Yhdistyneen kuningaskunnan merivoimat (), jota toisinaan kutsutaan virheellisesti Kuninkaalliseksi laivastoksi, on vanhin Yhdistyneen kuningaskunnan kolmesta puolustushaarasta. Maavoimien katsotaan muodostuneen vasta 1. toukokuuta 1707 jälkeen, kun Englannin ja Skotlannin rykmentit yhdistettiin yhdeksi asevoimaksi.

Yhdistyneellä kuningaskunnalla oli maailman laajin ja voimakkain laivasto 1700-luvulta 1900-luvun puoliväliin, ja merivoimilla on edelleen tonnistoltaan Länsi-Euroopan suurin laivasto.

Merivoimat on Britannian puolustushaaroista ainoa, jolla on ydinaseita. Sukellusvenejoukoilla () on neljä Trident II -ohjuksin varustettua Vanguard-luokan sukellusvenettä.

Merivoimat muodostuu laivastosta (), merijalkaväestä () ja tukilaivastosta (). Ilma-operaatiot kuuluvat Laivaston Ilmavoimille.

Merivoimia valvoo puolustusneuvoston alainen amiraliteettilautakunta (), jonka puheenjohtajana on puolustusministeri. Se kokoontuu kahdesti vuodessa, ja juoksevia asioita johtaa amiraalien muodostama laivastolautakunta (). Heinäkuusta 2019 merivoimien komentajana, ensimmäisenä merilordina () on ollut Mark Stanhope ja kesäkuusta 2009 laivaston komentajana () Trevor Soar.

Historia

Englannin laivaston historia alkaa jo 800-luvulta Alfred Suuresta, mutta se on ajoittain hajotettu. Athelstanilla oli vuoden 937 Brunanburhin taistelun voiton aikaan noin 400 laivaa. Normannit ottivat käyttöön Cinque Portsin laivaston vuonna 1166. Satavuotisen sodan aikoihin Ranskan laivasto oli vielä vahvempi ja Englannin laivasto kärsi tappioita Ranskalle ja Kastilialle vuosina 1372 ja 1419. Kuningas Juhana Maattomalla oli noin 500 laivaa ja Edvard III:lla 712, mutta sittemmin laivasto taantui.

Kuningas Henrik VIII rakensi uudet, ensimmäistä kertaa kuninkaallisena laivastona tunnetut merivoimat ja voitti Ranskan laivaston Solentissa 1545. Hänen kuollessaan laivastossa oli 58 laivaa.

Pysyvät merivoimat syntyivät 1600-luvun puolivälissä kun Robert Blake otti laivaston parlamentin valvontaan Kaarle I:n tappion jälkeen. Toisen (1665–1667) ja kolmannen alankomaalais-brittiläisen sodan (1672–1674) jälkeen laivasto kasvoi vähitellen maailman vahvimmaksi. Vuonna 1692 Alankomaiden laivasto liitettiin sen alaisuuteen ja vuonna 1707 Skotlannin laivasto liitettiin osaksi Englannin laivastoa.

Espanjan perimyssodan taisteluissa Britannia keskittyi tukikohdan hankkimiseen Välimereltä, joiksi sitten saatiin Gibraltar ja Port Mahon. Tärkeä osa laivastolla oli Yhdysvaltain vapaussodassa, jossa se piti amerikkalaisten Continental Navya kurissa, kunnes ranskalaiset tulivat amerikkalaisten avuksi, ja kun britit eivät kyenneet rikkomaan laivastosaartoa, maajoukot joutuivat antautumaan Yorktownissa.

Englannin laivasto saavutti merkittävimmät voittonsa Napoleonin sodissa, muun muassa Niilin taistelussa ja Trafalgarin taistelussa, jossa Horatio Nelson löi yhtyneen espanjalais-ranskalaisen laivaston ja varmisti briteille merien herruuden vuosiksi 1805–1914.

Vuonna 1912 Kuninkaallinen laivasto siirtyi käyttämään höyrylaivojen polttoaineena öljyä kivihiilen sijaan.

Ensimmäinen maailmansota Katso myös: Kotilaivasto Ensimmäisessä maailmansodassa suurin osa laivastosta koottiin kotisaarille ns. Grand Fleetiksi, varmistamaan Ison-Britannian huolto meritse Saksan julistamasta rajoittamattomasta sukellusvenesodasta huolimatta. Iso-Britannia yritti haastaa Saksan Hochseeflotten taisteluun, mutta ainoaksi isommaksi taisteluksi jäänyt Skagerrakin taistelu päättyi ratkaisemattomana. Sota päättyi lopulta Saksan tappioon osin merisaarron ja siitä seuranneen nälänhädän vuoksi.

Taistelut Belgian rannikko 1914–1918 Dardanellit 19. helmikuuta – 8. tammikuuta 1916 Mesopotamia 1914–1918 1914: Helgolandin taistelu () komentajana kontra-amiraali Sir David Beatty Kamerunin taistelu (Cameroons) komentajana kapteeni Cyril T. M. Fuller Coronelin taistelu (Coronel) komentajana kontra-amiraali Sir Cristopher Cradock Falklandsaarten taistelu (Falklands) komentajana kontra-amiraali Sir Doveton Sturdee 1915: Doggermatalikon taistelu (Dogger Bank II) komentajana vara-amiraali Sir David Beatty Suezin kanavan taistelu (Suez Canal) komentajana amiraali Peirse Nashmithin partiomatka (Nashmith’s Patrol) komentajana komentajakapteeni Martin Nashmith 1916: Skagerrakin taistelu (Jutland) komentajana amiraali Sir John Jellicoe 1917: Doverinsalmen taistelu (Dover Straits) komentajana komentaja Edward Evans Itämeren saattueet 17. lokakuuta ja 12. joulukuuta 1917 1918: Ostend Zeebruggen taistelu (Zeebrugge/Ostend) komentajana amiraali Sir Roger Keyes

Sotien välinen aika Maailmansotien välissä kilpavarustelua pyrittiin rajoittamaan aserajoitussopimuksilla, kuten Washingtonin laivastosopimuksella 1922 ja Lontoon laivastosopimuksella 1930.

Sotien välillä olleiden laivasto-ohjelmien seurauksina toteutetut hankinnat: 1921–1922 4 taisteluristeilijää (peruutettu), miinalaiva HMS Adventure 1922–1923 2 Nelson-luokan taistelulaivaa 1923–1924 sukellusvene 1924–1925 7 Kent-luokan raskasta risteilijää (2 Australian laivastolle) ja 2 hävittäjää 1925–1926 4 London-luokan raskasta risteilijää 1926–1927 2 Norfolk-luokan raskasta risteilijää ja raskas risteilijä HMS York) ja 6 sukellusvenettä 1927–1928 2 Norfolk-luokan risteilijää (peruutettu), raskas risteilijä (HMS Exeter), 9 A-luokan hävittäjää, 6 sukellusvenettä ja 2 sluuppia 1928–1929 2 Norfolk-luokan risteilijää (peruutettu), 2 York-luokan risteilijää (peruutettu), 9 B-luokan hävittäjää, 4 sukellusvenettä ja 4 sluuppia 1929–1930 1 Norfolk-luokan risteilijää (peruutettu), 1 York-luokan risteilijää (peruutettu), kevyt risteilijä (HMS Leander), 5 C-luokan hävittäjää, 3 sukellusvenettä ja 4 sluuppia 1930–1931 3 Leander-luokan risteilijää, 9 D-luokan hävittäjää, 3 sukellusvenettä ja 4 sluuppia 1931–1932 2 Leander-luokan risteilijää (1 Australian laivastolle), 1 Arethusa-luokan risteilijä, 9 E-luokan hävittäjää, 3 sukellusvenettä, 2 sluuppia ja 2 miinanraivaajaa. 1932–1933 2 Leander-luokan risteilijää (Australian laivastolle), 1 Arethusa-luokan risteilijä, 9 F-luokan hävittäjää, 3 sukellusvenettä, 2 sluuppia ja miinanraivaajaa. Kaksi risteilijöistä siirrettiin Australian laivastolle. 1933–1934 1 Leander-luokan risteilijä, 3 Arethusa-luokan risteilijää (2 peruutettu) ja 2 Southampton-luokan risteilijää, 9 hävittäjää, 3 sukellusvenettä, 3 sluuppia, 1 partioalus ja 2 miinanraivaajaa 1934–1935 1 lentotukialus (HMS Ark Royal), 1 Arethusa-luokan risteilijä, 3 Southampton-luokan risteilijää, 9 hävittäjää, 3 sukellusvenettä, 2 sluuppia, 2 partioalusta ja 2 miinanraivaajaa 1935–1936 3 Southampton-luokan kevyttä risteilijää, 9 hävittäjää, 3 sukellusvenettä, 1 sluuppi, 2 partioalusta ja 3 miinanraivajaa. Suunnitelmaan lisättiin myöhemmin 7 Tribal-luokan hävittäjää 1936–1937 2 King George V -luokan taistelulaivaa, 2 Illustrious-luokan lentotukialusta, 2 Southampton-luokan kevyttä risteilijää, 5 Dido-luokan kevyttä risteilijää, 18 hävittäjää, 8 sukellusvenettä, 2 sluuppia, 1 partioalus ja 3 miinanraivaajaa 1937–1938 3 King George V -luokan taistelulaivaa, 2 Illustrious-luokan lentotukialusta, 2 Dido-luokan kevyttä risteilijää, 5 Fiji-luokan kevyttä risteilijää, 15 hävittäjää, 7 sukellusvenettä, 3 sluuppia, 3 partioalusta ja 4 miinanraivaajaa 1938–1939 2 Lion-luokan taistelulaivaa (peruutettu), 1 Illustrious-luokan lentotukialus, 3 Dido-luokan kevyttä risteilijää, 4 Fiji-luokan kevyttä risteilijää, 3 Abdiel-luokan miinalaivaa ja 3 sukellusvenettä. Myöhemmin hankintoihin lisättiin lentotukialusten huoltoalus HMS Unicorn. 1939–1940 (ei sisällä ensimmäisen kriisiohjelman hankintoja) 2 Lion-luokan taistelulaivaa (peruutettu),1 Illustrious-luokan lentotukialus, 2 kevyttä risteilijää, 1 Abdiel-luokan miinalaiva, 16 hävittäjää, 20 saattuehävittäjää, 2 sluuppia, 56 korvettia ja 20 miinanraivaajaa

