Emilio Riu y Periquet (Sort, 1871-Madrid, 1928) fue un periodista, empresario, economista y político español, hermano de Daniel y considerado uno de los principales impulsores de las obras de electrificación de Cataluña y del nacionalismo económico.
Biografía Nacido en Sort en 1871, Fue el segundo de 6 hermanos (3 hermanas, Ignacia, Pilar y Balbina y tres hermanos) de una familia humilde. Su padre era un modesto guarnicionero. Su madre, Ignacia Periquet murió en 1910 en Puebla de Segur. Cursó 8 años de estudios en el seminario de la Seo de Urgel donde recibió cursos de latín, humanidades, filosofía y teología. En 1889, con 18 años, marchó a Barcelona donde estudió la carrera de Perito Mercantil (donde coincidió con el futuro ingeniero de caminos Luis Sánchez Cuervo que propugnará la necesidad de la electrificación de los ferrocarriles españoles), compaginando dichos estudios con trabajos diversos y pequeñas contribuciones sobre temas financieros en diversos periódicos hasta convertirse en periodista a tiempo completo. Su hermana Pilar se casó con Cristóbal Massó y Escofet jurista y economista que colaboraría estrechamente con Emilio Riu. Su hermano menor (1880) Daniel estudió la carrera de abogado gracias a la ayuda de Emilio y seguiría sus pasos como político, periodista y economista. En 1897 se casó con María de Atocha Ossorio y Gallardo.
Emilio Riu murió a causa de una nefritis en mayo de 1928,Según el obituario del periódico El Imparcial de 12 de mayo de 1928 (pág. 2) el día 10, en Madrid. A finales de 1924 había sufrido una embolia que le había dejado seriamente paralizado.
Carrera periodística Etapa en Barcelona Al cabo de 5 años de llegar a Barcelona entró a formar pare de la redacción de El Diluvio y medio año después, en 1995, era redactor jefe del Diario Mercantil de Barcelona.
En esta etapa de juventud en Barcelona conoció a Pedro Corominas que era de su misma edad, creando una relación de amistad y de negocios que se mantendría durante toda su vida. Emilio Riu fue uno de los principales organizadores de una campaña en favor de su amigo Pedro Corominas cuando este fue apresado y acusado en el proceso de Montjuic por el atentado anarquista de la calle Canvis Nous, en junio de 1896, siendo condenado a muerte. En la campaña consiguió la participación de numerosos intelectuales como Amadeu Hurtado, David Ferrer, Gumersindo Azcárate, Francisco Giner de los Ríos, Rafael Altamira, Joaquín Costa, Miguel de Unamuno, Azorín, Pío Baroja, etc. Al final la pena se permutó a ocho años de prisión y finalmente en pena de exilio. En una carta dirigida a Miguel de Unamuno, con fecha 4 de abril de 1997, Emilio Riu escribió:
Etapa en Madrid Agustí Coy i Cotonat, a cerca de la marcha de su amigo Riu a Madrid en 1896 escribió: «El horizonte de Barcelona era muy limitado para Riu, necesitaba más ancho campo, y a los 27 años y con un capital ¡de 6 pesetas!, pero sí con mucha fe y energía, partió para la villa y corte de Madrid, a donde llegó en abril de 1896».
Al cabo de tres meses de su llegada a Madrid, entró como redactor en El Heraldo de Madrid donde llevaba la sección de bolsa y financiera. En el Heraldo de Madrid coincidió en la redacción con Ceballos Teresí, que posteriormente crearía en 1901 su propia revista financiera, El Financiero Hispano Americano, revista que competiría con la revista fundada por Emilio Riu Revista de Economía y Hacienda iniciada tres años antes. Ambas publicaciones constituirían el referente más importante del nacionalismo económico español.
En 1896 inició una gran amistad con Miguel de Unamuno, siete años mayor que él y con el que mantendría una intensa relación de correspondencia.
Durante los primeros años Riu pasó serias dificultades económicas en la capital.
