Ajan lyhyt historia () on vuonna 1988 ilmestynyt Stephen Hawkingin kirjoittama tietokirja, joka nousi nopeasti bestselleriksi ja jota myytiin yli 9 miljoonaa kappaletta vuoteen 2002 mennessä. Kirjasta tehtiin kuvitettu laitos vuonna 1996, ja kirja on käännetty yli 40 kielelle. Kirja rikkoi myös ennätyksiä pysyttelemällä The Sunday Times -lehden kymmenen myydyimmän kirjan listalla 237 viikkoaAlkusanat. eli kauemmin kuin yksikään aikaisempi kirja. Kirjan on suomentanut Risto Varteva, ja suomennoksen on julkaissut WSOY vuonna 1988.
Kirja käsittelee useita kosmologian aihealueita, ja siinä esitetään muun muassa teoriat alkuräjähdyksestä, mustista aukoista ja niin sanotuista supersäikeistä. Kirja pyrkii ennen kaikkea tarjoamaan aiheesta yleiskuvan, mutta toisin kuin monet muut tietokirjat se pyrkii myös valottamaan eräiden matemaattisten kaavojen merkitystä.
Stephen Hawkingin mukaan joku oli sanonut, että jokainen kirjassa esiintyvä yhtälö puolittaa kirjan lukijamäärän, joten Hawkingin kirjan ainoana yhtälönä on Einsteinin E=mc².
Rakenne Hawking käyttää kirjassaan kronologista rakennetta: edellinen luku johdattaa seuraavan luvun uusiin aiheisiin. Lisäksi kirjaa on saatettu uusintapainoksissa ajan tasalle, ja esimerkiksi luku 10, Madonreikä ja aikamatka, on kokonaan uusi verrattuna aprillipäivänä 1988 julkaistuun ensimmäiseen painokseen.
Sisällys Ihmisen maailmankuva Ihmisen maailmankuvan kehitys maailmankaikkeudesta Avaruus ja aika Aika-avaruus Galileo Galilein ja Isaac Newtonin ajasta Albert Einsteinin kehittämään suhteellisuusteoriaan asti Laajeneva maailmankaikkeus Edwin Hubblen todistus maailmankaikkeuden laajenemisesta sekä taustasäteily Epätarkkuusperiaate Heisenbergin epätarkkuusperiaate Alkeishiukkaset Brownin liike ja alkeishiukkaset Mustat aukot Mustien aukkojen synty ja toiminta Mustan aukon säteily Hawkingin säteily Maailmankaikkeuden synty ja kehitys Alkuräjähdys ja inflatorinen eli laajeneva maailmankaikkeus Ajan suunta Absoluuttinen ja suhteellinen aika sekä niiden erot Madonreikä ja aikamatkat Madonreikien toimintamalli ja aikamatkailu Fysiikan yhtenäistäminen Säieteoria, M-teoria ja kaiken teoria Yhteenveto
Mainittujen lukujen ohella kirja kertoo lyhyesti omissa jaksoissaan Albert Einsteinista, Galileo Galileista ja Isaac Newtonista.
Lähteet
Kirjallisuutta
Luokka:Kirjat fysiikasta Luokka:Vuoden 1988 kirjat Luokka:Brittiläiset tietokirjat Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit