La cultura de Dinamarca posee un rico patrimonio intelectual y artístico, que ha trascendido más allá de sus fronteras. Así, por ejemplo, en literatura, Hans Christian Andersen (1805–1875) se ha convertido, a escala mundial, en uno de los escritores infantiles más populares e influyentes de todos los tiempos, mientras que en filosofía Søren Kierkegaard (1813–1855) es considerado uno de los precursores del Existencialismo, al que se adelantó en un siglo.
En el terreno musical, el principal compositor danés de música clásica es Carl Nielsen (1865-1931), más conocido en el extranjero por sus seis sinfonías, pero cuyas melodías para canciones populares son todavía muy estimadas entre los daneses. Lars Ulrich, el baterista de la banda Metallica, nacido en 1963, es el primer danés que ha entrado en el Salón de la Fama del Rock and Roll.
El cine danés conoció un temprano desarrollo, dando lugar a uno de los mayores directores del panorama europeo, como es Carl Theodor Dreyer (1889-1968). A finales del , tras décadas de decadencia, el cine danés volvió a suscitar el interés del público y la crítica internacionales, con figuras como la del director Lars Von Trier, nacido en 1956, y el movimiento Dogma 95. En el terreno científico, Dinamarca se incorporó muy pronto a la Revolución científica de la Edad Moderna, con figuras como la del astrónomo Tycho Brahe (1546–1601). Ya en el , Niels Bohr (1885–1962) contribuyó al desarrollo de la Física atómica, mientras que la física Lene Vestergaard Hau, nacida en 1959, hizo lo propio con la Mecánica cuántica.
En total, cuatro daneses han ganado el Premio Nobel de Física: Niels Bohr (1885-1962) lo ganó en 1922; su hijo Aage Bohr (1922-2009), en 1975; y en ese mismo año, también Ben Roy Mottelson, nacido en 1926. Por su parte, August Krogh (1874-1949) recibió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1920. El Premio Nobel de Literatura lo han recibido tres escritores daneses: en 1917, el dramaturgo y novelista Karl Adolph Gjellerup (1857-1919) y el novelista y cuentista Henrik Pontoppidan; en 1944, el novelista, ensayista y poeta Johannes Vilhelm Jensen (1873-1950).
Dinamarca es, además, uno de los cuatro países europeos, junto con Italia, Francia y España, que más veces ha recibido el Óscar a la mejor película internacional: en 1987, por El festín de Babette; en 1988, por Pelle el Conquistador; en 2010, por En un mundo mejor; y en 2020, por Otra ronda.
En la actualidad, el país alberga siete lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Cinco son de carácter cultural: las dos estelas rúnicas de Jelling; la Catedral de Roskilde, primera catedral gótica de Escandinavia; el Palacio de Kronborg, de los siglos XVI-XVIII; la colonia de morava de Christiansfeld, fundada en 1773; y el paisaje cinegético de montería de Selandia Septentrional. Los otros dos sitios son de carácter natural: el Acantilado de Stevns y el Mar de Frisia, la llanura de marea más extensa del mundo, que se extiende también por Alemania y los Países Bajos.
Copenhague, la capital, alberga numerosos monumentos y atracciones, entre los cuales destacan los Jardines de Tívoli, Amalienborg (sede de la monarquía danesa), el palacio de Christiansborg, la Catedral de Copenhague, el castillo de Rosenborg, la Casa de la Ópera, la Iglesia de mármol de Federico, el Museo Thorvaldsen, Rundetårn, Nyhavn y la escultura de La Sirenita.
En el terreno de los estudios superiores, la Universidad de Copenhague, fundada en 1479 por Cristian I, con una bula papal de Sixto IV, es la más antigua del país y la segunda más antigua de Escandinavia después de la de Upsala.
Gastronomía
thumb|right|Smørrebrød. A la izquierda, rosbif con remoulade, rábano picante rallado y tomate sobre pan danés de centeno; a la derecha, huevo, gambas, limón y mahonesa sobre pan blanco.
Quizás el plato más característico de la gastronomía danesa sea el smørrebrød, que consiste en unas tostas, normalmente cortadas en rodajas finas de rugbrød, es decir, de pan de centeno danés. La comida suele empezar con pescado, como arenques marinados, filetes de anguila ahumada, cangrejo o solla empanizada con remoulade; y prosigue con rebanadas de cerdo asado o carne de res, frikadeller (es decir, albóndigas), jamón y paté de hígado de cerdo. Las tostas se sirven con ricas guarniciones de aros de cebolla, rodajas de rábano, pepinos, rodajas de tomate, perejil, remoulade o mayonesa.Danish Culture from PortlandDanes.org . Consultado el 4 de diciembre de 2008. El platillo se suele acompañar de cerveza y, a veces, de chupitos o aquavit.
Por las noches suelen servirse comidas calientes. Entre los platos tradicionales, destacan el pescado frito, el cerdo asado con repollo rojo, el pollo asado a la olla, la carne asada a la olla y cocinada a fuego lento, las albóndigas o las chuletas de cerdo. La carne de presa se cocina algunas veces, sobre todo en otoño. Por el contrario, los filetes o bistecs, si bien cada vez son más populares, no son típicos de la cocina danesa y suponen una importación extranjera.
Un postre típico de la gastronomía danesa, sobre todo en Navidad, es el æbleskiver, una especie de pequeñas rosquillas de panqueque, que se fríen en mantequilla en una sartén especial y se sirven calientes con mermelada y azúcar. Tradicionalmente, se hacían con pequeños trozos de manzana en el centro, por lo que se les llama æbleskiver, lo que literalmente significa "rodajas de manzana".
En los últimos años se ha desarrollado la Nueva gastronomía danesa, dentro del contexto de la Nueva gastronomía nórdica, basada en el redescubrimiento de ingredientes locales, presentados con nuevas recetas, lo cual ha llevado a la aparición de nuevos restaurantes por todo el país, muy alabados por la crítica especializada y algunos de ellos condecorados por la Guía Michelin.<ref name=denmarkspecial>"Denmark Special" , Food & design, #9 2011. Consultado el 11 diciembre de 2011.</ref>
Folklore
thumb|160px|Frederik Christian Lund: Muchacha de Skovshoved
El folklore danés se compone de cuentos populares, leyendas, canciones, música tradicional, danza folklórica, creencias populares y tradiciones, transmitidas de manera oral, de generación en generación. Al igual que en sus países vecinos, el interés por el folklore aumentó con el desarrollo del sentimiento nacional, en la segunda mitad del . Los investigadores viajaban a lo largo y ancho del país, recopilando cuentos, canciones y refranes y describiendo los trajes típicos de cada región. A principios del , varios grupos empezaron a revivir la música, las danzas y los trajes de generaciones anteriores. En este contexto, en 1901, se fundó en Copenhague la Sociedad para la Promoción de la Danza Folklórica Danesa (Foreningen til Folkedansens Fremme) con el objetivo de dirigir a las distintas asociaciones de danza locales del país."Dans" , Dansk Folkemindesamlings arkiv. Consultado el 24 de noviembre de 2011. Hoy en día hay más de folklóricos, distribuidos en 219 asociaciones locales, que ofrecen cursos de música, baile y costura."Traje nacional y danza folklórica" , Ministerio de Asuntos Exteriores de Dinamarca. Consultado el 22 de noviembre de 2011."La Asociación Nacional de Bailarines Folklóricos Daneses" , Landsforeningen Danske Folkedansere. Consultado el 22 de noviembre de 2011.
Los trajes tradicionales daneses varían de unas regiones a otras y se retrotraen a un período comprendido entre 1750 y 1900, cuando las ropas se tejían en casa, hilando con lana o lino. En las comunidades rurales, la elaboración de prendas de vestir, tanto para los miembros de la familia, como para la servidumbre, formaba parte del quehacer cotidiano. El artista Frederik Christian Lund, que había viajado por toda Dinamarca como soldado durante la primera guerra de Schleswig, se interesó por hacer bosquejos de gentes del pueblo, vestidas con sus trajes típicos. En 1864, completó una colección de 31 bocetos a color, que publicó como litografías en color bajo el título Danske Nationaldragter (Trajes Nacionales Daneses).Frits Lilbæk, "Historiemaler F C Lund: Danske Nationaldragter" . Consultado el 24 de noviembre de 2011.
