El USS Carl Vinson (CVN-70) es el tercer portaaviones estadounidense de la clase Nimitz, nombrado en honor de Carl Vinson, congresista por Georgia durante más de 50 años. El USS Carl Vinson tiene su puerto base en Norfolk, Virginia. En 2009 fue sometido a una intensa revisión tras 25 años en activo. Su indicativo es "Golden Eagle" (águila dorada).
A lo largo de su historia ha sido desplegado en múltiples ocasiones, participando entre otras en la Operación Earnest Will, Operación Desert Fox y en la Operación Libertad Duradera.
En enero del 2010 fue desplegado en aguas de Haití para proporcionar apoyo al despliegue humanitario tras un catastrófico terremoto. Transportó hasta la isla caribeña 6000 marines y su dotación de helicópteros.
Fue el último destino del cuerpo del líder de Al Qaeda Osama Bin Laden, antes de ser lanzado al mar, tras ser abatido por fuerzas estadounidenses el 2 de mayo de 2011 en Pakistán.
Nombre miniaturadeimagen|izquierda|El presidente Richard Nixon, el secretario de la armada John Warner, y el secretario de defensa Melvin Laird le muestran al congresista Vinson (tercero a la izquierda) un modelo del barco que llevará su nombre, 18 de noviembre de 1973. Recibe su nombre en honor a Carl Vinson, miembro durante 50 años de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, 29 de los cuales fue Presidente del Comité de Asuntos Navales y de las Fuerzas Armadas; Vinson fue el principal promotor de las llamadas "Actas Vinson", que culminaron en el "Acta Two-Ocean Navy" de 1940, la cual proporcionaba esfuerzos masivos de construcción naval durante la Segunda Guerra Mundial.
Sello del barco El sello del USS Carl Vinson muestra un águila con las alas abiertas y las garras extendidas llevando una bandera en su pico. El águila es emblemática del país y consigna del barco, y representa también la potencia que reside en los aviones que transporta. El águila vuela frente a una estilizada letra "V", la inicial del homónimo del barco, el congresista Carl Vinson. La "V" representa también el casco de la nave vista desde el frente. Escrito en la bandera que el águila sostiene está la frase en latín "Vis Per Mare" que significa "Fuerza a través del Mar."
Grupo de Ataque de Portaaviones 1 En octubre de 2009, la Armada de los Estados Unidos anunció que el Carl Vinson sería la nave insignia en el recién establecido Grupo de Ataque de Portaaviones 1, con base en San Diego. El barco, bajo el mando el capitán Bruce H. Lindsey, partió de Norfolk a San Diego el 12 de enero de 2010. Acompañando al portaaviones se encontraban el Ala Aérea Embarcada Diecisiete (CVW-17), el Escuadrón de Destructores 1, y el Crucero de misiles guiados USS Bunker Hill. A partir de mayo de 2015, el barco se encuentra bajo el mando del capitán Douglas C. Verissimo.Wilson, Patrick, "Carrier Carl Vinson To Leave Tuesday For San Diego", Norfolk Virginian-Pilot, 9 de enero de 2010.
Diseño y construcción La quilla fue ensamblada en el Astillero Newport News el 11 de octubre de 1975, y fue botado/bautizado el 15 de marzo de 1980. El congresista Carl Vinson se convirtió en la primera persona en la historia de la Armada de los Estados Unidos en atestiguar la botadura de un barco en su honor. Después de unas pruebas del constructor, fue entregado a la Armada el 26 de febrero de 1982.
