José Gómez Ortega, conocido como Gallito III, más tarde también como Joselito o Joselito el Gallo (Gelves, Sevilla; 8 de mayo de 1895-Talavera de la Reina, 16 de mayo de 1920) fue un Torero español, de etnia gitana por parte de su madre, Gabriela Ortega Feria. Es conocido por aportar las modificaciones de la tauromaquia moderna, sentar las bases de la selección de los toros en las ganaderías bravas y promover la construcción de las plazas de toros monumentales.
Niño prodigio del toreo, lidiaba reses a los seis años. En la actualidad, es considerado como el torero más completo y dominador de la historia de la tauromaquia. Protagonizó junto a Juan Belmonte, con el que mantuvo una rivalidad y al mismo tiempo una amistad entrañable, la llamada Edad de Oro del toreo durante la década de 1910. Su muerte prematura e inesperada en la plaza de toros de Talavera, en la cúspide de su carrera profesional, no hizo sino engrosar su leyenda como maestro de la vieja lidia y transición definitiva hacia el toreo moderno.
Biografía
Primeros años Hijo del torero Fernando Gómez el Gallo y hermano de otros dos toreros (Rafael y Fernando), perteneció a la dinastía taurina andaluza de los Gallo. Fue cuñado del torero y dramaturgo Ignacio Sánchez Mejías.
Nació el 8 de mayo de 1895 en la Huerta de El Algarrobo (Gelves, Sevilla), y fue bautizado como José Miguel Isidro del Sagrado Corazón de Jesús Gómez Ortega. Se quedó huérfano de padre con apenas dos años, razón por la que la familia Gómez Ortega se mudó a Sevilla, donde Joselito inició su etapa escolar. Frecuentó la finca La barqueta, propiedad del doctor sevillano José Sánchez Mejías —padre del torero Ignacio Sánchez Mejías—, donde dio los primeros pasos taurinos practicando con ganado manso y asistió con asiduidad a la Alameda de Hércules, punto de encuentro y «escuela taurina», al aire libre, donde los chicos practicaban las suertes taurinas. Fue considerado en su época un niño prodigio del toreo.José Mª de Cossío. Los toros. Tratado técnico e histórico. Tomo III. 1943. Pgs. 362, 364 y 384. ISBN: 84-239-6011-0.
La primera vez que toreó una becerra fue a los ocho años en la finca de Valentín Collantes. A partir de ese momento fue asiduo en los tentaderos de Miura junto con su hermano Rafael. Con doce años estoqueó un eral y se le impidió estoquear otro por considerarse muy desarrollado para la edad de Joselito.
Gregorio Corrochano, crítico y ensayista taurino, comentó sobre la temprana afición taurina de Joselito:
Debutó como profesional a los doce años, el 13 de junio de 1908, en Jerez de la Frontera, con la cuadrilla juvenil de niños sevillanos en la que también estaba José Gárate Hernández Limeño. Se lidiaron becerros del ganadero Cayetano de la Riva, junto con José Puerta y José Gárate. Vistió un traje de luces verde y negro. De inmediato impactó por su estilo, la capacidad de manejo de las dificultades de la lidia y su capacidad de entender las características de los toros que le correspondieron lidiar. Fue contratado para lidiar en Portugal junto José Gárate Hernández Limeño, donde acabó gestionando la administración económica de su cuadrilla con catorce años. De regreso a España, se anunció con Limeño en las plazas de Cádiz, Jerez de la Frontera, Sevilla y Málaga.
Su trayectoria de novillero fue dinámica y rápida. En 1910 actuó en treinta y siete becerradas, y en 1911 lidió treinta. El 14 de mayo de 1911, por resultar herido Limeño en Écija, lidió en solitario seis novillos del hierro de Felipe Salas en la plaza de toros de Cádiz, saliendo a hombros de la plaza. El 24 de octubre del mismo año estoqueó a puerta cerrada en la Maestranza de Sevilla un toro cinqueño. izquierda|miniaturadeimagen|José Gómez Ortega el 13 de junio de 1912 en Madrid El 13 de junio de 1912, debutó en Madrid en la plaza de la carretera de Aragón —conocida como la plaza de la Fuente del Berro— anunciándose como la Cuadrilla de Jóvenes Sevillanos, como Gallito chico, también usado por su hermano Rafael. Joselito se negó a torear los novillos de su lote, propiedad del duque de Tovar, por considerarlos pequeños e inadecuados para su debut en la plaza madrileña, insistiendo a la empresa para que le dejaran torear una corrida de toros y no de novillos, de la ganadería de Olea, que también estaba en los corrales. La decisión firme e irrevocable del joven torero le llevó a obtener la aceptación del público en su presentación que lo consagró como figura del toreo. Realizó catorce paseíllos más en la capital española.Gregorio Corrochano. ¿Qué es torear? Introducción a la tauromaquia de Joselito. Ibídem. Pg. 19. Diez días después, el 23 de junio, repitió actitud en Sevilla en un mano a mano con José Gárate Hernández Limeño, con novillos de la ganadería de Moreno Santamaría.
Torero largo en su trazo, dominador de todas las i de la lidia, se le consideraba muy capaz con el capote, facultad esta última que continuó mejorando a lo largo de su carrera. En la enciclopedia de Cossío se le describe como un banderillero con facultades únicas, superior en el enfrentamiento entre toro y torero y muy efectivo en la suerte suprema.
Juventud y madurez Toma la alternativa con 17 años el 28 de septiembre de 1912 de manos de su hermano Rafael Gómez El Gallo, a quien también llamaron el Divino Calvo. El toro del doctorado se llamó Caballero y pertenecía al hierro de Moreno Santamaría. Confirmó la alternativa en Madrid, ese mismo año, el 1 de octubre, unos días después, donde también su hermano Rafael le cedió los trastos para estoquear al burel de nombre Ciervo, de la ganadería del duque de Veragua, un ejemplar de pinta jabonero claro, bien armado de cornamenta y con testuz rizada. El 5 de junio de 1913 cortó la primera oreja en Madrid, siendo los únicos espadas anteriores en lograr dicho triunfo Chicorro, Bombita, Machaquito, Vicente Pastor y su hermano Rafael el Gallo.
Ya de matador de toros empezaron a surgir las competencias con Ricardo Torres Bombita, Machaquito, Vicente Pastor, en cierta forma con su hermano Rafael el Gallo y posteriormente con Rodolfo Gaona, el Califa de León (de León de los Aldamas, México) y, la más conocida, la surgida a partir del 21 de abril de 1914 con su paisano Juan Belmonte García El Pasmo de Triana, rivalidad que se trasladó a la afición. Junto a esos dos últimos, de diferentes estilos, formaron una tríada que acaparó la atención popular durante varios años.
Respecto a la rivalidad mantenida entre Joselito y Belmonte, esta duró desde 1914 hasta 1920, protagonizando lo que años después la crítica taurina, por iniciativa de Gregorio Corrochano,Gregorio Corrochano. La edad de oro del toreo. Ed. Espasa Calpe. Madrid 1992. ISBN: 84-239-5446-3. Este libro no es sino una antología de las crónicas taurinas en el diario ABC de este crítico y ensayista. Termina, precisamente, con la crónica de la muerte de Joselito en Talavera. denominó Edad de Oro del Toreo, cuya terna, según el periodista y comentarista taurino del semanario El Ruedo Julio Fuertes —Juan León—, fueron los diestros Rodolfo Gaona, José Gómez Ortega Gallito y Juan Belmonte, quienes formaron carteles con gran atracción para el público siendo las máximas figuras del toreo de la época.
En su intensa trayectoria Joselito realizó una serie de faenas a toros considerados célebres y que forman parte de las lecciones del buen torear, como el toro Almendrito de la ganadería Santa Coloma en Sevilla, o la faena a Napoleón.
El 30 de septiembre de 1915, en una de las muchas encerronas en solitario que protagonizó, se le concedió, por vez primera en la Real Maestranza de Sevilla, la oreja del toro Cantinero, de la ganadería de Santa Coloma. Este reconocimiento, que también quería premiar su actuación en los encierros de Miura y Murube, supuso la ruptura de la prohibición de cortar orejas en esa plaza de toros.
La prueba de su extremada madurez, ya a los veinte años, está en las seis encerronas que asumió en 1915, matando los seis toros: en la plaza de Málaga el 3 de junio, con ganado de Medina Garvey; en la de Andújar el 4 de julio, con Murube; San Sebastián el 22 de agosto, con reses de Santa Coloma; en Almagro el 24 de agosto, de nuevo con Murube; Sevilla 30 de septiembre, de nuevo Santa Coloma; y la de Valencia en octubre, con los Miura.Gregorio Corrochano. ¿Qué es torear? Introducción a la tauromaquia de Joselito. Ibídem. Pg. 22.
Fue el primer diestro de la historia en superar la barrera de los cien festejos por temporada, logrados en las de los años 1915, 1916 y 1917, con 102, 105 y 103 festejos estoqueados respectivamente.
La temporada de 1918 arrancó con un hecho insólito, pues en la antigua plaza de toros de Madrid concedió, actuando como padrino, una alternativa doble, a los diestros Manuel Varé García Varelito y Domingo González Mateos Dominguín. El 6 de junio de 1918, toreó en la inauguración de la plaza la Monumental de Sevilla, que sería conocida por sus incondicionales por el patio de su casa.
Bajó un poco su actividad en 1918 debido a una cornada que le infirió un toro en el mes de mayo en la plaza de Zaragoza, que le impidió presentarse en seis corridas de toros; recayó enfermo en el mes de agosto por esta misma causa en San Sebastián, tardando en sanar; y a estas circunstancias se unió la suspensión de diferentes festejos a causa de la gripe española de 1918. miniatura|Descendiendo del barco que le condujo al Puerto de Cádiz, tras la campaña en América durante el invierno de 1919-1920. La temporada 1919-1920 fue la única en la que el torero estuvo en América: en diciembre de 1919 lidió su primera tarde en Lima. En todo el tiempo que permaneció allí hizo el paseíllo hasta en nueve ocasiones y, en una décima en la que se encerró con seis toros de El Olivar el 8 de febrero de 1920 en beneficio propio, cortó cinco orejas y un rabo y supuso su última corrida en América.
La temporada española de 1920, en la que toreó 23 tardes, la inició en la Real Maestranza el 4 de abril. En total durante esta corta temporada hizo el paseíllo en la Maestranza hasta en seis ocasiones. Después fue a Madrid, en una de las pocas tardes de su carrera en que no tuvo suerte con los astados, aunque en otra de sus dos tardes acartelado cortó una oreja y más adelante toreó en la Monumental de Barcelona, saliendo por la puerta grande tras cortar dos orejas. Esta temporada tenía firmados 96 contratos, pero la mayoría no se llegaron a realizar.
Aproximación a su tauromaquia miniatura|Joselito dando un pase natural, de forma muy moderna, toreando ya en redondo.La tauromaquia de Joselito el Gallo está ampliamente desarrollada por diferentes historiadores y críticos taurinos como José Mª de Cossío, José Alameda, Fernando Claramunt, Gregorio Corrochano o Paco Aguado, entre muchos otros autores.
Joselito en su tauromaquia fue un torero dominador en la lidia, vertebrador y epicentro de una época taurina, la Edad de Oro, desde sus inicios en los ruedos. Diestro que ha supuesto un antes y un después en la tauromaquia moderna, demostrando su afición y vocación por la profesión torera en torno a la cual articuló su vida. El arte de Joselito se fue perfilando y depurando con el paso del tiempo, un arte y una técnica que estuvieron ligados a la perfección estilística de Belmonte, de la cual recibió también influencia.
Dominador eficaz en el manejo del capote desde becerrista, manejó con soltura el toreo a la verónica, suerte que practicó durante años hasta hallar su sello de identidad en 1916; la larga cambiada —lance realizado de rodillas—, habitual en su repertorio y en la tradición de los toreros de la dinastía familiar; o los recortes con el capote al brazo, los quites, y otros lances con la capa formaron parte del amplio y variado repertorio del torero sevillano, que innovaba improvisando algunas suertes, y llegaba a límites no alcanzados en otras épocas.