Sami Vatanen (s. 3. kesäkuuta 1991 Jyväskylä) on suomalainen jääkiekkopuolustaja, joka pelaa SM-liigajoukkue JYPissä. Hän on pelannut urallaan 473 NHL:n runkosarjaottelua Anaheim Ducksissa, New Jersey Devilsissä ja Dallas Starsissa. Carolina Hurricanesia hän on edustanut pudotuspeleissä. Suomessa Vatanen on pelannut ainoastaan JYPissä, missä hän on voittanut SM-kultaa ja -pronssia. SM-liigassa hän on saanut kahdesti sarjan parhaan puolustajan palkinnon. Suomen maajoukkueessa Vatanen on voittanut olympiakultaa ja -pronssia sekä maailmanmestaruuden.
Ura Nuorten sarjoissa ja Mestiksessä Vatanen on kotoisin Jyväskylän Halssilan kaupunginosasta. Hän pelasi kaudella 2006–2007 JYPin C-junioreissa SM-sarjaa ja teki 13 ottelussa 31 tehopistettä. Seuraavalla kaudella hän pelasi B-junioreissa, joissa teki 35 ottelussa 38 pistettä. Kaudella 2008–2009 Vatanen edusti pääasiassa JYPin A-junioreita, joissa pelasi 20 ottelua pistein 3+7=10. Hän pelasi kaudella myös ensimmäiset miesten pelinsä JYPin Mestiksessä pelaavassa farmijoukkue D Teamissa, jossa hän pelasi yhteensä viisi ottelua. Keväällä 2009 Vatanen solmi JYPin SM-liigajoukkueen kanssa kaksivuotisen sopimuksen. NHL:n kesän 2009 varaustilaisuudessa Anaheim Ducks varasi Vatasen neljännellä kierroksella.
Ammattilaisura Ensimmäiset kaudet JYPissä Vatanen sai heti kauden 2009–2010 alussa runsaasti peliaikaa JYPissä ja teki ensimmäisen tehopisteensä kolmannessa liigaottelussaan. Ensimmäisen maalinsa Vatanen teki HPK:ta vastaan viidennessä ottelussaan. Kauden aikana Vatanen teki SM-liigan tulokaspuolustajien uuden piste-ennätyksen 30 pisteellään (7 maalia + 23 syöttöä). Myös pudotuspeleissä hän teki tulokaspuolustajien uuden piste-ennätyksen pistein 3+4. Hän rikkoi samalla myös JYPin puolustajien yhden kauden syöttöennätyksen. Kauden päätteeksi JYP voitti SM-pronssia ja Vatanen palkittiin Kalervo Kummolan myöntämällä Kalen Kannu -erikoispalkinnolla.
Kesäkuussa 2010, KHL:n varaustilaisuudessa Metallurg Novokuznetsk varasi Vatasen koko varaustilaisuuden toisena pelaajana. Vatasen edellä oli vain venäläishyökkääjä Dmitri Jaškin. Ennen kauden 2010–2011 alkua Vatanen solmi JYPin kanssa vuoden mittaisen jatkosopimuksen, jolla hän jatkoi seurassa kevääseen 2012 asti.
Marraskuussa 2010, Vatanen valittiin SM-liigan kuukauden pelaajaksi hänen tehtyään kymmenessä ottelussa kahdeksan tehopistettä. Runkosarjan päätteeksi Vatanen palkittiin Matti Keinonen -palkinnolla voittaessaan SM-liigan tehopörssin 30 plus-merkinnällä. Vatanen palkittiin myös Ilta-Sanomien tähtipuolustajana. Runkosarjan paras pelaaja -äänestyksessä Vatanen oli neljäs. Maaliskuussa 2011 Ilta-Sanomien urheilutoimittaja Petteri Linnavalli arvioi Sami Vatasen SM-liigan runkosarjan kolmanneksi parhaaksi pelaajaksi Ville Peltosen ja Janne Lahden jälkeen, sekä parhaaksi puolustajaksi.
