Puoluejohtaja on henkilö, joka sekä muodollisesti että tosiasiallisesti johtaa poliittista puoluetta. Useimmiten puoluehallituksen puheenjohtajaa kutsutaan myös puolueen puheenjohtajaksi, ja tällöin hän on yleensä myös puoluejohtaja. Tosiasiallista johtajaa, joka ei ole muodollinen puoluejohtaja, kutsutaan harmaaksi eminenssiksi. Keulakuvaksi puolestaan kutsutaan muodollista johtajaa, joka ei tosiasiallisesti ole merkittävin johtaja puolueessaan.
On tapauksia, joissa kollegiaalisen elimen puheenjohtaja on keulakuvan roolissa tai ei ollenkaan tarkoitettu toimimaan puolueen johtajana. Esimerkiksi kommunistisissa puolueissa ympäri maailmaa lähinnä pääsihteeri on mielletty puolueen johtajaksi. Joissakin puolueissa kollegiaalisten johtoelinten puheenjohtajuus on jaettu useammalle henkilölle.
Mikäli puolue on mukana maan hallituksessa, sen puoluejohtaja on monesti myös ministerinä.
Suomessa Suomessa puolueiden puoluejohtajina pidetään puolueiden hallitusten puheenjohtajia.
Viimeaikaisen käytännön mukaan Suomessa suurimman eduskuntapuolueen puheenjohtaja on pääministeri, joskaan tämä ei ole mitenkään väistämätöntä. Aiemmin oli monia hallituksia, joissa johtavan puolueen merkittävä vanhempi vaikuttaja oli pääministeri ja puolueen puheenjohtaja oli jonain muuna ministerinä tai ilman ministeriasemaa. Lisäksi monissa hallituksissa pääministeri oli jostain pienemmästä hallituspuolueesta, jolloin suurin puolue piti hallussaan muita avainpaikkoja.
Oikeusministeriön ylläpitämään puoluerekisteriin merkittyjen puolueiden puheenjohtajat olivat tammikuussa 2026 seuraavat:
Puolue Puheenjohtaja Kansallinen Kokoomus Petteri Orpo Perussuomalaiset Riikka Purra Suomen Sosialidemokraattinen Puolue Antti Lindtman Suomen Keskusta Antti Kaikkonen Vihreä liitto Sofia Virta Vasemmistoliitto Minja Koskela Suomen ruotsalainen kansanpuolue Anders Adlercreutz Suomen Kristillisdemokraatit Sari Essayah Liike Nyt Hjallis Harkimo Avoin puolue Thierry Botty van den Bruele Eläinoikeuspuolue Jaakko Perttunen Hamppupuolue Tapani Karvinen Kristallipuolue Sanna Seesvalo Liberaalipuolue – Vapaus valita Lassi Kivinen Sinimusta liike Tuukka Kuru Suomen Kommunistinen Puolue Tiina Sandberg Totuuspuolue Jaana Kavonius Valta kuuluu kansalle Antti Asikainen Vapauden liitto Ossi Tiihonen
Katso myös Puoluesihteeri
Lähteet
Aiheesta muualla
Luokka:Puolueet