Sonic the Hedgehog CD (también conocido como Sonic CD) es un juego de plataformas de 1993 desarrollado por Sega para ser usado mediante el periférico Sega CD/Mega-CD acoplado en la videoconsola Mega Drive/Genesis. Como Sonic the Hedgehog, el jugador intenta proteger un cuerpo extraterrestre, Little Planet, del Doctor Ivo Robotnik. Como en otros juegos de Sonic, Sonic recorre niveles temáticos mientras recoge anillos y derrota robots. Sonic CD introduce el viaje en el tiempo como mecánica de juego. Al viajar en el tiempo, los jugadores pueden acceder a varias versiones diferentes de cada escenario, con diseños, música y gráficos alternativos.
Sonic CD comenzó como un port del juego de Sega Genesis Sonic the Hedgehog, pero se convirtió en un proyecto independiente. Dirigidos por el cocreador de Sonic Naoto Ohshima, los desarrolladores pretendían demostrar las capacidades técnicas del Sega CD. Sonic CD presenta los debuts de los personajes recurrentes de Sonic Amy Rose y Metal Sonic, e incluye escenas animadas (realizadas por Toei Animation y Studio Junio). Se compusieron dos bandas sonoras: la que aparece en las versiones japonesa y europea fue compuesta por Naofumi Hataya y Masafumi Ogata, mientras que la de la versión norteamericana fue compuesta por Spencer Nilsen, David Young, y Mark Crew. Sonic CD salió a la venta a finales de 1993. Recibió elogios de la crítica y a menudo se le considera uno de los mejores juegos de Sonic y de plataformas. Los críticos alabaron su tamaño, su música y su función de viaje en el tiempo, aunque algunos opinaron que no aprovechaba todas las posibilidades del Sega CD. Vendió más de 1,5 millones de copias, convirtiéndose en el juego más vendido de Sega CD. Sonic CD fue portado a Windows como parte del sello Sega PC en 1996, y a PlayStation 2 y GameCube como parte de Sonic Gems Collection en 2005. Un remake, desarrollado por Christian Whitehead usando el Retro Engine, fue lanzado para varias plataformas en 2011 y reeditado como parte del recopilatorio Sonic Origins en 2022.
Jugabilidad
Sonic CD es un videojuego de plataformas de desplazamiento lateral similar al Sonic the Hedgehog original. Los jugadores controlan a Sonic El Erizo mientras se aventura a impedir que su némesis Doctor Robotnik obtenga las mágicas Time Stones y conquiste Little Planet. Al igual que en juegos anteriores, Sonic puede destruir enemigos y objetos (como ciertas paredes y monitores de televisión que contienen power-ups) enrollándose en una bola, y recoge anillos como forma de salud. Sonic también puede realizar un "Giro Veloz" y un "Super Despegue", que aumentan su velocidad. El juego tiene siete niveles; cada uno se divide en tres zonas, la tercera de las cuales termina en una lucha contra el jefe con Robotnik (excepto la pista Polvo Estelar). Los jugadores comienzan con tres vidas, que se pierden al sufrir cualquier tipo de daño sin anillos en su posesión; perder todas las vidas resulta en un game over.
Sonic CD se diferencia de otros juegos de Sonic por su mecánica de viaje en el tiempo, que permite a los jugadores acceder a diferentes versiones de rondas ambientadas en el pasado, presente y futuro. La música cambia dentro de las diferentes zonas temporales, como remezclas de la música actual. Sonic comienza las dos primeras zonas en el presente. La tercera zona siempre está ambientada en el futuro, su línea temporal depende de si el jugador destruyó ambos transportadores. Viaja a través del tiempo golpeando señales etiquetadas como "pasado" o "futuro", manteniendo su velocidad después. Por defecto, las fases futuras están descuidadas y llenas de maquinaria después de que Robotnik haya conquistado el Pequeño Planeta, apropiadamente llamadas "futuros malos". Se anima a los jugadores a convertir cada zona en un "buen futuro", con colores brillantes, naturaleza próspera y sin enemigos. Para conseguir un buen futuro en cada zona, los jugadores deben viajar al pasado y destruir un transportador oculto donde aparecen robots enemigos. Conseguir un buen futuro en cada zona desbloquea el buen final del juego.
Al terminar un nivel con más de 50 anillos, Sonic puede acceder a una fase especial, en la que debe destruir seis OVNIS en un entorno pseudo-3D dentro de un límite de tiempo. El tiempo se reduce más rápido si el jugador corre por el agua, aunque un OVNI especial que aparece cuando el tiempo se está acabando concede tiempo extra si se destruye. Si el jugador destruye todos los ovnis antes de que se acabe el tiempo, gana una Piedra del Tiempo. Recoger las siete Piedras del Tiempo crea automáticamente un buen futuro en cada zona, desbloqueando el buen final. El juego también cuenta con un modo contrarreloj, en el que los jugadores pueden repetir los niveles completados para conseguir el tiempo más rápido posible; el "D.A. Garden", en el que los jugadores pueden escuchar la música de las zonas completadas; y un "Modo Visual", en el que los jugadores pueden ver las animaciones de apertura y cierre. El juego también incluye una función de guardado, que utiliza la memoria de respaldo del Sega CD.
Trama Algún tiempo después de su primera aventura (Sonic 1), Sonic CD comienza con Sonic corriendo hacia el Lago de Nunca Jamás, donde un cuerpo extraterrestre, el Pequeño Planeta aparece en el último mes de cada año. Su némesis, el Dr. Ivo Robotnik, ha encadenado el planeta a una montaña y ha empezado a transformarlo en una fortaleza gigante con su ejército de robots. Para ejecutar su plan, Robotnik utiliza las siete Piedras del Tiempo, unos diamantes que controlan el flujo del tiempo, ocultas en las distintas zonas. Sonic se adentra en el planeta, seguido por la enamorada Amy Rose, su autoproclamada novia. Robotnik envía a su nuevo invento, Metal Sonic, para secuestrar a Amy en Colisión Caos, atrayendo a Sonic al peligro.
Tras dejar atrás a Metal Sonic en la Pista Polvo Estelar y salvar a Amy, Sonic lucha y derrota a Robotnik en su guarida, Locura Metálica. