense Authorization Act (NDAA), la loi annuelle relative aux dépenses de défense. Le gouvernement peut aussi apporter un commentaire formel aux projets de NDAA discutés par les deux chambres, comme c'est le cas pour le projet de budget FY 2020 lorsque la Présidence adresse à la Chambre un document qui liste ses réserves sur certaines coupes que celle-ci souhaite effectuer dans les demandes et évoque la possibilité que le Président oppose son veto au NDAA s'il est adopté en l'état. Après accord entre les deux Chambres, le Président signe le NDAA qui a dès lors force de loi.
Historique depuis 1940 Part des dépenses de défense dans le PIB des États-Unis Le graphique ci-dessous illustre l'effort de défense des États-Unis, exprimé en pourcentage du PIB, entre 1940 et 2019.
En 1940, avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, les dépenses de défense ne représentent que 1,7 % du PIB. Avec la guerre, elles dépassent pendant trois ans, de 1943 à 1945, 35 % du PIB, puis retombent très rapidement après la guerre à 3,5 % du PIB. Cette décroissance très rapide illustre la rapidité du retour des États-Unis à une société et une économie civiles.
thumb|upright=3.5|center|Dépenses de défense des États-Unis en % du PIB
La guerre froide s'installe rapidement et pousse de nouveau à la hausse les dépenses de défense, dans des proportions modestes, inférieures à 5 % du PIB, jusqu'à ce que la guerre de Corée ne provoque un nouveau pic de dépenses militaires : en 1953, elles atteignent 13,8 % du PIB. Elles diminuent ensuite lentement, passant de 10,5 % en 1955 à 7,1 % en 1965, demeurant à un niveau élevé en raison de la course aux armements engagée avec l'Union soviétique.
La guerre du Viêt Nam entraîne une nouvelle hausse importante des dépenses qui atteignent en moyenne durant les années 1967-1969 8,7 % du PIB. La fin progressive de l'engagement américain dans ce conflit et surtout la détente entre l'Est et l'Ouest créent les conditions propices à une nouvelle diminution importante des défenses qui passent de 7,8 % du PIB en 1970 à 4,5 % en 1979.
La fin de la détente et l'élection de Ronald Reagan à la présidence relancent la course aux armements avec les Soviétiques, entraînant une nouvelle hausse importante des dépenses militaires qui atteignent 6,0 % du PIB en 1986. La nouvelle détente des relations permise par l'arrivée au pouvoir à Moscou de Mikhail Gorbatchev permet une réduction de l'effort militaire américain à la fin des années 1980, que le dénouement de la guerre froide et la disparition de l'URSS accélèreront encore dans la décennie 1990 : durant les années 1999-2001, l'effort de défense des États-Unis ne représente plus que 2,9 % de leur PIB. À ce niveau, le plus bas depuis 1940, le budget militaire américain demeure encore, de très loin, le plus important au monde.
Le voit remonter les tensions internationales. Frappé par les attentats du 11 septembre 2001, les États-Unis s'engagent dans de nouvelles guerres qui vont entraîner une hausse considérable des budgets militaires qui atteignent 4,6 à 4,7 % du PIB durant les années 2009-2011. Sous la présidence de Barack Obama qui réduit considérablement l'ampleur des opérations militaires américaines, le budget régresse fortement jusqu'à atteindre un point bas à 3,1 % du PIB en 2017-2018. Le président Donald Trump décide d'inverser cette tendance au nom de la compétition stratégique avec la Chine et la Russie. Les budgets 2019 et 2020 représentent respectivement 3,2 et 3,3 % du PIB.
Dépenses de défense en US$ constant En dollar constant de 2012, le budget de défense des États-Unis progresse de façon importante depuis la fin de la Seconde guerre mondiale. thumb|upright=3.5|center|Dépenses de défense des États-Unis en G US$ constant La croissance de l'économie américaine permet d'augmenter fortement les dépenses de défense depuis le début du sans qu'elles ne dépassent le seuil de 5 % du PIB, largement dépassé durant la guerre froide. Le sommet atteint en 2011 de se situe en dollar constant presque au niveau du pic de dépenses militaires durant la Seconde Guerre mondiale, mais il représente 4,6 % du PIB contre 37 % environ durant les années 1943-1945.
