Saint-Germain-des-Vaux est une ancienne commune française du département de la Manche et de la région Normandie, peuplée de habitants.
Depuis le , elle fait partie de la nouvelle commune de La Hague et a le statut de commune déléguée.
Géographie Localisation Situé à l'extrémité de la pointe de la Hague, entre Auderville à l'ouest, Omonville-la-Petite à l'est, et Jobourg au sud, la commune partage son littoral entre l'extrémité de l'anse Saint-Martin qu'est la pointe du Nez, et le cap de la Hague par le nez Bayard qui fait de Saint-Germain la commune la plus septentrionale de Basse-Normandie devant sa voisine Auderville.
Milieux naturels et biodiversité Le territoire communal est protégé par plusieurs initiatives environnementales. Dans le cadre du programme européen Natura 2000, il est couvert par la Zone de protection spéciale « landes et des dunes de la Hague » et par le site d'importance communautaire « côtes et landes de la Hague ».
La côte de Saint-Germain-des-Vaux appartient à la ZNIEFF de type 2 de la Hague, et compte trois ZNIEFF de type 1 : l'anse Saint-Martin, le cap de la Hague, et îlots et estran rocheux de la Hague. Comme pour le reste de la péninsule de la Hague, la côte est aussi un site naturel classé au titre de la loi de 1930 depuis le , et l'ensemble du territoire communal est inscrit depuis le . La commune entre dans le champ d'acquisition du Conservatoire du littoral, les terrains achetés étant gérés par le Syndicat mixte des espaces littoraux de la Manche (SyMEL).
Urbanisme La commune s'organise essentiellement autour de deux hameaux, le bourg (constitué par la rue de haut et la rue de bas) et le hameau Danneville.
Toponymie Le nom de la localité est attesté sous la forme Sancti germani au .
La deuxième partie du toponyme serait un patronyme (« la famille des Vaux »)..
Histoire Préhistoire Des fouilles, dirigées par Dominique Cliquet, ont révélé une occupation humaine datée du Moustérien sur le site de Port Racine..
Moyen Âge L'église, placée sous le vocable de saint Germain, est bâtie à l'emplacement de l'ancienne chapelle Sainte-Pernelle..
En 1395, la paroisse de Saint-Germain-des-Vaux a pour seigneur Philippot de Morville.
Temps modernes En 1567, Toussaint Fabien, sieur de La Fouldre (alias La Foidre), est taxé pour ce fief de dans le rôle des nobles et roturiers, au titre du ban et de l'arrière ban de la vicomté de Coutances, réalisé par Gilles Dancel, seigneur d'Audouville, lieutenant général du bailli de Cotentin, tenu à Coutances les -. Le fief de La Fouldre à Saint-Germain-des-Vaux, qui valait un huitième de fief de haubert, relevait de la baronnie de Bricquebec..
Le , le météore Ignès tombe, une heure après le levé du jour, faisant un grand bruit, faisant trembler les maisons de Saint-Germain-des-Vaux, d'Auderville et de la Hague. Le météore serait tombé dans la mer près de l'île d'Aurigny. Le phénomène est aperçu à Cherbourg et Valognes..
Saint-Germain-des-Vaux, avant 1789, fut le siège d'un tribunal, connu sous le nom de Siège du Hague-Dick, dépendant du bailliage de Bricquebec.
Politique et administration Liste des maires vignette|La mairie annexe.
Le conseil municipal était composé de onze membres dont le maire et trois adjoints.
Liste des maires délégués
Population et société Les habitants de la commune sont appelés les Saint-Germaniais..
Démographie
Activité culturelle et manifestations
Cultes L'église est aujourd'hui rattachée à la nouvelle paroisse Bienheureux Thomas Hélye de la Hague du doyenné de Cherbourg-HagueSite du doyenné..