Al poco tiempo entró a formar parte también de la redacción de El Globo. En El Globo conoció a María Atocha Ossorio y Gallardo, escritora, traductora y periodista, hermana de Ángel Ossorio y Gallardo, con quien contrajo matrimonio. María Atocha, viuda del escritor Fernando Sevilla, tenía un hijo, Fernando Sevilla Ossorio, nacido en 1896 y que falleció en 1926, dos años antes de la muerte de Emilio.
A principios de 1897 fue nombrado inspector de Timbre de la Compañía Arrendataria de Tabacos en Toledo («ahora puedo trabajar mucho en mis estudios y podremos comer mis padres y yo»), y en 1898 fue nombrado jefe del Negociado de Inspección General en Oviedo.
Revista de Economía y Hacienda En 1898 creó y fundó la Revista de Economía y Hacienda estableciendo corresponsalías en las principales plazas europeas y convirtiéndola en un referente para el mundo mercantil y financiero español. Emilio Riu publicó en esta revista diversos artículos sobre cuestiones de presupuestos y sistema bancario. La Revista de Economía y Hacienda, de periodicidad semanal, fue la continuación desde 1898 de la Revista de Economía, que se había fundado un año antes (1897) como una publicación mensual. El semanario, dirigido por el mismo Riu y posteriormente por su hermano Daniel Riu, se centró especialmente en la información bursátil y de hacienda y contaba con un apartado titulado “Editorial” en el que el periódico daba su opinión sobre un tema de actualidad. Su explícito lema rezaba así: “Periódico semanal dedicado al estudio de la situación financiera é intereses materiales del país, defensa y fomento de la producción española”. Su amigo Pedro Corominas colaboró estrechamente en la creación y lanzamiento de la revista antes de irse a vivir a Barcelona. Al parecer Emilio Riu quería vincularlo a la redacción de la revista madrileña. Ambos colaboraron profusamente en los primeros números de la revista. Coromines publicaría entre noviembre y diciembre de 1901 una serie de artículos titulados "Las crisis económicas en España" en los números 47,48 y 49 de la revista.
Revista Nueva En 1899 se fundó en Madrid la revista literaria y cultural Revista Nueva, con colaboraciones de Ramiro de Maeztu, Miguel de Unamuno, Pío Baroja, Valle-Inclán, José Martínez Ruiz, José María Matheu Aybar o Gonzalo de Reparaz. Riu conocía a muchos de los escritores y comentaba su trayectoria con Miguel de Unamuno en su correspondencia. Es posible que intentara reflotarla puesto que la publicación no pasó más allá del año inicial.
El Globo En 1902 compró el periódico del que era redactor El Globo. El Globo, "diario político ilustrado", había aparecido en 1875 como órgano del partido posibilista de Emilio Castelar, bajo la dirección de Pedro Avial. Desde 1880 fue dirigido por el gallego Alfredo Vicenti, que lo abandonó a raíz de sus desacuerdos con la deriva política de Emilio Castelar en 1885. En 1896 El Globo fue adquirido por el conde de Romanones, quien encargo su dirección a José Francos Rodríguez y dio un giro ideológico a la cabecera, desde el republicanismo hacia posiciones más cercanas al liberalismo monárquico. Emilio Riu, tras la compra, asumió la dirección del periódico sometiéndolo a una profunda remodelación, cambiando el subtítulo a "independiente" e incorporando a jóvenes autores como Pío Baroja, convertido en redactor-jefe y que en 1904 publicó en esta revista, en forma de folletín, su novela La busca,José Martínez Ruiz, Azorín, José López Pinillos, Luis de Oteyza, Enrique Jardiel Agustín, Alejandro Pizarroso, Aguilera y Arjona, Serrano de Pedrosa, Ricardo Baroja, Dionisio Pérez, Delgado Barreto, Pedro de Répide, Enrique Vázquez, Francisco Serrano Palacios, etc. La redacción El Globo estaba instalada en un piso de la calle del Arenal, en el corazón de Madrid.
Según consta en la contraportada de su libro El impuesto de consumos, publicado en 1906, Emilio Riu vivía en la calle Juan de Mena 5, 1.º de Madrid. Luego se establecería definitivamente en un hotel situado en la plaza de Salamanca n.8.
