Lauren Bacall (nacida como Betty Joan Perske; Nueva York, 16 de septiembre de 1924-Nueva York, 12 de agosto de 2014)«Muere Lauren Bacall, diosa de Hollywood.» El País. Consultado el 19 de agosto de 2014. (en inglés) «Lauren Bacall dead at 89». TMZ.com. Consultado el 19 de agosto de 2014. fue una actriz estadounidense. Fue nombrada la vigésima estrella femenina más grande del cine clásico de Hollywood por el American Film Institute y recibió un Premio Honorífico de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas en 2009 en valor a su contribución a la Edad de Oro de las películas. Era conocida por su presencia seductora y sensual y su distintiva voz ronca.
Bacall comenzó una carrera como modelo para la agencia de modelos Walter Thornton, antes de hacer su debut cinematográfico a la edad de 19 años, como protagonista principal junto a su futuro esposo Humphrey Bogart en Tener y no tener (1944). Continuó en el género del cine negro con apariciones junto a su nuevo esposo en The Big Sleep (1946), Dark Passage (1947) y Key Largo (1948), y protagonizó las comedias románticas How to Marry a Millionaire (1953) con Marilyn Monroe y Betty Grable, y Designing Woman (1957) con Gregory Peck. Interpretó a la protagonista femenina en Write on the Wind (1956), que se considera una de las películas fundamentales de Douglas Sirk. Actuó junto a Paul Newman en la película de misterio Harper de 1966. Coprotagonizó con John Wayne su última película The Shootist (1976) a pedido personal de Wayne. También trabajó en Broadway en musicales, ganando Premios Tony por Applause (1970) y Woman of the Year (1981). Por su actuación en The Mirror Has Two Faces (1996) ganó un Globo de Oro, un BAFTA y un premio SAG, y fue nominada a un Premio Óscar.
Durante la etapa final de su carrera, obtuvo un nuevo éxito entre un público más joven con importantes papeles secundarios en las películas Misery (1990), Dogville (2003) y los doblajes en inglés de las películas animadas Howl no Ugoku Shiro (2004) y Ernest y Célestine (2012).
Biografía y carrera artística 1924-1940: Primeros años y educación Lauren Bacall nació como Betty Joan Perske el 16 de septiembre de 1924 en El Bronx, Nueva York, la única hija de Natalie (de soltera Weinstein-Bacal; 1901-1969), una secretaria que luego cambió legalmente su apellido a Bacal, y William Perske (1889-1982), que trabajaba en ventas. Ambos padres eran judíos. Su madre emigró de Iași, Rumania a través de Ellis Island. Su padre nació en Nueva Jersey de padres nacidos en Valozhyn, una comunidad predominantemente judía en la actual Bielorrusia.Bacall, Lauren. By Myself and Then Some, HarperCollins, New York, 2005.
Los padres de Bacall se divorciaron cuando ella tenía cinco años, después de lo cual ya no volvió a ver a su padre. Más tarde tomó la forma rumana del apellido de su madre, Bacall. Era cercana a su madre, quien se volvió a casar con Lee Goldberg y se mudó a California después de que Bacall se convirtiera en una estrella. A través de su padre, Bacall era pariente de Shimon Peres (nacido Szymon Perski), el octavo primer ministro y noveno presidente de Israel. Peres no supo de la relación hasta que Bacall se lo dijo.
La familia de Bacall se mudó poco después de su nacimiento a Ocean Parkway en Brooklyn. El dinero de una familia adinerada le permitió a Bacall asistir a la escuela en el internado para niñas Highland Manor en Tarrytown, Nueva York, un internado privado fundado por el filántropo Eugene Heitler Lehman, y en la Julia Richman High School en Manhattan.
1941-1943: Carrera temprana y modelaje thumb|upright|Bacall fotografiada por László Willinger en 1946. En 1941, Bacall tomó lecciones en la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas en Nueva York, donde salió con su compañero de clase Kirk Douglas. Trabajó como ujier de teatro en el St. James Theatre y como modelo de moda en grandes almacenes.
