Thunderbolts* on vuonna 2025 ensi-iltansa saanut yhdysvaltalainen Marvel Comicsin luomaan Ukonnuolet-antisankariryhmään perustuva supersankarielokuva. Se on Marvel Cinematic Universen (MCU) 36. elokuva sekä viidennen vaiheen kuudes ja viimeinen elokuva. Elokuvan ohjasi Jake Schreier, sekä käsikirjoittivat Eric Pearson ja Joanna Calo. Sen pääosissa ovat Florence Pugh, Sebastian Stan, Wyatt Russell, Olga Kurylenko, Lewis Pullman, Geraldine Viswanathan, David Harbour, Hannah John-Kamen ja Julia Louis-Dreyfus. Elokuvassa joukko antisankareita joutuu ansaan ja lyöttäytyy yhteen ryhmäksi, selvitäkseen ansasta ja tullakseen oikeiksi sankareiksi.
Marvel Studios alkoi kehitellä Ukonnuolista kertovaa elokuvaa vuonna 2021. Elokuva julkistettiin virallisesti vuoden 2022 San Diego Comic-Con Internationalissa, ja samalla Schreierin ja Pearsonin paljastettiin olevan kiinnitettyinä ohjaajaksi ja käsikirjoittajaksi. Elokuvan päänäyttelijät paljastettiin saman vuoden syyskuussa. Lee Sung Jin liittyi projektiin toiseksi käsikirjoittajaksi maaliskuussa 2023, työskenneltyään aiemmin Schreierin kanssa Netflix-sarjan Beef (2023–) parissa. Tuotanto viivästyi useita kertoja Hollywoodin käsikirjoittajien sekä näyttelijöiden lakkojen 2023 vuoksi. Tämän vuoksi osa näyttelijöistä erosi projektista ja heidän tilalleen valittiin vuoden 2024 alussa uudet näyttelijät. Samoihin aikoihin, Calo liittyi projektiin uudeksi käsikirjoittajaksi. Elokuvaa kuvattiin helmikuusta kesäkuuhun 2024, ja kuvaukset sijoittuivat Trilith Studiosin ja Atlanta Metro Studiosin tiloihin, Atlantaan, sekä myös Utahiin ja Kuala Lumpuriin.
Thunderbolts* sai maailmanensi-iltansa Empire Leicester Squarella 22. huhtikuuta 2025. Elokuvateattereihin se ilmestyi Suomessa 30. huhtikuuta 2025 ja Yhdysvalloissa 2. toukokuuta 2025. Elokuvan nimessä esiintyvä asteriski oli merkittävä osa elokuvan markkinointikamppanjaa, ja se selitettiin elokuvan lopussa, kun Ukonnuolet uudelleennimetään ”Uusiksi Kostajiksi”. Lisäksi, elokuva otti sekä lopputeksteissä että julkaisun jälkeisessä markkinoinnissa käyttöön vaihtoehtoisen nimen The New Avengers. Elokuva sai kriitikoilta positiivisen vastaanoton, kritiikoiden kehuessa erityisesti mielenterveyteen keskittyviä tarinaelementtejä sekä Pugh’n ja Pullmanin roolisuorituksia, mutta se teki tappiota 382,1 miljoonan dollarin lipputuloillaan.
Juoni Malesiassa, Yelena Belova hävittää todisteet CIA:n johtajana sekä OXE-nimisen yhtiön hallituksen entisenä puheenjohtajana ja nykyisenä strategisena neuvonantajana toimivan Valentina Allegra de Fontainen osuudesta OXE:n superihmisten luomiseen tarkoitetussa ”Vartiomies”-projektissa. Yhdysvaltain kongressin epäillessä de Fontainea virkarikkomuksista ja yrittäessä tutkia hänen rooliaan OXE:n toimissa, de Fontaine lähettää erikseen Belovan, John Walkerin, Ava Starrin ja Antonia Dreykovin OXE:n maanalaiseen holviin keskelle Utahin aavikkoa, huijaten heidät myös samalla yrittämään eliminoida toisensa. Ava ehtii tappaa Antonian, ennen kuin hän, Belova ja Walker tapaavat muistinmenetyksistä kärsivän ja entisen huumeriippuvaisen miehen nimeltä Bob. Ymmärrettyään de Fontainen aikoneen hankkiutua heistä eroon, kolmikko pakenee yhdessä Bobin kanssa ennen kuin holviin asetettu ansa ehtii polttaa kaiken poroksi.
de Fontaine saa kuulla kolmikon ja Bobin (jonka koko nimeksi paljastuu Robert Reynolds) selviämisestä, vaikka oli aiemmin luullut Bobin kuolleen Vartiomies-projektin ihmiskokeissa. Holvin uloskäynnillä, Bob kiinnittää OXE:n joukkojen huomion itseensä, jotta Belova, Walker ja Ava voisivat paeta. Bob kuitenkin selviää luodeista ilman naarmuja, ja nousee hallitsemattomasti lentoon, kunnes menettää tajuntansa ja putoaa alas. Alexei Shostakov, joka oli kuullut yksityiskohdat de Fontainen juonesta työskennellessään autonkuljettajana omassa limusiinipalvelussaan, pelastaa Belovan, Walkerin ja Avan, ja nimeää ryhmän ”Ukonnuoliksi”, Belovan lapsuuden jalkapallojoukkueen mukaan. OXE:n agenttien jahdatessa ryhmää, heidät pelastaa Bucky Barnes, entinen Talvisotilas ja nykyinen kongressiedustaja, joka samalla myös pidättää heidät, pakottaakseen heidät todistamaan de Fontainea vastaan. Mutta kuultuaan sekä heiltä että de Fontainen assistentilta, Meliltä, Bobista ja Vartiomies-projektista, Barnes päättää auttaa heitä pelastamaan Bobin.
Sillä välin, de Fontaine on vienyt Bobin New Yorkissa sijaitsevaan entiseen Kostajat-torniin, jonka oli aikoinaan ostanut Tony Starkilta ja muuttanut ”Vahtitorniksi”. de Fontaine opettaa Bobin hallitsemaan voimiaan ja antaa hänelle oman supersankaripuvun. Kun Ukonnuolet lopulta hyökkäävät Vahtitorniin, de Fontaine paljastaa heille aikovansa esitellä Vartiomieheksi ryhtyneen Bobin maailmalle häntä tottelevana ja Kostajiakin mahtavampana sankarina, sekä lavastaa Ukonnuolet häntä vastaan juonitelleiksi rikollisiksi, toivoen voivansa siten pelastaa maineensa ja saada ikuisen syytesuojan. Bob päihittää Ukonnuolet helposti, mutta alkaa pitää itseään jumalana ja kääntyy de Fontainea vastaan. Mel pelastaa de Fontainen hengen aktivoimalla Bobiin asennetun tappokytkimen, mutta Bob selviää tästä hengissä ja tulee herättäneeksi ilkeän sivupersoonansa, Tyhjyyden. Tyhjyys alkaa peittää New Yorkia yliluonnolliseen pimeyteen, joka muuttaa kaupunkilaisten kehoja varjoiksi ja vangitsee näiden mielet tasku-ulottuvuuteen kokemaan uudelleen elämänsä pahimmat muistot.
