Le franc congolais (symbole : FC ; code ISO 4217 : CDF) est la monnaie officielle de la République démocratique du Congo depuis le . Il fut aussi la monnaie officielle de l'État indépendant du Congo, de 1887 à 1908 ; du Congo belge, de 1908 à 1960 ; et du Congo sous la présidence de Joseph Kasa-Vubu, de 1960 à 1964Histoire de la république démocratique du Congo, Le pays s'appela d'abord « république du Congo », du 30 juin 1960 au , puis la République démocratique du Congo, du jusqu'au 27 octobre 1971. Le franc congolais de cette époque circula jusqu'en 1967.. Le président Mobutu Sese Seko remplaça cette monnaie par le zaïre, de 1967 à 1997.
Le , le président Laurent-Désiré Kabila réintroduisit le franc congolais. C'est ce dernier franc qui est utilisé de nos jours en république démocratique du Congo. On peut donc parler de quatre périodes distinctes dans l'histoire de ce francCet article encyclopédique aborde les quatre périodes mais n'examine en profondeur que la quatrième., avec une absence remarquable de 30 ans (de 1967 à 1997) entre le « troisième franc » et le « quatrième franc » : le Zaïre.
Le franc congolais a été utilisé jusqu'ici pendant , en changeant d'apparence, plus ou moins radicalement, à chaque période.
Historique L'État indépendant du Congo, avec comme souverain le roi Léopold II, commence officiellement le . Cependant, il faudra attendre 1887 pour voir l'apparition des premières pièces d'une nouvelle monnaie : le franc congolais, au départ à parité avec le franc-or belge. Les billets ne seront émis que neuf ans plus tard, en 1896. Au total, on compte douze pièces et deux billets (10 francs et 100 francs) pour cette première période. On notera que les huit premières pièces sont trouées en leur centre et que les quatre suivantes sont à l'effigie de Léopold IIMartin Yandesa Mavuzi, Les Monnaies du Congo, Neufchâteau, Weyrich, 2015, coll. « Africa », ..
La deuxième période eut lieu de 1908 à 1960. C'est la période du Congo belge.
À partir de 1916, remplaçant la roupie de l'Afrique orientale allemande, le franc congolais va circuler au Ruanda-Urundi, et ce, jusqu'en 1960.
La troisième période eut lieu de 1960 à 1967. Il s'agit de la présidence de Joseph Kasa-Vubu, pendant quatre ans, et ensuite d'une période de « transition monétaire », pendant laquelle le nouveau président (Mobutu) se préparait à changer plusieurs choses dans le pays, dont la monnaie. En 1967, ce président donne une nouvelle monnaie aux Congolais : le zaïre. Les premiers zaïres sont émis en .
Le franc congolais fut relancé le , quelques mois après l'accession au pouvoir de Laurent-Désiré Kabila.
Le franc congolais de l'État indépendant du Congo C'est en 1887 que le franc congolais a été créé, à l'époque de l'État Indépendant du Congo. Durant cette période, deux billets et douze pièces ont été émis. Il y a un billet de et un billet de . Huit des douze pièces ont un trou en leur centre : les centimes, à l'exception de la pièce de . Les quatre autres pièces : , , , sont ornées d'un portrait du souverain, Léopold II.
Valeur Dimensions (mm) Couleur(s) principale Recto Verso Année d'émission Avers Revers 144 × 69 Gris Ange tenant une corne d'abondance Femme couronnée de feuilles de laurier 1896Martin Yandesa Mavuzi, Les Monnaies du Congo, Neufchâteau, Weyrich, 2015, coll. « Africa », . 152 × 75 Gris-bleu/rouge brique Une femme assise, un bateau, un lion couché Femme portant un bonnet phrygien 1896Martin Yandesa Mavuzi, Les Monnaies du Congo, Neufchâteau, Weyrich, 2015, coll. « Africa », .
Le franc congolais du Congo belge vignette|redresse| Trois pièces de la période 1912-1924. Les premières pièces furent frappées après 1909 sous le règne d'Albert. Les pièces d'une valeur inférieure à 50 centimes sont trouées. La première série de pièces courantes comprend des pièces de 1 et 2 centimes en bronze ; de 10, 20, 50 centimes et 1 franc en cupronickel. Une deuxième série comprend une pièce représentant Léopold III, d'une valeur de 5 francs, en laiton. La troisième série, de 1943 à 1949, au motif de l'éléphant, comprend des pièces de 1, 2, 5 et 50 francs, cette dernière est en argent.
Des billets furent imprimés à partir de 1912 (1, 5 et 20 francs), 1914 (100 francs), 1929 (500 francs), et ultérieurement jusqu'à la série type 1958 (1000 francs).
Le franc congolais de Kasa-Vubu
Le franc congolais de Kasa-Vubu, le premier président de la République démocratique du Congo, a été la monnaie officielle du pays de 1961 à 1967. Il y avait seulement une pièce de et 5 billets : , , , et . Valeur Dimensions (mm) Couleur(s) principale Recto Verso Année d'émission Avers Revers 149 × 69 Vert Femme africaine aux pieds et torse nus Arbre avec racines apparentes 1961/1962Martin Yandesa Mavuzi, Les Monnaies du Congo, Neufchâteau, Weyrich, 2015, coll. « Africa », . 149 × 69 Vert/jaune-gris Un lion près du barrage de Nzilo (Katanga) Palais de la Nation 1962Martin Yandesa Mavuzi, Les Monnaies du Congo, Neufchâteau, Weyrich, 2015, coll. « Africa », . 149 × 69 Gris-bleu Portrait du président Kasa-Vubu Palais de la Nation 1961/1962/1964Martin Yandesa Mavuzi, Les Monnaies du Congo, Neufchâteau, Weyrich, 2015, coll. « Africa », . 149 × 69 Gris/mauve Masque Pende Palais de la Nation 1961/1962/1964Martin Yandesa Mavuzi, Les Monnaies du Congo, Neufchâteau, Weyrich, 2015, coll. « Africa », . 149 × 69 Gris/bleu/jaune Portrait du président Kasa-Vubu Palais de la Nation 1961/1964Martin Yandesa Mavuzi, Les Monnaies du Congo, Neufchâteau, Weyrich, 2015, coll. « Africa », .
Le franc congolais actuel Billets de banque Pour cette monnaie, il n'y a pas de pièces : il n'y a que des billets. Il y en a 22. On peut faire deux catégories de billets de banque : ceux qui ne sont plus en circulation en 2019 (13) et ceux qui circulent encore en 2019 (9). Il existe deux billets de 10 francs différents : l'un émis en 1997 et en 2000, de couleur vert-gris, l'autre, de couleur orange, émis en 2003. Il existe deux billets de 20 francs différents : l'un émis pour en 1997 et 2000, de couleur orange, l'autre, de couleur vert-gris, émis en 2003Martin Yandesa Mavuzi, Les Monnaies du Congo, Neufchâteau, Weyrich, 2015, coll. « Africa », .. Il existe deux billets de 100 francs différents : l'un émis en 1997, de couleur rouge, très rare, l'autre, de couleur bleue, émis de multiples fois. Il existe aussi deux billets de 50 francs différents: l'un de couleur grise émis en 1997, extrêmement rare, et l'autre de couleur rouge émis en 2000, 2007 et 2013. Il existe deux billets de 500 francs différents : l'un émis pour la première fois en 2002, de couleur bleue, l'autre, que l'on appelle « édition du cinquantenaire », en 2010, de couleur verte. Les billets de banque qui ne circulent plus en 2019 Si ces billets ne circulent plus à ce jour (), c'est qu'ils ne valent plus suffisamment pour pouvoir acheter quelque chose : une seule banane chez le commerçant le moins cher de la république démocratique du Congo coûte plus de 50 francs. Les billets de bleu et de rouge, quant à eux, ont été détruits quelques mois après avoir été imprimés, par Laurent-Désiré Kabila lui-même.
Valeur Dimensions (mm) Couleur(s) principale Recto Verso Année d'émission Avers Revers 120 × 70 Mauve Cueilleuse de café Volcan Nyiragongo 1997 120 × 70 Pourpre Masque Suku Hemba Harpe Zande 1997 120 × 70 Rose Masque Pende Groupe de danseurs Pende 1997 120 × 70 Vert/pourpre Antilope Le parc national de l'Upemba 1997/2000 120 × 70 Gris Tête d'okapi Famille d'okapis 1997/2000 151 × 70 Bleu La Gécamines Patrice-Emery Lumumba et deux de ses amis 1997/2000 151 × 70 Mauve Rhinocéros blanc Les chutes de Kamwanga 1997/2000 151 × 70 Vert/Gris Appui-tête d'un chef Luba Statuette Luba 1997/2000 151 × 70 Orange Appui-tête d'un chef Luba Statuette Luba 2003 151 × 70 Orange Tête de lion Famille de lions 1997/2000 151 × 70 Vert/gris Tête de lion Famille de lions 2003 50 francs 151 x 70 Bleu Masque Tshokwe Village de pêcheurs 1997 151 × 70 Rouge Élephant Barrage d'Inga II 1997
Les billets de banque qui circulent encore en 2019 En , seuls les billets de 50 rouge, 100 bleu, 200, 500, , , et sont toujours en circulation.
