Introduction - la guerre d'Irak : un conflit ancien

Bien que les combats pour l’ ont véritablement commencé le jeudi 20 mars 2003, les préparatifs ont débuté le mars 1991, au lendemain de la fin de l’ (17 janvier 1991 - 28 février 1991). L’ marque le dernier chapitre d’une implication continue des États-Unis dans le golfe Persique depuis vingt ans, avec notamment la présence continue de troupes américaines et britanniques sur le territoire irakien dans le cadre des opérations :

(août 1992- mars 2003) (avril 1991 - décembre 1996) (septembre 1996) (décembre 1996 - mars 2003) (février - décembre 1998) (décembre 1998) (juin 2002 - mars 2003).

Année 2001

Septembre 2001

Mardi 11 septembre 2001 : des attentats contre le World Trade Center et le Pentagone sont perpétrés par des terroristes islamistes à l’aide d’avions de ligne américains. Ces attentats déclenchent une véritable haine des États-Unis contre le terrorisme qui débouchera sur une nouvelle ère : la Global war on terrorism (GWOT) (guerre mondiale contre le terrorisme). Ils ont ensuite été revendiqués par Oussama Ben Laden« Oussama Ben Laden revendique l’organisation des attentats du 11 septembre à New York et Washington », Libération, 14 décembre 2001, http://www.droitshumains.org/attacks/c03.htm ; « Ben Laden revendique le 11 septembre », Ladepeche.fr, 10 septembre 2002, https://www.ladepeche.fr/article/2002/09/10/355941-Ben-Laden-revendique-le-11-Septembre.html.

Dans l’après-midi, Donald Rumsfeld a transmis une note au Général Richard B. Myers (USAF) pour avoir le plus d’informations le plus rapidement possible. La note indiquait qu’il devait envisager une multitude de possibilités et d’options et ne pas se limiter qu’à Ben Laden.

Mercredi 12 septembre 2001 : George W. Bush convoque Richard A. Clarke et d’autres membres de son administration afin d’explorer les possibilités de liens entre les attentats du 11 septembre et l’Irak. George W. Bush a demandé et de .

Vendredi 14 septembre 2001 : des spéculations font état d'une possibilité que l'Irak ait contribué à l'entrainement des pirates de l'air. James Woolsey (ancien directeur de la CIA) a évoqué la possibilité d'un .

Mardi 18 septembre 2001 : En réponse à la demande de George W. Bush, le bureau de Richard A. Clarke a envoyé un mémo à Condoleezza Rice, portant le titre Survey on intelligence information on any Iraq involment in the September 11 attacks. Le chef de staff de Condoleezza Rice en Afghanistan conclut que seules des preuves anecdotiques liaient l’Irak à Al-Qaïda. Le memo ne relève aucune preuve concrète de l’intervention de l’Irak dans la préparation ou la mise en œuvre des attaques de 11 septembre et affirme qu’il n’y a aucun lien entre l’Irak et Al-Qaïda, notamment parce que Ben Laden n’aime pas le sécularisme de Saddam Hussein.

À la demande de Saddam Hussein, le vice-Premier Ministre irakien Tarek Aziz écrit une lettre à Ramsey Clark, ancien ministre de la justice de Lyndon Johnson et opposant à la première guerre du Golfe, dans laquelle il exprime ses condoléances aux familles des victimes des attentats contre le World Trade Center.

Jeudi 20 septembre 2001 : le ministre de la Défense italien Antonio Martino a, dans une déclaration, estimé qu'Oussama Ben Laden pourrait n'être qu'un second rôle et évoque la possibilité qu'un état se trouve derrière les attentats américains. L'Irak est visé. Un fonctionnaire du Ministère de la Défense Irakien a nié tout lien avec les attentats qui ont frappé les États-Unis tout en ne les dénonçant pas. Selon certaines sources, l'Irak pourrait être à l'origine de ces actions. Une centaine d'avions américains sont déployés dans le Golfe.

Lors d’une réunion, George W. Bush a déclaré à son homologue britannique Tony Blair que sa priorité n’est pas l’Irak.