Ymmärtäen, että ainoa keino pysäyttää Tyhjyys on sisältä päin, Belova antaa itsensä päätyä myös pimeyteen. Hän kokee siellä ikävimmät muistonsa Musta Leski -koulutuksensa ajoilta, ja selvittää lopulta tiensä Bobin omaan alitajuntaan, joka muistuttaa Bobin lapsuuden huonetta. Muut Ukonnuolet seuraavat Belovaa, ja näkevät Bobin muistot oman isänsä pahoinpitelyistä sekä Vartiomies-projektin alkuperäisistä kokeista Malesiassa, joihin Bob oli aikoinaan suostunut tullakseen paremmaksi ihmiseksi sekä päästäkseen eroon huumeriippuvuudestaan. Ukonnuolet joutuvat alakynteen Tyhjyyttä vastaan, ja Bob uhkaa joutua kokonaan Tyhjyyden valtaan. Mutta Ukonnuolten vakuutettua Bobille, ettei hän ole mitätön ja ettei tämän kuulu olla Tyhjyyden kaltainen, Bob ottaa kehonsa takaisin hallintaansa, jolloin sekä kaupunki että sen asukkaat palautuvat ennalleen. Ukonnuolet yrittävät pidättää de Fontainen, mutta tämä huijaa heidät tiedotustilaisuuteen, jossa hän väittää itse värvänneensä heidät uudeksi supersankariryhmäksi nimeltä Uudet Kostajat. Hämmentyneenä ja vastahakoisena, ryhmä menee de Fontainen esityksen mukana, hyväksyen uuden nimensä ja asemansa, vaikka Belova kuiskaa de Fontainen korvaan ”Me omistamme sinut nyt.”
Lopputekstien aikana näytettyjen sanomalehtileikkeiden mukaan, ihmiset suhtautuvat Uusiin Kostajiin ristiriitaisesti. Lopputekstien välissä näytetyssä kohtauksessa, Shostakov yrittää epätoivoisesti suostutella ruokakaupassa erään naisen ostamaan ryhmän kuvalla koristellun Wheaties-muropaketin. Lopputekstien jälkeen näytetyssä kohtauksessa, 14 kuukautta tiedotustilaisuuden jälkeen, Uudet Kostajat ja Bob keskustelevat siitä kuinka oman Kostajat-ryhmänsä koonnut Sam Wilson aikoi nostaa heitä vastaan syytteen oikeudesta ”Kostajat”-tavaramerkkiin. Lisäksi oli meneillä salaperäinen avaruuskriisi, ja ryhmän keskustelu aiheesta keskeytyy, kun Vahtitorni saa hätäsignaalin tuntemattomalta yliulottuvuusalukselta, jonka kyljessä näkyy numeroa ”4” muistuttava tunnus.
Näyttelijät
Tuotanto Kehitys Guardians of the Galaxyn (2014) ohjaaja James Gunn ilmaisi kiinnotuksensa Ukonnuolista kertovan elokuvan tekemiseen. Marvel Studiosin johtaja Kevin Feige sanoi mahdollisuuden tähän riippuvan Guardians of the Galaxyn menestyksestä. Vuonna 2021 Gunn ei ollut enää kiinnostunut elokuvan ohjaamisesta, koska oli ohjannut jo ohjannut DC Filmsille elokuvan The Suicide Squad: Suicide Mission (2021), jonka nimikkoryhmä perustui osittain samanlaiseen konseptiin kuin Ukonnuolet. Kesäkuussa 2018, Hannah John-Kamen ilmaisi halunsa palata Ava Starrin / Aaveen rooliin mahdollisessa Ukonnuolista kertovassa elokuvassa (Aaveen oltua sarjakuvissa ryhmän jäsen).
Ukonnuolista kertovan elokuvan tekemistä osaksi Marvel Cinematic Universea (MCU) oli spekuloitu jo vuonna 2019, kun paljastettiin Daniel Brühl palaisi elokuvasta Captain America: Civil War (2016) näyttelemään Helmut Zemoa (joka oli ryhmän perustaja sarjakuvissa) Disney+-sarjassa The Falcon and the Winter Soldier (2021). Kyseisessä sarjassa sekä elokuvan Black Widow (2021) lopputekstien jälkeen näytetyssä kohtauksessa esiteltiin Julia Louis-Dreyfusin näyttelemä Valentina Allegra de Fontaine, joka värväsi antisankareita, kuten Wyatt Russellin näyttelemän John Walkerin / USAgentin sekä Florence Pugh’n näyttelemän Yelena Belovan, työskentelemään hänelle. Fanit epäilivät alun perin, että Ukonnuolet tulisivat esiintymään The Falcon and the Winter Soldierissa, mutta vastaava Nate Moore sanoi, ettei ryhmää ollut koskaan harkittu osaksi sarjan tarinaa.