Valeur Dimensions (mm) Couleur(s) principale Recto Verso Année d'émission Avers Revers 151 × 70 Rouge Masque Tshokwe Village de pêcheurs 1997/2000Martin Yandesa Mavuzi, Les Monnaies du Congo, Neufchâteau, Weyrich, 2015, coll. « Africa », . / 2007 / 2013 151 × 70 Vert/bleu Éléphant barrage Inga II 1997 / 2000 / 2007 / 2013 151 × 70 Violet/vert Couple de cultivateurs Lokolé 2000 / 2013 151 × 70 Bleu/gris Mineurs de diamant Rivière forestière 2002 / 2013 151 × 70 Vert Port de Matadi Pont de Kinsuka 2010Ce billet n'a été émis qu'une seule fois (le 30 juin 2010), il est de ce fait de plus en plus rare à mesure que les années passent. 1000 francs 141 × 72 Vert Perroquet Okapis 2012.« RDC: le Gouvernement annonce la sortie des billets de 1000, 5000 et 10 000 francs congolais », RadioOkapi.net, 5 juin 2012 /2013 5000 francs 145 × 72 Brun Couple de pintades Zèbres 2012 / 2013 10 000 francs 152 × 73 Violet Colibri Couple de gnous 2012. / 2013 20000 francs 156 × 73 Jaune Couple de hérons Couple de girafes 2012. / 2013
Les animaux sur les billets Sur les 22 billets de banque, il y a douze animaux différents : l'okapi, l'antilope, le rhinocéros, le lion, l'éléphant, la pintade, le zèbre, le colibri, le gnou, le héron, la girafe, le léopard.
Le plus présent des animaux sur ces billets de banque est sans conteste l'okapi, animal endémique à la RDC : il apparaît en filigrane sur 19 des 22 billets. Seuls les billets de et de francs n'ont pas d'okapi en filigrane (ils ont un léopard). L'okapi est mis à l'honneur sur le billet de 50 centimes : il y apparaît au recto et au verso. L'okapi apparaît également sur le billet de francs, au verso. L'okapi est un des symboles les plus significatifs de cette région du monde.
Éléments géographiques Sur le billet de 1 centime, on peut voir le volcan Nyiragongo, qui se trouve à l'est du pays. Sur le billet de 20 centimes, on peut voir le parc national de l'Upemba, dans la province du Katanga. Sur le billet de 1 franc, on voit la Gécamines, une usine située au Katanga, et un terril. Sur le billet de 5 francs, on voit les chutes de Kamwanga, au Kasaï oriental.
Sur le billet de 50 francs, on voit un village de pêcheurs sur le bord du fleuve Congo. C'est un village traditionnel, comme il en existe des centaines, ce n'est pas un village particulier, que l'on pourrait reconnaître. Sur le billet de 100 francs, on voit le barrage d'Inga II, dans la province du Kongo Central (ancien Bas-Congo). Sur le nouveau billet de 500 francs (édition du cinquantenaire), on voit au recto le port de Matadi et au verso le pont de Kinsuka.
thumb|Pont de Kinsuka.
Il est aussi à noter que la carte de la République démocratique du Congo apparaît sur le recto et le verso de tous les derniers billets, c'est-à-dire des billets de 500 francs (édition du cinquantenaire), de francs, de francs, de francs et de francs.
Personnes célèbres Sur les 22 billets de banque imprimés depuis 1998, il n'y a qu'une seule personne que l'on puisse clairement reconnaître. C'est le politicien Patrice-Emery Lumumba. Il est représenté enchaîné au verso du billet de 1 franc, avec ses deux compagnons de captivité, fort probablement Joseph Okito et Maurice Mpolo. Ces trois hommes ont été assassinés le .
L'art sur les billets de banque
vignette|Lokolé au Musée du Mont Ngaliema, Kinshasa.