Alejandra de Dinamarca (; Copenhague, -Sandringham, ) fue la reina consorte del Reino Unido y sus Dominios de Ultramar y emperatriz consorte de la India entre 1901 y 1910, como esposa del rey EduardoVII.
Su familia era relativamente poco conocida, hasta que su padre, el príncipe Cristián de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg, fue designado para suceder en el trono danés a FedericoVII, su primo lejano, con el consentimiento de las grandes potencias. A la edad de dieciséis años, fue elegida como la futura esposa de Alberto Eduardo, príncipe de Gales, heredero de la reina Victoria; se casaron dieciocho meses más tarde. Como princesa de Gales de 1863 a 1901, el período más largo durante el cual alguien ha ostentado el título, se ganó el cariño del pueblo británico y se volvió sumamente popular, su porte y estilo de vestir eran copiados por las mujeres conscientes de la moda. A pesar de que fue excluida de esgrimir cualquier poder político, intentó sin éxito influir en la opinión de los ministros y su familia para favorecer a sus parientes que reinaban en Grecia y Dinamarca. Sus funciones públicas se limitaron a la poco controvertida actividad de participar en obras de caridad.
A la muerte de la reina Victoria en 1901, Alberto Eduardo se convirtió en monarca como EduardoVII, con Alejandra como reina consorte. En 1910, tras el fallecimiento de Eduardo y la ascensión al trono de su hijo JorgeV, pasó a ostentar el título de reina madre, que mantuvo hasta su muerte, aunque continuó siendo conocida por su propio nombre.
Desconfiaba enormemente de su sobrino, el emperador alemán GuillermoII y apoyó a su hijo durante la Primera Guerra Mundial, en la que Gran Bretaña y sus aliados derrotaron a Alemania. Murió el en Sandringham, después de sufrir un ataque al corazón y fue enterrada junto a su marido en la capilla de San Jorge del castillo de Windsor.
Biografía
Primeros años thumb|left|El palacio Amarillo () de Copenhague, lugar de nacimiento de Alejandra La princesa Alejandra (llamada «Alix» dentro de su círculo familiar) nació el , en el palacio Amarillo, una casa del ubicada en el número 18 de Amaliegade, justo al lado del complejo del palacio de Amalienborg, en Copenhague. Sus padres fueron el príncipe Cristián de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg y la princesa Luisa de Hesse-Kassel.Montgomery-Massingberd, pp. 69–70 A pesar de que su familia era de sangre real,Tanto su madre como su padre eran bisnietos del rey Federico V de Dinamarca y tataranietos del rey Jorge II de Gran Bretaña. vivió una vida relativamente normal. No poseían una gran riqueza, los ingresos de su padre, que provenían de una comisión del ejército, eran de alrededor de 800 anuales y su residencia era una propiedad de gracia y favor que les fue concedida sin pago de alquiler.Duff, pp. 16–17 El escritor y poeta danés Hans Christian Andersen era invitado ocasionalmente a la casa familiar para contarles cuentos a los niños antes de mandarlos a dormir.Duff, p. 18
El rey Cristián VIII de Dinamarca falleció en 1848 y su único hijo, , ascendió al trono. Federico no tenía hijos, había pasado por dos matrimonios fallidos y se suponía que era . Esto causó una crisis de sucesión dinástica debido a que Federico reinaba en Dinamarca y Schleswig-Holstein y cada una tenía diferentes normas de sucesión. En Holstein, la Ley Sálica impedía la herencia a través de la línea femenina, mientras que tales restricciones no se aplicaban en Dinamarca. Holstein, predominantemente alemán, proclamó su independencia y pidió la ayuda de Prusia. En 1852, las grandes potencias mundiales convocaron a una conferencia en Londres para discutir la sucesión danesa. Se acordó un precario tratado de paz que incluía la disposición de que el padre de Alejandra, el príncipe Cristián, sería el heredero de Federico en todos sus dominios y las demandas previas de otras personas —que incluían las de la , el y esposa de Cristián— fueron subordinadas a esta decisión.Battiscombe, p. 8Maclagan y Louda, p. 49
Al príncipe Cristián se le dio el título de príncipe de Dinamarca y su familia se mudó a una nueva residencia oficial, el palacio Bernstorff. Aunque la condición de la familia se había elevado, no hubo siquiera un pequeño incremento en sus ingresos y no participaban en la vida cortesana de Copenhague, ya que se negaron a conocer a la tercera esposa y antigua amante de Federico, Louise Rasmussen, porque tenía un hijo ilegítimo de un anterior amante.Duff, pp. 19–20 Alejandra compartía una habitación en el ático con su hermana —que más tarde sería emperatriz de Rusia—, hacía su propia ropa y servía la mesa junto con sus hermanas.Priestley, p. 17 Durante su estancia en Bernstorff, Alejandra creció hasta convertirse en una joven mujer; el capellán inglés en Copenhague le enseñó el idioma inglés y fue en el palacio de Christiansborg.Duff, p. 21 Fue devota toda su vida y siguió las prácticas de la Alta iglesia.Battiscombe, pp. 125 and 176 Junto con su hermana Dagmar recibió clases de natación de la pionera sueca de la natación femenina Nancy Edberg.
Matrimonio y familia thumb|right|200px|Alejandra y Alberto Eduardo en 1862 La reina Victoria y su esposo, el príncipe Alberto, estaban preocupados por encontrar una novia para su hijo y heredero, Alberto Eduardo, príncipe de Gales y decidieron solicitar a su hija, la princesa heredera Victoria de Prusia, que los ayudara a buscar una candidata adecuada. Alejandra no fue su primera elección, ya que los daneses estaban en desacuerdo con los prusianos en el asunto de Schleswig-Holstein y la mayor parte de los parientes de la familia real británica eran alemanes. Finalmente, después de rechazar otras posibilidades, resolvieron que Alejandra era «la única opción posible».Príncipe Alberto citado en Duff, p. 31
El 24 de septiembre de 1861, la princesa Victoria presentó a su hermano Alberto Eduardo con Alejandra en Espira, pero no fue hasta casi un año más tarde el 9 de septiembre de 1862 —después de su romance con Nellie Clifden y la muerte de su padre— que Alberto Eduardo le propuso matrimonio a Alejandra en el Castillo Real de Laeken, la casa de su tío abuelo, el rey Leopoldo I de Bélgica.Battiscombe, pp. 27–37; Bentley-Cranch, p. 44 y Duff, p. 43
Unos meses más tarde, Alejandra de Dinamarca viajó al Reino Unido a bordo del yate real Victoria and Albert II y desembarcó en Gravesend, Kent, el 7 de marzo de 1863.Nelson O'Neil, Henry: The Landing of HRH The Princess Alexandra at Gravesend, 7th March 1863, National Portrait Gallery (en inglés). Consultado el 13 de noviembre de 2010. Sir Arthur Sullivan realizó una composición musical especial por su llegada y Alfred Tennyson, el poeta laureado, escribió una oda en su honor:
thumb|left|200px|Alejandra con su primogénito, Alberto Víctor, en 1864 La pareja se casó el 10 de marzo de 1863, en la capilla de St. George en el Castillo de Windsor, en una ceremonia oficiada por Thomas Longley, arzobispo de Canterbury.Sus damas de honor fueron Diana Beauclerk, Victoria-Montagu-Douglas-Scott, Victoria Howard, Elma Bruce, Agneta Yorke, Emily Villiers, Eleanor Hare y Feodora Wellesley. La elección de la sede fue criticada por la prensa —ya que como estaba fuera de Londres sería difícil que el espectáculo fuera presenciado por grandes multitudes de público—, los potenciales invitados —porque era difícil de llegar y se trataba de un lugar pequeño, algunas personas que esperaban invitación finalmente no fueron invitadas— y los daneses —ya que solo los parientes más cercanos de Alejandra fueron invitados—. La corte todavía estaba de luto por la muerte del príncipe Alberto, por lo que las señoras fueron restringidas a usar gris, lila o malva.Duff, pp. 48–50 Durante su luna de miel en Osborne House en la isla de Wight, los alumnos del vecino Colegio Eton, que incluían a Lord Randolph Churchill, pudieron observar ocasionalmente a la pareja.Duff, p. 60