thumb|220px|Konseptitaide syyskuun 2022 D23 Expo -messuilta, jossa esiintyvät elokuvan päänäyttelijät rooleissaan: Julia Louis-Dreyfus (Valentina Allegra de Fontaine), Hannah John-Kamen (Aave), David Harbour (Punavartija), Florence Pugh (Yelena Belova), Sebastian Stan (Bucky Barnes), Wyatt Russell (USAgentti) ja Olga Kurylenko (Urakoitsija). Kesäkuussa 2022, Thunderboltsin paljastettiin olevan kehitteillä, kun Jake Schreier kiinnitettiin sen ohjaajaksi, ja Eric Pearson sen käsikirjoittajaksi. Schreier palkattiin ohjaajaksi heti ideansa esittelyn jälkeen, sen tehtyä vaikutus Marvel Studiosin johtokuntaan. Samaan aikaan, studio oli ollut yhteyksissä aiemmissa MCU-elokuvissa esiintyneisiin näyttelijöihin, keskustellakseen siitä milloin nämä voisivat palata rooleihinsa. Ryhmän jäseniin uskottiin kuuluvan Zemo, Belova, Urakoitsija, USAgentti, Aave, Kuvotus, Bucky Barnes ja Clint Barton / Haukansilmä, joko de Fontainen tai Zemon johtaessa ryhmää. Deadline Hollywoodissa myös uskottiin, että Thaddeus Ross tulisi esiintymään elokuvassa, koska hahmolla oli yhteyksiä ryhmään sarjakuvissa, mutta uudella näyttelijällä, William Hurtin kuoleman johdosta. Elokuva julkistettiin virallisesti vuoden 2022 San Diego Comic-Con Internationalissa, missä sen kerrottiin olevan yksi MCU:n viidennen vaiheen elokuvista, ensi-iltapäivämääränä 26. heinäkuuta 2024.
Esituotanto Syyskuussa 2023, D23 Expo -messuilla, vahvistettiin Pugh’n, Russellin, John-Kamenin ja Louis-Dreyfusin paluut Belovan, USAgentin, Aaveen ja de Fontainen rooleihin, minkä lisäksi Sebastian Stan, David Harbour ja Olga Kurylenko palaavat aiemmista MCU-projekteista näyttelemään Barnesia, Alexei Shostakovia / Punavartijaa ja Antonia Dreykovia / Urakoitsijaa. Harbour kuvaili elokuvaa MCU:n kannalta ainutlaatuiseksi, koska päähenkilöt olivat ”hylkiöitä tai epäonnistujia, jotka eivät olleet oikein supersankareiden veroisia”. Kuun lopulla, Above the Linen Jeff Sneider raportoi, että Harrison Ford oli Marvel Studiosin vahvin ehdokas Rossin uudeksi näyttelijäksi Hurtin tilalle. Marvel oli suunnitellut paljastavansa Fordin roolivalinnan jo D23:n aikana, mutta Lucasfilmin johtaja Kathleen Kennedyn pyynnöstä perunut aikeensa, jotta se ei häiritsisi Indiana Jones and the Dial of Destinyn (2023) mainoskampanjaa. Lokakuussa, Fordin roolivalinta Rossiksi vahvistettiin, ja hänen paljastettiin esiintyvän Captain America: Brave New Worldissä (2025) ennen Thunderboltsia. Variety kuitenkin raportoi, että Ford esiintyisi ainoastaan Brave New Worldissä, ja heinäkuussa 2024, Feige itsekin vihjaili, ettei Ford tule esiintymään Thunderboltsissa.
thumb|180px|left|Useat Thunderboltsin* parissa työskennelleet henkilöt ovat työskennelleet ohjaaja Jake Schreierin kanssa televisiosarjan Beef parissa, joka tutki mielenterveyteen liittyviä asioita samalla tavalla kuin elokuva.