Toinen maailmansota Toisessa maailmansodassa laivasto kärsi alussa suuria tappioita, mutta piti meriväylät avoinna ja tuki suuria evakuointeja ja maihinnousuoperaatioita.

Toisen maailmansodan jälkeen Toisen maailmansodan jälkeen ja brittiläisen maailmanvallan murentumisen myötä laivasto pieneni ja se muunnettiin keskittymään sukellusveneentorjuntaan, lähinnä estämään Neuvostoliiton sukellusveneiden pääsyn Atlantille. Erillinen Välimeren laivasto lakkautettiin 1967 ja vuonna 1971 Singaporesta vetäytymisen myötä Iso-Britannia menetti tukikohtansa Kaakkois-Aasiassa. Tärkein toisen maailmansodan jälkeinen operaatio oli Falklandin sota Argentiinaa vastaan 1982.

Royal Navyn alukset

Laivaston pinta-alusten nimissä on etuliite HMS, joka tarkoittaa ”hänen majesteettinsa laivaa” (, riippuen hallitsijan sukupuolesta). Apualusten etuliitteenä on RFA (').

Kuninkaallisen laivaston alusluokat vuoden 2023 puolivälissäWaters 2023 s. 82: LuokkaTyyppiMääräVuosiMuuta Queen Elizabeth lentotukialus 2 2017 Lentotukialus, F-35C Joint Strike Fighter sekä Merlin- ja Sea King -helikoptereita. Albion maihinnousutukialus (LPD) 1 2003 Maihinnousujen tukeminen, 4 maihinnousualusta ja 325 miestä. Toinen aluksista aina valmiusreservissä. Tyyppi 45 (Daring) hävittäjä 6 2008 Ilmatorjuntahävittäjä, aseistuksena ilmatorjuntaohjukset. Tyyppi 23 (Duke) fregatti 11 1990 Sukellusveneidentorjunta/yleiskäyttöinen fregatti. Aseistuksena Boeing Harpoon ja Sea Wolf -ohjukset. Tilaa yhdelle Lynx-helikopterille, jossa aseistuksena Sea Skua -ohjukset, Stingray-torpedot tai syvyyspommit. Protector antarktisen alueen partioalus 1 2011 Antarktisen alueen jäänmurtaja. Astute sukellusvene 5 2010 Ydinkäyttöisiä sukellusveneitä, aseistuksena torpedoja ja Tomahawk-risteilyohjuksia. Vanguard SSBN 4 1993 Ydinkäyttöisiä ballistisilla Trident-ydinohjuksilla aseistettuja sukellusveneitä. Trafalgar sukellusvene 1 1983 Ydinkäyttöisiä sukellusveneitä, aseistuksena torpedoja ja Tomahawk-risteilyohjuksia. Luokka korvataan Astute-luokalla. Hunt miinantorjunta-alus 6 1979 Miinanraivaus- ja partioaluksia. Sandown miinantorjunta-alus 3 1991 Miinanraivaus- ja partioaluksia. River vartiolaiva 4 2003 Ulkovartiolaivoja muun muassa Falklandin alueen valvonnassa Archer koulutus- ja partioveneitä 16 1970-luku Koulutuskäytössä Scimitar koulutus- ja partioveneitä 2 2003 Gibraltar

Katso myös Kuninkaallisen laivaston luokitusjärjestelmä

Lähteet

Viitteet

Aiheesta muualla

Royal Navyn virallinen sivusto Royal Navy History – Institute of Naval History Englannin laivastotoimet Itämerellä 1918–1921

*