Économie
Culture locale et patrimoine Lieux et monuments Roche Gélétan. Si la légende veut que ces cailloux soient les traces du passage de Gargantua, ayant laissé là des graviers qui le gênaient dans ses bottes, les fouilles archéologiques ont mis au jour, sur la plage de Gélétan, l'un des plus anciens sites d'occupation du Cotentin, remontant au Paléolithique moyen. Menhir de la Bergerie des Étennevaux dit Grosse Pierre de de haut. Menhir de la Pierre à feu d'une hauteur de . Dolmen du Jogard dit Trou des fées. Port Racine, surnommé le plus petit port de France. Quelques bateaux y sont amarrés par des aussières. Construit sous , son nom vient du capitaine corsaire François-Médard Racine (1774-1817), qui y abritait sous l'Empire son lougre l'Embuscade. En 1886, il a été complété d'une seconde jetée. Jardin Jacques-Prévert, créé dans la vallée des Moulins pour les dix ans de la mort du poète à Omonville-la-Petite, par Gérard Fusberti, ancien antiquaire parisien de la place des Vosges. Il demanda aux amis de Prévert d'offrir chacun un arbre (un pin maritime par Yves Montand, un eucalyptus par Mouloudji, un poirier pleureur par Serge Reggiani…), qui pousse au milieu des poèmes et pensées. Tour d'un ancien moulin à vent au hameau de Danneville. Traces d'une motte féodale, sur la colline, à côté du Vieux-Moulin à Vent.. Les Herbeuses. Fort Saint-Martin : la première redoute date de 1520. Le fort est doté de douze canons en 1837. Une fois désarmé et désaffecté, en 1921, il est devenu la propriété d'un patronage parisien qui y organise des colonies de vacances en juillet et le loue pendant l'année scolaire. Église romane Saint-Germain, à l'écart, sur une butte, des , , dédiée à Germain à la rouelle, dont l'intérieur a été rénové en 2002, est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du .. L'édifice abrite des fonts baptismaux, composés d'une cuve carrée en pierre du et d'un couvercle en bois du , classés monuments historiques au titre objet depuis ., ainsi qu'un maître-autel du , un bénitier du , une peinture murale représentant la Sainte-Trinité du , une éducation de la Vierge du , les statues de sainte Pernelle décapitée au et mutilée au . Église aux Bizeaux du , avec un petit clocher-mur. Chapelle Notre-Dame du avec des vitraux de Gabriel Loire, chapelle du port Racine incorporée dans l'enceinte du fort. Ancien presbytère. Croix de cimetière du , croix de chemin du . Ancien prieuré bénédictin relevant de l'abbaye Saint-Paul de Cormery. au diocèse de Tours, attesté en 1336. Les prieurs eurent avec le curé de Jobourg un procès au sujet de dîmes qui fut jugé par l'évêque de Coutances, Guillaume de Thieuville. Par la suite ce prieuré devient indépendant. Quatre lavoirs. Au village de la rue du Bas, on peut voir rapporté sur la façade d'une maison, un bloc calcaire armorié provenant des ruines du manoir de la Fouèdre à Auderville. L'écu, qui porte les armes de la famille Fabien de La Fouèdre : de gueules à la fasce d'argent chargée d'un croissant de sable, accompagnée en chef de deux boucles d'or et en pointe d'une tête de sanglier d'argent, est timbré d'un casque morné (visière abaissé) soutenu par deux lions affrontés..
Monuments disparus Chapelle Saint-Germain, située non loin de la côte.. Chapelle Saint-Ouen, autour de laquelle on trouva, en 1830, plusieurs sarcophages en tuf.. Chapelles Sainte-Barbe et Sainte-Pernelle.
Personnalités liées à la commune François-Médard Racine (1774-1817), corsaire qui a laissé son nom à son lieu de mouillage, le port Racine. Jean-Baptiste Auguste Digard de Lousta, né à Saint-Germain-des-Vaux le , écrivain régionaliste et bibliothécaire de Cherbourg, il a été membre et directeur de la Société nationale académique de Cherbourg.
Voir aussi
Bibliographie . . Hugues Plaideux, « Archives religieuses inédites de la Hague (4) : À propos de l'église de Saint-Germain-des-Vaux »', dans Annales de Biville, n°27, , . Hugues Plaideux, « Le prieuré de Saint-Germain-des-Vaux », dans Annales de Biville, , , , et , juil. 1990, . Hugues Plaideux, « Le Port Racine à Saint-Germain-des-Vaux », dans Annuaire des cinq départements de la Normandie, Congrès de Cherbourg et de la Hague, 2008, .
Articles connexes Cap de la Hague Liste des anciennes communes de la Manche
Liens externes
Saint-Germain-des-Vaux sur le site de la commune de La Hague Résumé statistique de Saint-Germain-des-Vaux sur le site de l'Insee
Notes et références Notes
Références Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2013 (site de l'IGN, téléchargement du 19 mars 2014)
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