Hizo su debut actoral en Broadway en 1942 a los 17 años como actriz en Johnny 2 X 4. Para entonces, vivía con su madre en 75 Bank Street, y en 1942 fue coronada Miss Greenwich Village.
Como modelo adolescente, Bacall apareció en la portada de Harper's Bazaar y en revistas como Vogue. Un artículo de 1948 en la revista Life se refirió a su «gracia felina, cabello rubio rojizo y ojos azul verdosos». Como naturalmente tenía una voz aguda y nasal, recibió lecciones para ayudarla a profundizarla y fue obligada a gritar versos de Shakespeare durante horas todos los días como parte de su entrenamiento.
Aunque a menudo se atribuye a Diana Vreeland el descubrimiento de Bacall para Harper's Bazaar, de hecho, fue Nicolas de Gunzburg quien introdujo a Bacall en Vreeland. Había conocido a Bacall por primera vez en un club de Nueva York llamado Tony's, donde De Gunzburg sugirió que Bacall visitara su oficina de Harper's Bazaar al día siguiente. Luego se la entregó a Vreeland, quien arregló que Louise Dahl-Wolfe filmara a Bacall en Kodachrome para la portada de marzo de 1943.
La portada de Harper's Bazaar llamó la atención de «Slim» Keith, la esposa del productor y director de Hollywood Howard Hawks. Keith instó a su esposo a invitar a Bacall a realizar una prueba de pantalla para su próxima película Tener y no tener. Hawks le pidió a su secretaria que buscara más información sobre Bacall, pero la secretaria no entendió bien y le envió a Bacall un boleto para viajar a Hollywood para la audición.
1944-1949: Tener y no tener y estrellato en el cine negro thumb|Howard Hawks y Bacall en 1943. Después de conocer a Bacall en Hollywood, Hawks la firmó de inmediato con un contrato de siete años con un salario semanal de $100 y comenzó personalmente a administrar su carrera. Cambió su primer nombre a Lauren, y ella eligió Bacall, una variante del apellido de soltera de su madre, como su apellido de pantalla. Slim Hawks también tomó a Bacall bajo su ala, vistiendo a Bacall con estilo y guiándola en cuestiones de elegancia, modales y gusto. A sugerencia de Hawks, un entrenador de voz entrenó a Bacall para hablar con una voz más baja y profunda en lugar de su voz nasal normalmente aguda. Como parte de su entrenamiento, a Bacall se le pidió que gritara versos de Shakespeare durante horas todos los días. Su voz fue caracterizada como un «gruñido sexual ahumado» por la mayoría de los críticos y un «ronroneo gutural» de la era. Bacall medía 5 pies 8 1⁄2 pulgadas (1,74 metros), inusualmente alto para las actrices de la época.
thumb|left|upright|Bacall con Humphrey Bogart en Tener y no tener (1944).
Durante sus pruebas de pantalla para Tener y no tener (1944), Bacall estaba tan nerviosa que, para minimizar su temblor, presionó la barbilla contra el pecho, miró a la cámara e inclinó los ojos hacia arriba. Este efecto, que llegó a conocerse como «The Look», se convirtió en otra marca registrada de Bacall, junto con su sensual voz.
El personaje de Bacall en la película usó el apodo de Slim Hawks, «Slim», y Bogart usó el apodo de Howard Hawks «Steve». La química en el set entre los dos fue inmediata, según Bacall. Ella y Bogart, quien estaba casado con Mayo Methot, comenzaron una relación romántica varias semanas después del rodaje.
El papel de Bacall en el guion era originalmente mucho más pequeño, pero durante la producción, la parte fue revisada y ampliada varias veces. Después de su lanzamiento, Tener y no tener catapultó a Bacall al estrellato instantáneo, y su actuación se convirtió en la piedra angular de su imagen de estrella que se extendió a la cultura popular en general, incluso influyendo en la moda, así como en cineastas y otros actores.
thumb|upright|Bacall, de 20 años, descansa sobre el piano mientras el vicepresidente Harry S. Truman toca para los militares en el National Press Club Canteen en Washington D. C. (10 de febrero de 1945).