Kevään 2011 pudotuspeleissä Vatanen loukkasi polvensa puolivälieräsarjan kolmannessa ottelussa Ilvestä vastaan, eikä pelannut enää loppukauden aikana SM-liigassa. Polvessa todettiin sisäsivusiteen repeämä ja reisiluun alaosan luuruhjevamma. Loukkaantumisen vuoksi Vatanen joutui jättämään myös maailmanmestaruuskisat väliin. Kauden päätteeksi Vatanen valittiin SM-liigan parhaaksi puolustajaksi ja liigan All Stars -kentälliseen.
31. toukokuuta 2011, Anaheim Ducks tiedotti Vatasen tehneen joukkueen kanssa kolmivuotisen sopimuksen. Vatanen pelasi kuitenkin SM-liigassa vielä kauden 2011–2012. Kevään 2012 pudotuspeleissä Vatanen loukkaantui jälleen neljännessä puolivälieräottelussa Ässiä vastaan ja joutui jättämään kauden kesken. JYP voitti kauden päätteeksi mestaruuden, ja Vatanen valittiin kauden parhaaksi puolustajaksi.
Ensimmäiset kaudet Pohjois-Amerikassa Vatanen aloitti kauden Anaheim Ducksin farmijoukkue Norfolk Admiralsissa, koska NHL:ssä alkoi työsulku ennen kauden alkamista. AHL-liigan avauskierroksella Vatanen sai yhden syöttöpisteen Norfolkin voitettua Worcester Sharksin. Kauden kolmannessa ottelussaan Vatanen keräsi kolme syöttöpistettä, kun hänen joukkueensa voitti Connecticut Whalen 5–4. Hänet valittiin ottelussa kakkostähdeksi.
Ensimmäisen NHL-ottelunsa Vatanen pelasi Minnesota Wildia vastaan 1. helmikuuta 2013 Anaheimin voittaessa ottelun 3–1. Vatanen pelasi Ducksin kokoonpanossa kolme ottelua ennen paluutaan takaisin farmiin. Vatanen valittiin AHL-kauden ykköstähdistökentälliseen sekä tulokaspelaajien tähdistökentälliseen.
Vatanen teki ensimmäisen maalinsa NHL:ssä neljännessä ottelussaan 18. huhtikuuta 2013. Joukkue hävisi kuitenkin ottelun Columbusta vastaan. Kaikkiaan Vatanen pelasi kaudella kahdeksan NHL-ottelua ja teki kaksi maalia.
Paikan vakiintuminen Anaheim Ducksissa Kaudella Vatanen pelasi pääsääntöisesti Anaheimissa. Hän pelasi 48 ottelussa, joissa teki 6 maalia ja antoi 15 syöttöä. Farmijoukkue Norfolkissa Vatanen pelasi 8 ottelua. Kausi oli Vatasen tulokassopimuksen viimeinen. Heinäkuussa 2014 Vatanen ja Anaheim solmivat kahden vuoden mittaisen yksisuuntaisen jatkosopimuksen, jonka mukaan Vatanen ansaitsi 2 525 000 Yhdysvaltain dollaria kaudesta. Vatanen sai jo joulukuussa rikottua piste-ennätyksensä.
Tammikuussa 2015, Teemu Selänteen paidanjäädytyksen yhteydessä pelatussa ottelussa, Vatanen ratkaisi voiton Anaheimille tekemällä maalin uransa ensimmäisellä NHL-rangaistuslaukauksella. Myöhemmin saman kuun aikana Vataselle annettiin suurimmat mahdolliset sakot hänen taklattuaan Toronto Maple Leafsin David Boothia kyynärpäällä kasvoihin. Hän ei kuitenkaan saanut tilanteesta pelikieltoa. 16. helmikuuta 2015 Vatanen loukkaantui Washingtonia vastaan pelatussa ottelussa ja joutui sivuun alavartalovamman takia.
Vatanen nousi kaudella Ducksin tehokkaimmaksi puolustajaksi, kun hän teki 38 pistettä 71 ottelussa. Hänellä oli Ducksin puolustajista eniten pisteitä, ylivoimapisteitä ja pisteitä ottelua kohden. Kauden jälkeen Ducks teki Vatasen kanssa neljävuotisen jatkosopimuksen.
Kiekkokiertolaisena Vatanen teki kaudella Ducksissa 24 pistettä. Hän oli joukkueen toiseksi tehokkain puolustaja. Seuraavan kauden alkupuolella Vatanen kaupattiin Ducksista New Jersey Devilsiin. Ducks sai vaihdossa Adam Henriquen, Joseph Blandisin ja varausvuoron.