Los cuentos populares daneses suelen estar poblados por criaturas míticas, tales como trols, elfos, goblins y ánimas, así como figuras de la Mitología nórdica, como gigantes y lygtemænd. El nisse es una figura legendaria del folklore danés particularmente bien conocida, que parece remontarse a los tiempos precristianos, cuando se creía en dioses del hogar. Tradicionalmente, cada granja tenía su propio nisse, que vivía en el desván o en el establo. Vestido de gris, con un sombrero puntiagudo de color rojo, no medía más que un niño de diez años. El nisse ayudaba a la familia si se le trataba bien -por ejemplo, si se le ofrecía por la noche un cuenco de gachas con un puñado de mantequilla-, pero, en caso de que no se le tratase bien, podía ser dañino y causar trastornos."Nisse", Den Store Danske, Consultado el 23 de noviembre de 2011."Julenissen", Den Store Danske. Consultado el 23 de noviembre de 2011.
Principales festividades thumb|Viggo Johansen: Feliz Navidad (1891) En danés las vacaciones de Navidad se conocen con el término Jul, que deriva del nórdico antiguo jól, es decir, solsticio de invierno.Den Store Danske, Jul (in Danish). Consultado el 31 de julio de 2009. Las celebraciones del solsticio de invierno eran muy importantes en la cultura escandinava desde la Prehistoria y el término jul sobrevivió a la cristianización de estas tierras y siguió utilizándose para referirse a las fiestas de Navidad.Iulia Kolesnicov, "Danish Christmas" , ForeignersIndenmark.dk. Consultado el 29 de noviembre de 2011. En muchos países cristianos, la Navidad se celebra el 25 de diciembre, pero en Dinamarca, así como en otros países escandinavos, el día más importante es la víspera, el 24, momento que suelen aprovechar las familias para reunirse.Danish Christmas traditions from VisitDenmark . Consultado el 25 de julio de 2009. Juleaften, la palabra danesa para Nochebuena) comienza hacia las seis de la tarde, con una cena tradicional (Julemiddag). A continuación, se encienden las velas del árbol de Navidad y la familia baila en torno a él, cantando villancicos e intercambiándose regalos.
Y si la celebración del solsticio de invierno tiene raíces paganas, también las tiene la celebración, durante el verano, de la Noche de San Juan, con la que se celebra la llegada del solsticio de verano en el hemisferio norte, cuyo rito principal consiste en encender una hoguera sobre lagos o en plazas de las poblaciones, en donde se reúnen familiares, amigos y vecinos. La finalidad de este rito era "dar más fuerza al sol", que a partir de esos días, iba haciéndose más "débil" —los días se van haciendo más cortos hasta el solsticio de invierno—. Simbólicamente el fuego también tiene una función "purificadora" en las personas que lo contemplaban. Es costumbre danesa colocar una muñeca encima de la hoguera, que representa a una bruja.
El país más feliz del mundo y el Hygge
El Informe Mundial de la Felicidad lleva publicándose desde 2012. Desde entonces, Dinamarca se ha encaramado al primer puesto de la lista en tres ocasiones: en 2012, en 2013 y en 2016. En 2022, se ha situado en el segundo lugar.María Casbas: 'Finlandia, el país más feliz del mundo por quinto año consecutivo', en Condé Nast Traveler (18 de marzo de 2022): https://www.traveler.es/articulos/finlandia-pais-mas-feliz-del-mundo-informe-mundial-de-la-felicidad-2022#:~:text=Compras-,Finlandia%2C%20el%20pa%C3%ADs%20m%C3%A1s%20feliz%20del%20mundo%20por%20quinto%20a%C3%B1o,cinco%20posiciones%20en%20el%20ranking.