A finales del año siguiente, el padre de Alejandra había ascendido al trono de Dinamarca, su hermano Jorge se había convertido en rey de los helenos, su hermana Dagmar se había comprometido con el zarévich de Rusia, Nicolás Aleksándrovich,Nicolás murió pocos meses después del compromiso y Dagmar se casó con su hermano Alejandro en su lugar. y Alejandra había dado a luz a su primer hijo. El ascenso al trono de Cristián IX dio lugar a nuevos conflictos por la suerte de Schleswig-Holstein. La Confederación Alemana invadió exitosamente Dinamarca y redujo su área en dos quintas partes. Con gran irritación de la reina Victoria y la princesa heredera de Prusia, Alejandra y Alberto Eduardo apoyaron al reino danés durante la guerra. La conquista prusiana de antiguas tierras danesas incrementó la profunda aversión de Alejandra hacia los alemanes, un sentimiento que permaneció con ella el resto de su vida.
El primer hijo de los príncipes de Gales, Alberto Víctor, nació a principios de 1864, dos meses antes de tiempo. Alejandra se dedicó con devoción a sus hijos, según la niñera principal, la señora Blackburn: «Se sentía en la gloria cuando podía correr hasta la habitación de los niños, ponerse un delantal de franela, bañarlos por sí misma y verlos dormir en sus pequeñas camas».Sra. Blackburn, niñera principal, citada en Duff, p. 115 La pareja tuvo seis hijos en total: Alberto Víctor, Jorge, Luisa, Victoria, Maud y Alejandro. Al parecer, todos los hijos de Alejandra nacieron antes de tiempo; el biógrafo Richard Hough pensaba que la princesa engañaba deliberadamente a la reina Victoria sobre su fecha probable de parto, ya que no quería que estuviera presente en los nacimientos.Hough, p. 116 El nacimiento de su tercer hijo en 1867, se complicó con un ataque de fiebre reumática que amenazó su vida y la dejó con una cojera permanente.Battiscombe, pp. 82–86 y Duff, pp. 73 y 81
En público, Alejandra era digna y encantadora, en privado, cariñosa y alegre.Battiscombe, pp. 127, 222–223 Disfrutaba las actividades sociales como el baile y el patinaje sobre hielo, era una experta jinete y conductora de carruajes.Duff, p. 143 También disfrutaba de la caza, para consternación de la reina Victoria, quien le pidió sin éxito que dejara de practicarla.Hough, p. 102 Incluso después del nacimiento de su primer hijo siguió socializando tanto como antes, esto provocó algunas fricciones entre la reina y la joven pareja, lo que se agravaba todavía más por el odio que Alejandra sentía por los prusianos y la parcialidad de la reina hacia ellos.
Princesa de Gales miniaturadeimagen|Alejandra, princesa de Gales, en julio de 1889 Alberto Eduardo y Alejandra visitaron Irlanda en abril de 1868. Después de haber estado enferma el año anterior, la princesa empezaba a caminar de nuevo sin la ayuda de los dos bastones de madera y estaba embarazada de su cuarto hijo.Battiscombe, p. 94 Llevaron a cabo una gira de seis meses por Austria, Egipto y Grecia entre 1868 y 1869. Esta gira incluyó la visita a su hermano, el rey Jorge I de Grecia, a los campos de batalla de Crimea y, para ella solamente, al harén del Jedive Ismail. En Turquía se convirtió en la primera mujer en sentarse a cenar con el sultán —Abdülaziz—.Duff, pp. 93–100