Revisiones: Agosto de 1982 a diciembre de 1982 - Disponibilidad Post Prueba - El radar de búsqueda SPS-49 reemplaza al radar SPS-43. Octubre de 1983 a enero de 1984 - Disponibilidad Seleccionada Restringida Enero de 1986 a marzo de 1983 - Disponibilidad Seleccionada Restringida - plataforma externa delantera cambiado/alargada Marzo 1987 a agosto de 1987 - Disponibilidad Seleccionada Restringida Septiembre 1990 a abril de 1993 - Revisión Compleja - muelle de embarque en popa añadido Octubre de 1994 a febrero de 1995 - Disponibilidad Seleccionada Restringida Marzo 1997 a septiembre de 1997 - Disponibilidad Incremental Planificada - colector de bridas eliminado Octubre de 1999 a septiembre de 2000 - Disponibilidad Incremental Planificada Marzo de 2002 a septiembre de 2002 - Disponibilidad Incremental Planificada Noviembre de 2005 a julio de 2009 - Revisión Compleja y de Reabastecimiento - reemplazados dos niveles superiores de la Isla; nuevo mástil de antena; nueva torre de radar; 2 sistemas de misiles antiaéreos (RAM) reemplazan a 1 sistema artillero antimisiles (CIWS)/1 lanzadera de misiles Mk-29 en la plataforma externa delantera/plataforma de popa a estribor; 2 sistemas artilleros antimisiles de popa removidos. Sistema de autodefensa de la nave (SSDS) y sistemas de combate cooperativo instalados.http://www.globalsecurity.org/military/library/budget/fy2010/dot-e/navy/2010ssds.pdf Septiembre 2009 a diciembre de 2009 - Disponibilidad Post Prueba Julio de 2012 a febrero de 2013 - Disponibilidad Incremental Planificada - Sistemas artilleros antimisiles reemplazados en la plataforma externa de popa Julio de 2013 - Modernización del radar SPS-48E al radar SPS-48G Agosto de 2015 a abril de 2016 - Disponibilidad Incremental Planificada - 4 cañones automáticos MK-38 añadidos (dos sobre pequeños estabilizadores de proa, uno en la popa del viejo estabilizador CIWS y uno a estribor delante del elevador cuatro)
Historia del barco Década de 1980 El USS Carl Vinson fue comisionado el 13 de marzo de 1982 en Newport News, Virginia, bajo el mando del capitán Richard Martin. Estuvieron presentes el Jefe de operaciones navales, el almirante Thomas B. Hayward; el Secretario de la Armada de los Estados Unidos, John F. Lehman; el senador John Tower como orador principal; y la madrina del barco, Molly Snead. Después de ser puesto en marcha, el Carl Vinson fue puesto en el mar para llevar a cabo certificaciones de comportamiento de la cubierta de vuelo, una evaluación diseñada para poner a prueba la capacidad del barco para llevar a cabo operaciones aéreas de la Marina de los Estados Unidos. A esto le siguieron numerosos periodos en el mar para diversos adiestramientos a lo largo de la costa este.
Partió de Norfolk el 1 de marzo de 1983 con el Ala Aérea Embarcada 15 (CVW-15) para su primer despliegue, en un viaje de 8 meses alrededor del mundo, que los llevó a operar en el mar Mediterráneo, el océano Atlántico, el océano Índico, el mar Arábigo, el mar de la China Meridional, y el océano Pacífico, en una amplia variedad de ejercicios y con visitas a puertos en Monte Carlo, Mónaco, Casablanca, Marruecos, Abiyán, Costa de Marfil, Perth, Australia, Bahía de Subic, Filipinas, Hong Kong, Sasebo, Japón, Busan, la República de Corea, y Pearl Harbor, en Hawái, antes de llegar a su nuevo puerto en la Estación Aérea Naval de Alameda, California, el 28 de octubre de 1983.
Participó en los ejercicios RIMPAC de 1984 antes de partir el 14 de octubre de 1984 para un despliegue en mar abierto en el océano Pacífico occidental. El CVW-15 también fue desplegada. De enero a abril de 1985, el Carl Vinson permaneció en el océano Índico durante 107 días consecutivos. El despliegue en el Pacífico occidental incluyó operaciones en el mar del Japón mientras se encontraban en persecución de un submarino soviético clase Charlie 1 en el océano Índico.
El portaaviones recibió su primera Mención Meritoria de la Unidad por sus operaciones realizadas de noviembre de 1984 a mayo de 1985. En febrero, el Jefe de operaciones navales nombró al Carl Vinson ganador del Premio Conmemorativo Almirante James H. Flatley por la preparación operativa y seguridad de la aviación de 1984.
El 12 de agosto de 1986, el barco partió de Alameda para un despliegue en el Pacífico occidental, de nuevo con el CVW-15 a bordo, y durante el proceso se convirtió en el primer portaaviones moderno de Estados Unidos en operar en el mar de Bering. En enero de 1987, después de operar extensamente en el océano Índico y el norte del mar Arábigo, el portaaviones cruzó de nuevo el mar de Bering para regresar a su Estación Naval de Alameda.http://www.history.navy.mil/content/dam/nhhc/research/archives/command-operation-reports/ship-command-operation-reports/c/carl-vinson-cvn-70-i/pdf/1987.pdf
El portaviones y el CVW-15 partieron en su cuarto despliegue en mar abierto el 15 de junio de 1988. Mientras se encontraban estacionados, el portaaviones participó en la Operación Earnest Will, como escolta de buques tanque en el golfo Pérsico. El portaaviones regresó a Estados Unidos el 16 de diciembre de 1988 y fue condecorado de nuevo con el Premio Conmemorativo Almirante James H. Flatley por seguridad de la aviación de 1988.
El 18 de septiembre de 1989, el portaaviones partió de Alameda para participar en el ejercicio militar PACEX de 1989, el más grande en tiempos de paz desde la Segunda Guerra Mundial. Durante el ejercicio, el Carl Vinson operó en el mar de Bering y las islas Aleutianas, liderando eventualmente una operación de un grupo de batalla de tres portaaviones en el mar del Japón y el océano Pacífico. El portaaviones hizo una escala en Busan, Corea del Sur, y regresó a su puerto en Alameda poco después del devastador terremoto de Loma Prieta de 1989.http://www.history.navy.mil/content/dam/nhhc/research/archives/command-operation-reports/ship-command-operation-reports/c/carl-vinson-cvn-70-i/pdf/1988.pdf
Década de 1990 El portaaviones partió en su quinto despliegue (de nuevo con el CVW-15) el 1 de febrero de 1990, último despliegue del A-7 Corsair. El barco regresó a Alameda el 30 de julio de 1990. El 22 de septiembre del mismo año, ingresó a los patios de la estación naval de Bremerton, Washington para una revisión compleja de 28 meses. El portaaviones recibió su primer reconocimiento COMNAVAIRPAC Battle "E" de 1990, por efectividad en batalla.http://www.history.navy.mil/content/dam/nhhc/research/archives/command-operation-reports/ship-command-operation-reports/c/carl-vinson-cvn-70-i/pdf/1990.pdf
miniaturadeimagen|Aviones del Ala Aérea Embarcada 14 sobrevolando el Carl Vinson, 1994 El 17 de febrero de 1994, el portaaviones, con el Ala Aérea Embarcada 14 (CVW-14), partió rumbo al golfo Pérsico como apoyo en la operación Southern Watch. El portaaviones regresó a Alameda el 17 de agosto de 1994, recibiendo su tercer condecoración Almirante Flatney por seguridad aérea.
En 1995 fue transmitido un documental en Discovery Channel titulado Portaaviones: Fortaleza en el Océano, que narraba el viaje de seis meses de ida y vuelta al golfo Pérsico.
Del 26 de agosto al 3 de septiembre de 1995, el portaaviones participó en el ejercicio Ke Koa, así como también en las ceremonias para conmemorar el fin de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico. Durante estas ceremonias, el presidente Bill Clinton visitó el barco en Hawái. Como parte de las conmemoraciones, despegaron del portaaviones 11 aviones de la época de la Segunda Guerra Mundial.http://www.history.navy.mil/content/dam/nhhc/research/archives/command-operation-reports/ship-command-operation-reports/c/carl-vinson-cvn-70-i/pdf/1995.pdf page 12
El barco partió en su séptimo despliegue el 14 de mayo de 1996, dirigiéndose al golfo Pérsico con el CVW-14 en apoyo a la operación Southern Watch y la operación Desert Strike. El barco participó también en el ejercicio Rugged Nautilus antes de regresar a Alameda el 14 de noviembre de 1996.
Con el cierre de la Estación Aérea Naval de Alameda, el barco fue transferido a Bremerton, Washington, llegando a su nuevo puerto de matrícula el 17 de enero de 1997, donde fue anfitrión de las últimas operaciones de despegue y aterrizaje del A-6E Intruder.http://www.history.navy.mil/content/dam/nhhc/research/archives/command-operation-reports/ship-command-operation-reports/c/carl-vinson-cvn-70-i/pdf/1996.pdf
miniaturadeimagen|El Carl Vinson entra a Pearl Harbor con el Ala Aérea Embarcada 11 a bordo, y el USS Missouri al fondo