Hiukkassäteily koostuu subatomisista hiukkasista, joilla on massa ja liike-energiaa. Hiukkassäteily syntyy yleensä radioaktiivisen hajoamisen seurauksena atomin ytimessä. Se voi koostua esimerkiksi alfasäteilystä, beetasäteilystä, neutroneista, positroneista tai neutriinoista. Alfasäteilyssä säteilyhiukkaset ovat alfahiukkasia ja beetasäteilyssä beetahiukkasia. Beetahiukkaset ovat alfahiukkasia kevyempiä ja läpäisykykyisempiä. Esimerkiksi aurinkotuuli on Auringosta Maahan saapuvaa hiukkassäteilyä. Hiukkassäteily vaikuttaa sähköisiin palveluihin ja maan päällä eläviin olentoihin. koska hiukkassäteily on useimmiten atomien radioaktiivista säteilyä aiheuttavien hajoamisten seurausta, se on yleensä radioaktiivista, kuten gammasäteily. Hiukkassäteily on samalla yleensä myös ionisoivaa, ja tällaista säteilyä voidaan käyttää joidenkin sairauksien toteamisen apuna ja sairauksien hoitoon.
Alfasäteilyä aiheuttavat alfahiukkaset muodostuvat kahdesta protonista ja kahdesta neutronista. Beetasäteilyä aiheuttavat beetahiukkaset taas koostuvat elektroneista.
Lähteet
Luokka:Säteily