Anuario Financiero y de Valores Mobiliarios En 1916 fundó el Anuario Financiero y de Valores Mobiliarios que en 1918 pasaría a denominarse Anuario Financiero y de Sociedades Anónimas y que luego dirigiría su hermano Daniel Riu Periquet. El anuario, bajo la dirección de los hermanos Riu, se ha calificado como una fuente de datos completa y fiable acerca de las empresas españolas de finales del y principios del . Desde los últimos años de la década de 1910 se regularizó la información recogida hasta diseñar, ya en los volúmenes iniciales de los años veinte, un perfil teóricamente ajustado de aquellas empresas registradas como Sociedades por acciones. Junto a una relación nominal de las mismas, el Anuario sistematizó además un recuento de algunos Consejos de Administración, y en ocasiones, de sus beneficios declarados.
Revista Electricidad Emilio Riu también creó y fundó la revista Electricidad que figura en el Fondo Histórico de Ciencia y Tecnología de la Biblioteca de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Industrial de Barcelona. En dicha publicación del año 1928 se dedicó un artículo al recientemente fallecido Emilio Riu en el que se glosaba su brillante trayectoria como industrial y financiero:
Revista Nacional de Economía miniaturadeimagen|Ejemplar de la Revista Nacional de Economía En 1916 fundó la Revista Nacional de Economía, con la finalidad de fomentar una nueva política económica en España que favoreciera la participación del capital autóctono frente a las grandes corporaciones extranjeras y que se convertiría en un vehículo fundamental en el estudio y difusión del ideario del nacionalismo económico español. Participaron en su creación Cristóbal Massó y Escofet, Germán Bernácer, José María González García y Ricardo López Barroso.
El cuadro de colaboradores de la revista fue amplísimo, entre catedráticos de Economía o Hacienda o de Ciencias Políticas de las universidades españolas, economistas extranjeros, políticos, ingenieros, publicistas o dirigentes patronales, como Guillermo Graell (1847-1927), secretario del Fomento Nacional del Trabajo (Barcelona); Antonio Flores de Lemus, Pedro Corominas, Ramón de Olascoaga, Joaquín Aguilera, Luis del Valle, Fidencio Kischner Catalán, Julio Carabias, Francisco Bernis, Rogelio de Madariaga, Blas Vives, Víctor María Paret, José Duran i Ventosa, Josep Maria Tallada i Paulí, José Acedo, Daniel Martner, Julio de Lazúrtegui, José Roig y Bergadá, Antonio Trías, J. Sans y Buigas, José Francos Rodríguez, Miguel Vidal y Guardiola, Leandro Cubillo, Alejandro González Olivares, Javier Aguirre de Viar, Antonio Camacho Pichardo, Pedro M. González Quijano, Andrés P. Cardenal o Luis Badí. También colaborarán José Serrat Bonastre, Arturo Forcat Ribera, Guillermo Herrero y Luis Barreiro, entre otros.
Algunos de los colaboradores de la revista como Francisco Bernis, Josep Maria Tallada i Paulí, o Miquel Vidal y Guardiola, también formaron parte del grupo de expertos (economistas, juristas, periodistas, etc,) que trabajaron en el “Servei d’Estudis Polítics, Económics i Socials” de Cambó. Pero en este caso su colaboración no tenía como objetivo la información pública y la pedagogía, que era lo que interesaba principalmente a Riu, sino la información privada, incluso secreta, para la utilización personal de un magnate.
El propósito del fundador de la revista fue crear una publicación que tratara los asuntos de la economía desde presupuestos objetivos y científicos, con absoluta independencia de cualquier interés que no fuera el nacional, avivando el patriotismo de capitalistas, políticos y hombres de negocios, con la finalidad de que contribuyeran a crear una fuerte y robusta economía nacional y a emancipar a los españoles de la tutela de otras economías. En su programa, se indica que tratará cuantas cuestiones han agitado en los últimos tiempos la opinión pública europea: protección y librecambio, monometalismo y bimetalismo, proporcionalidad o progresividad tributaria, rentas de la tierra, de la industria y del trabajo, libertad o reglamentación del crédito, municipalización de servicios, centralismo y autonomía local, o política de transportes, etc.