Haageocereus es un género de plantas suculentas perteneciente a la familia Cactaceae. Contiene 7 especies aceptadas y se distribuye desde Perú hasta el norte de Chile. Además ha sido introducido en las Islas Canarias (España).
Descripción Las especies del género Haageocereus incluyen plantas con porte arbustivo o arborescente. Presentan tallos postrados y rastreros, que se extienden de forma longitudinal, aunque algunos crecen de manera ascendente o erecta.
Los tallos suelen mostrar numerosas costillas. Sobre ellas se disponen areolas muy próximas entre sí, con abundantes espinas. Las areolas que originan las flores suelen desarrollar cerdas adicionales.
Las flores aparecen cerca de los extremos de los tallos. Se abren durante la noche y permanecen abiertas hasta el día siguiente. Presentan forma tubular o acampanada y muestran colores que van del blanco al rosado o al rojo. El tubo floral resulta robusto y carnoso. El cáliz y el tubo floral presentan desde pocos hasta numerosos pelos, junto con abundantes escamas. Los estambres se organizan en un único verticilo y el estilo sobresale de la flor.
Los frutos presentan forma esférica y carácter carnoso. Muestran pocas escamas y pelos, conservan restos florales persistentes y adoptan colores que varían del verde al rojo. Las semillas tienen forma ovoide, color negro brillante y pequeñas cavidades irregulares. En la naturaleza, este género puede hibridar con otros, como Espostoa.
Distribución La distribución natural de este género abarca principalmente las zonas bajas a lo largo de la costa del Pacífico de Perú y del norte de Chile. Además ha sido introducido en las Islas Canarias (España).
Taxonomía El género fue descrito por el botánico alemán Curt Backeberg y publicado en la revista científica Desert Pl. Life 5: 3 en 1933.
Etimología Haageocereus: nombre genérico que se forma a partir del prefijo Haage-, en honor al jardinero y botánico alemán Walther Haage (1899-1992), y de cereus, palabra que significa 'vela' o 'cirio'. Este nombre hace referencia a la forma característica de las especies de este género, que presentan tallos columnares y cubiertos de espinas, similares a velas.
Especies aceptadas Actualmente, el género Haageocereus consta de 7 especies aceptadas según la Plants of the World Online (POWO): ImagenNombre científico DistribuciónEstado de conservaciónsinmarco|170x170px Haageocereus acranthus Perú170x170px Haageocereus decumbens Desde el sur de Perú hasta el norte de Chile sinmarco|170x170px Haageocereus fascicularis Norte de Chile (Tarapacá, Arica y Parinacota)170x170px Haageocereus platinospinus Perú (Arequipa, Moquegua, Tacna e Ica) 170x170px Haageocereus pseudomelanostele Centro de Perú (Áncash, Ica y Lima) sinmarco|219x219px Haageocereus repens Norte de Perú (La Libertad)sinmarco|207x207px Haageocereus versicolorNorte de Perú (Lambayeque, Piura y Tumbes)
Referencias