Vatanen pelasi kaupan jälkeen jokaisessa 57 Devilsin ottelussa ja oli mukana, kun joukkue eteni pudotuspeleihin. Vatasen kausi jäi 50 otteluun, sillä hän kärsi aivotärähdyksestä ja loukkaantumisista. Seuraavalla kaudella hän pelasi Devilsissä 47 ottelua, joissa hän teki 23 pistettä. Hänet kaupattiin siirtotakarajalla Carolina Hurricanesiin, josta Devils sai vaihdossa Janne Kuokkasen ja Fredrik Claessonin. Vatanen oli tuolloin vielä loukkaantuneena, mutta hän kuntoutui kuitenkin koronaviruspandemian viivästyttämiin pudotuspeleihin, joissa pelasi seitsemässä ottelussa.
Kaudeksi Vatanen palasi vuoden sopimuksella Devilsiin. Hän ei pelannut joukkueessa kuin 30 ottelua, kunnes hänet laitettiin siirtolistalle, josta Dallas Stars otti hänet.
Paluu Eurooppaan Vatanen palasi kaudeksi 2021–2022 Eurooppaan, kun hän teki sopimuksen Sveitsin National Leaguessa pelaavan Genève-Servetten kanssa. Vatanen odotti pitkään sopimustarjousta NHL:stä, mutta päätti jatkaa uraansa Euroopassa, kun NHL:stä ei tullut mieleistä tarjousta.
Kaudella 2022–2023 Vatanen voitti Sveitsin-mestaruuden Geneve-Servettessä.
Kaudeksi 2025–2026 Vatanen palasi kasvattiseuraansa JYPiin 13 vuoden tauon jälkeen kaksivuotisella sopimuksella. Hänet nimettiin joukkueen varakapteeniksi.
Maajoukkueura
Nuorten maajoukkueet Vatanen edusti Suomea kahdesti alle 18-vuotiaiden maailmanmestaruuskisoissa, vuosina 2008 ja 2009, jolloin joukkue saavutti pronssia.
Hän pelasi alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuskisoissa vuosina 2010 ja 2011. Vatanen valittiin joulukuussa 2010 Suomen joukkueen kapteeniksi alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuskisoihin. Turnauksessa Suomi jäi kuudenneksi, ja Vatanen keräsi tehopisteet 0+4.
A-maajoukkue Huhtikuun 2010 lopussa Suomen A-maajoukkueen päävalmentaja Jukka Jalonen kutsui Vatasen Saksan maailmanmestaruuskisoihin valmistautuneeseen maajoukkueeseen. Vasta 18-vuotias Vatanen vakuutti Jalosen kyvyillään ja sai paikan maailmanmestaruusjoukkueesta. Vatanen pelasi kisoissa seitsemän ottelua ilman tehopisteitä.
Vatanen debytoi olympialaisissa Sotšissa vuonna 2014. Hän sai kahdessa ensimmäisessä ottelussaan neljä syöttöpistettä. Kaikkiaan Sami Vatanen teki Kimmo Timosen puolustajaparina kuuteen peliin viisi tehopistettä ja voitti Suomen kanssa pronssia Yhdysvaltoja vastaan pelatussa ottelussa. Vatanen oli joukkueen sisäisessä pistepörssissä seitsemäntenä kisojen päätyttyä ja hänellä oli myös kaikista Sotšin olympialaisiin osallistuneista pelaajista toiseksi eniten maaliin johtaneita syöttöjä.http://www.eliteprospects.com/team.php?team=1611&year0=2014&status=statshttp://www.eliteprospects.com/league.php?season=2013&leagueid=OG&sort=&leagueteam=&nation=&name=&order=A
Vatanen oli mukana Suomen joukkueessa myös vuoden 2016 maailmancupissa. Hän pelasi turnauksessa kolme ottelua.