Budget du ministère de la Défense FY 2010 à FY 2020
Le projet de budget du DoD pour FY 2020 est en engagement de dépenses de dont de dépenses discrétionnaires et de dépenses obligatoires. Les dépenses discrétionnaires demandées sont en augmentation de 4,8 % par rapport à FY 2019 en dollars courants et de 2,8 % à prix constant. thumb|center|upright=3.5|Ministère de la Défense des États-Unis - Demande budgétaire FY 2020 - Dépenses discrétionnaires
Depuis FY 2010, les dépenses exceptionnelles pour les opérations extérieures (OCO) représentent des montants considérables, en sus de la base budgétaire du DoD. EN FY 2010 et FY 2011, elles atteignent les montants records de respectivement 163 et . Elles décroissent ensuite avec le retrait partiel progressif des troupes américaines d'Afghanistan et d'Irak, pour tomber à en FY 2016. Les opérations contre l'État islamique contraignent de maintenir un montant d'OCO supérieur à chacune des quatre années suivantes. Les demandes pour FY 2020 prévoient que les OCO demeurent supérieurs à malgré l'incorporation dans le budget de base du DoD de pour les opérations extérieures.
Budgets FY 2019 et FY 2020 du ministère de la Défense + Budget du ministère de la Défense (DoD)Discretionary + MandatoryBudget AuthorityEn milliards US$ courantsFY 2018RéelFY 2019EstiméFY 2020RequisDépenses de personnel150,9158,6165,1Opérations et maintenance274,1279,7293,8Acquisitions147,5147,6143,4R&D, test et évaluation92,095,5104,5Construction militaire10,49,719,8Logement des familles1,41,61,3Autre18,30,40,1Total ministère de la Défense694,5693,1728,0
Le tableau ci-contre présente le budget du ministère de la Défense des États-Unis, selon la nomenclature budgétaire de base du gouvernement fédéral américain. Publiées en mars et , ces données sont les dépenses réelles pour FY 2018, les dépenses estimées pour FY 2019 (exercice du au ) et les dépenses demandées par le gouvernement pour FY 2020.
Le budget FY 2018 est définitivement adopté (Bipartisan Budget Act (BBA)) en après de longues négociations ; en hausse de 9 % par rapport à l'année précédente, ce budget atteint 700 milliards US$, en incluant les sommes supplémentaires allouées pour les opérations extérieures (Overseas Contingency Operations (OCO)), soit 26 milliards US$ de plus que la demande budgétaire établie par l'Administration Trump. Le BBA 2018 établit aussi un nouveau plafond pour les FY 2019 à 2021.
Dans la foulée, les demandes budgétaires pour FY 2019 sont soumises au Congrès. Elles sont originales à trois titres. En premier lieu, le budget FY 2019 est le premier qui soit préparé de bout en bout par l'Administration Trump. En second lieu, ce budget est préparé en parallèle de l'élaboration d'une nouvelle Stratégie de défense nationale, qui redéfinit les grandes priorités stratégiques des États-Unis sans les quantifier. Enfin, la demande budgétaire FY 2019 est compatible avec le plafond fixé par le BBA 2018.
Les demandes budgétaires du DoD pour FY 2020 sont présentées en . Les autorisations de programme dites discrétionnaires se montent à auxquelles s'ajoutent de dépenses dites obligatoires, soit un montant total de . Les premières sont en hausse de 4,9 % par rapport au NDAA FY 2019, soit 2,8 % en termes réels.
Le Sénat vote sa version du NDAA FY 2020 le , la Chambre vote la sienne le . Les deux chambres trouvent un accord le .
Lien avec la Stratégie de défense nationale
Au début de son mandat, Donald Trump fait actualiser la Stratégie de défense nationale (National Defense Strategy) des États-Unis, dont la précédente mouture a été publiée en sous la présidence d'Obama. Le nouveau texte, la NDS 2018, est publié en . Les demandes budgétaires pour FY 2020 sont préparées par référence à cette NDS 2018. Elles mettent en exergue que .