Warner Bros. lanzó una extensa campaña de marketing para promocionar la película y establecer a Bacall como una estrella de cine. Como parte del impulso de las relaciones públicas, Bacall visitó el National Press Club en Washington D. C. el 10 de febrero de 1945 y se sentó en un piano mientras el vicepresidente Harry S. Truman lo tocaba.
Después de Tener y no tener, Bacall apareció con Charles Boyer en Confidential Agent (1945), que fue mal recibido por la crítica. Según su propia estimación, había sido terriblemente mal interpretada y la película podría haber causado un daño considerable a su carrera, pero su próxima actuación como la misteriosa Vivian Rutledge de lengua ácida en la película negra de Hawks The Big Sleep (1946), coprotagonizada por Bogart, proporcionó un rápido resurgimiento de la carrera.
The Big Sleep sentó las bases para el estatus de Bacall como ícono del cine negro, con el que estaría fuertemente asociada por el resto de su carrera. A menudo la eligieron para papeles que eran variaciones del personaje independiente y sensual de mujer fatal de Vivian. Como lo describe el estudioso del cine Joe McElhaney, «Vivian muestra un dominio casi total de los movimientos y los gestos. Nunca gatea».
Bacall fue elegida con Bogart en dos películas más. En la película negra Dark Passage (1947), interpretó a una enigmática artista de San Francisco. Bosley Crowther de The New York Times escribió: «Miss Bacall [...] genera bastante presión como una chica de ojos agudos que sabe lo que quiere». Bacall apareció en la película de suspenso melodramática de John Huston Key Largo (1948) con Bogart, Edward G. Robinson y Lionel Barrymore. En la película, según la crítica de cine Jessica Kiang, «Bacall aporta un toque de ambivalencia e independencia al papel que hace que su personaje sea mucho más interesante de lo que estaba escrito».
1950-1959: How to Marry a Millionaire y paso a las comedias thumb|left|upright|Bacall junto a Kirk Douglas en la película Young Man with a Horn (1950). Bacall rechazó los guiones que no le parecieron interesantes y, por lo tanto, se ganó la reputación de difícil. Sin embargo, consolidó aún más su estatus de estrella en la década de 1950 al aparecer como la protagonista principal en una serie de películas que obtuvieron críticas favorables.
Bacall fue elegida con Gary Cooper en Bright Leaf (1950) y como una mujer fatal de dos caras en Young Man with a Horn (1950), un musical de jazz coprotagonizado por Kirk Douglas, Doris Day y Hoagy Carmichael.
De 1951 a 1952, Bacall coprotagonizó con Bogart la serie de radio de acción y aventuras sindicada Bold Venture.
Bacall protagonizó la primera comedia de CinemaScope, How to Marry a Millionaire (1953), un gran éxito entre la crítica y la taquilla que fue dirigida por Jean Negulesco. Recibió avisos positivos por su papel como la ingeniosa cazafortunas Schatze Page.Movie Reviews: "How to Marry a Millionaire", Rotten Tomatoes.com; retrieved August 13, 2014. «Los primeros honores en propagar la alegría son para Miss Bacall», escribió Alton Cook en el New York World-Telegram & Sun, «la más inteligente y depredadora del trío, toma el control total de cada escena con su pronunciación ácida de líneas viciosamente ingeniosas».
Después del éxito de How to Marry a Millionaire, Bacall declinó la oportunidad de imprimir sus huellas de manos y pies en la famosa explanada de cemento del Grauman's Chinese Theatre. Ella sintió que «cualquiera con una apertura de imagen podría estar representada allí, los estándares habían bajado tanto» y no sintió que aún hubiera alcanzado el estatus de una estrella importante, y por lo tanto no era digno del honor:Endres, Stacey. Hollywood's Chinese Theatre: The Hand and Footprints of the Stars, Pomegranate Press (1992) e-book «Quiero sentir que me he ganado mi lugar con lo mejor que ha producido mi negocio».
thumb|Marilyn Monroe, Betty Grable y Bacall en How to Marry a Millionaire (1953).