Pelityyli Matias Strozykin mukaan Vatasen vahvuuksiin kuuluvat luistelu, pelinlukutaito ja ylivoimapelaaminen, mutta kaksinkamppailupelaamisessa riittää parannettavaa. Myös Jatkoaika.comin näkemyksen mukaan Vatanen on erinomainen sekä liikkumisessa että pelinäkemyksessä. Sivuston mukaan hänen heikkoutensa tulevat esiin etenkin suurikokoisten hyökkääjien kanssa. Vatasen urakehityksestä puhuttaessa törmätään usein termiin urheilullisuus. Lahjakkuuden hyödyntämistä koko laajudessaan ovat haitanneet puutteet harjoittelumotivaatiossa.
Vatanen on verrannut omaa pelityyliään Brian Rafalskiin ja Scott Niedermayeriin.
Tilastot 2007–2008 JYP A-SM – – – – – 2 0 0 0 0 U18 6 0 3 3 4 2008–2009 JYP A-SM 20 3 7 10 22 – – – – – U18 (C) 6 1 1 2 2 D Team Mestis 5 1 1 2 8 – – – – – Suomi U20 Mestis 2 0 0 0 2 – – – – – 2009–2010 JYP SM-liiga 55 7 23 30 44 14 3 4 7 6 JMM 6 2 3 5 0 Suomi U20 Mestis 1 0 0 0 2 – – – – – MM 7 0 0 0 6 2010–2011 JYP SM-liiga 52 11 20 31 30 3 1 1 2 0 JMM (C) 6 0 4 4 4 Suomi U20 Mestis 1 0 0 0 0 – – – – – 2011–2012 JYP SM-liiga 49 14 28 42 40 4 2 0 2 4 Anaheim Ducks NHL 8 2 0 2 0 – – – – – Norfolk Admirals AHL 62 9 36 45 44 – – – – – Anaheim Ducks NHL 48 6 15 21 22 5 0 1 1 0 OK 6 0 5 5 0 Norfolk Admirals AHL 8 2 5 7 4 5 0 3 3 4 Anaheim Ducks NHL 67 12 25 37 36 16 3 8 11 8 Anaheim Ducks NHL 71 9 29 38 20 7 1 3 4 6 Anaheim Ducks NHL 71 3 21 24 30 12 1 5 6 4 MC 3 0 0 0 2 Anaheim Ducks NHL 15 1 3 4 8 – – – – – New Jersey Devils NHL 57 3 25 28 32 4 1 0 1 0 New Jersey Devils NHL 50 4 13 17 22 – – – – – New Jersey Devils NHL 47 5 18 23 22 – – – – – Carolina Hurricanes NHL – – – – – 7 0 3 3 6 New Jersey Devils NHL 30 2 4 6 18 – – – – – Dallas Stars NHL 9 0 0 0 2 – – – – – 2021–2022 Genève-Servette NL 38 9 30 39 12 2 1 0 1 0 OK 6 0 3 3 0 MM (A) 8 2 4 6 2 2022–2023 Genève-Servette NL 13 1 13 14 6 17 7 6 13 2 2023–2024 Genève-Servette NL 48 9 29 38 10 2 0 0 0 0 2024–2025 Genève-Servette NL 42 3 16 19 4 – – – – – 2025–2026 JYP (A) SM-liiga 57 8 36 44 34 – – – – – 9 kautta yhteensä NHL 473 47 153 200 212 51 6 20 26 24 4 kautta yhteensä SM-liiga 213 40 107 147 148 21 6 5 11 10 4 kautta yhteensä NL 141 22 88 110 32 21 8 6 14 2 2 kautta yhteensä AHL 70 11 41 52 48 5 0 3 3 4
Saavutukset ja palkinnot Päivitetty 8. toukokuuta 2024. Joukkuepalkinnot Kausi/vuosiSaavutusSeura/joukkueLähteet2009Alle 18-vuotiaiden maailmanmestaruuskilpailujen pronssimitaliAlle 18-vuotiaiden maajoukkue2009–2010SM-liigan runkosarjan voitto (Harry Lindbladin muistopalkinto)JYPSM-liigan pronssimitali2010–2011SM-liigan runkosarjan voitto (Harry Lindbladin muistopalkinto)2011–2012Suomen-mestaruus (Kanada-malja)2014Olympialaisten pronssimitaliA-maajoukkue2022OlympiavoittoA-maajoukkue2022MaailmanmestaruusA-maajoukkue2022–2023National Leaguen mestaruusGenève-Servette2023–2024CHL:n mestaruus
Henkilökohtaiset saavutukset