Vendredi 21 septembre 2001 : des responsables américains ont dit au Washington Times que Saddam Hussein a pris contact avec Ben Laden les jours précédents les attentats du 11 septembre. Mohammed Atta, un des pirates de l'air, aurait ainsi rencontré des responsables irakiens en Tchécoslovaquie. Des transfuges irakiens affirment que les pirates de l'air ont été formés dans une maquette de Boeing 707 à la base Salman Pak, en Irak.

Octobre 2001

Mercredi 10 octobre 2001 : au Qatar, le porte-parole d'Al Qaida (l’organisation de Ben Laden), Soulaiman Abou Ghaïth, s'est adressé à la dans un message pré-enregistré diffusé par la chaîne satellitaire arabe Al-Jazira à Doha déclarant que . Ajoutant : .

Novembre 2001

Lundi 26 novembre 2001 : George W. Bush évoque un recours à la force militaire puisque l’Irak persiste à refuser le retour des inspecteurs des Nations unies sur son territoire.

Mercredi 28 novembre 2001 : Washington a mis en garde Bagdad contre la production d'armes de destruction massive. George Bush exige le retour des inspecteurs de l'ONU pour le désarmement. Bagdad refuse catégoriquement.

Jeudi 29 novembre 2001 : Les pays arabes ont mis en garde Washington de frapper l'Irak ou tout autre pays arabe dans leur lutte contre le terrorisme, ce qui serait, selon eux, une .

Vendredi 30 novembre 2001 : le Conseil de Sécurité de l'ONU a voté à l'unanimité une résolution visant à alléger les sanctions contre l'Irak et prolonge jusqu'en mai 2002 le programme « Pétrole contre nourriture ». Une liste de produits qui pourront être importés librement par l'Irak est établie.

Décembre 2001

Mercredi 5 décembre 2001 : le chef de la diplomatie irakienne a annoncé que son pays refusait le retour des inspecteurs de l'ONU sur le désarmement. Selon lui, seule l'ONU a le droit de décider de ce retour et non les États-Unis.

Année 2002

Janvier 2002

Janvier 2002 : La Marine Forces Pacific a ordonné à la Marine Expeditionary Force (I MEF - force expéditionnaire) de commencer à se préparer pour l'éventualité d'une opération dans la région (zone sous la responsabilité) du CentCom. Les planificateurs du I MEF ont commencé à travailler les plans pour l'invasion de l'Irak plus d'un an avant le début des combats.

Mardi 29 janvier 2002 : George W. Bush utilise l’expression dans son discours sur l'état de l'Union. Cette expression désigne les différents pays suspectés de soutenir le terrorisme et de vouloir se procurer des Armes de Destructions Massives (ADM). À l'époque, il était alors question de la Corée du Nord, de l’Iran et de l’Irak. Cette expression, inventée par David Frum (rédacteur des discours de George W. Bush), n'est pas sans rappeler celle de Forces de l'Axe utilisée lors de la Deuxième Guerre mondiale (désignant les pays fidèles à l'Allemagne Nazie, autrement dit l'Axe Rome-Berlin) et celle d’Empire du Mal pour désigner l'Ex-Union Soviétique lors de la guerre froide.

Février 2002

Février 2002 : Charles S. Faddis, officier de la CIA, forme son équipe au quartier général de la CIA à Langley. La moitié de son équipe a déjà engagé la lutte contre Al-Qaïda durant la campagne d'Afghanistan de 2001. Ils reçoivent un entrainement de remise à niveau et un entrainement pour mener des opérations de contreterrorisme (armes, langues - arabe, kurde, persan et turc -, reconnaissance, guidage...). Ils ont été avertis par la Maison-Blanche en janvier 2002 que la guerre en Irak était imminente. L'équipe est prête dès mars 2002, mais ne sera envoyée qu'en juillet 2002 Mike Tucker & Charles Faddis, Operation Hotel California - The Clandestine war inside Iraq, Globe Pequot, 2008, p.XXI.

Mercredi 6 février 2002 : l’Irak s'est dit prêt à autoriser le retour des inspecteurs de l'ONU chargés du désarmement.

Lundi 11 février 2002 : la Russie a mis en garde les États-Unis contre d'éventuelles frappes unilatérales visant l'Irak. M. Poutine a précisé que et qu'il .

Jeudi 14 février 2002 : l'Irak refuse le retour des inspecteurs de l'ONU sur son territoire parlant d'un après les menaces américaines d'un recours à la force contre l'Irak, qui fait partie, selon George Bush, .

Vendredi 15 février 2002 : Alors que l'Irak plaidait jeudi devant le conseil de sécurité de Nations unies pour qu'il intervienne auprès des États-Unis pour empêcher une nouvelle guerre contre son territoire, le président Bush a affirmé que . Le secrétaire d'État Colin Powell a poursuivi en disant que . La Russie, les pays arabes, l'Union européenne et le Canada ont vivement critiqué cette position.

Mars 2002

Vendredi 8 mars 2002 : À New York, le secrétaire général de l'ONU a rencontré le ministre irakien des affaires étrangères dans le but de reprendre des négociations pour le retour en Irak des inspecteurs de l'ONU sur le désarmement.

Dimanche 10 mars 2002 : selon l'hebdomadaire britannique The Observer, les États-Unis demandent à la Grande-Bretagne de prévoir l'envoi de qui rejoindraient une force d'intervention américaine pour combattre Saddam Hussein.

Mardi 12 mars 2002 : le vice-président américain Dick Cheney est arrivé à Londres où il a rencontré le premier ministre Blair. Il se rendra dans 9 pays arabes. Il tente de faire adhérer une majorité de pays à une intervention armée contre l'Irak (qui selon Bush, fait partie de ) car Saddam .

Lundi 18 mars 2002 : le vice-président irakien Taha Yassine Ramadan indique que son pays accepterait le retour des inspecteurs internationaux en désarmement, si l'ONU définissait les sites à visiter et un calendrier pour leur mission.

Mardi 19 mars 2002 : George Tenet, directeur de la Central Intelligence Agency, assure que Bagdad a eu des contacts avec Al-Qaïda.

Avril 2002

Dimanche 7 avril 2002 : le Premier ministre britannique Tony Blair adresse un avertissement à l'Irak, évoquant un par la force de tout régime menaçant la sécurité internationale.

Mardi 9 avril 2002 : l'Irak a annoncé la suspension de ses exportations de pétrole brut pour une période de 30 jours pour protester contre l'occupation par l'armée israélienne des territoires palestiniens et tenter d'obtenir un retrait immédiat. La Russie a critiqué cette décision.

Mardi 23 avril 2002 : Saddam Hussein a annoncé qu'il donnerait à chaque famille palestinienne propriétaire de sa maison détruite à Jénine .

Lundi 29 avril 2002 : un million de personnes se sont rendues dans les rues de Bagdad pour célébrer le du président, Saddam Hussein.

Mai 2002

Lundi 6 mai 2002 : après un mois d'arrêt pour protester contre la politique d'invasion des territoires autonomes palestiniens par l'armée israélienne, Bagdad annonce la reprise de ses exportations de brut dès le 8 mai.

Mardi 14 mai 2002 : le conseil de sécurité de l'ONU, réuni à New York, a adopté à l'unanimité la résolution 1409 qui vise à alléger les sanctions économiques prises en 1990 contre l'Irak et qui permettra l'importation de produits d'usage civil.

Vendredi 17 mai 2002 : l'Irak est prêt à accepter la résolution 1409 de l'ONU autorisant l'importation de produits d'usage civil. Bagdad a toutefois réclamé une levée totale de l'embargo imposé en 1990 et l'arrêt du survol des zones d'exclusion par les armées américaine et britannique imposé en 1991 après la guerre du Golfe.

Juin 2002

Mardi 4 juin 2002 : .

Mardi 18 juin 2002 : Après la publication la veille par le Washington Post d'un plan secret élaboré par Washington aux fins de renverser le président Saddam Hussein, le chef de la diplomatie irakienne a déclaré que . Selon le Washington Post, le président Bush aurait demandé à la CIA .

Juillet 2002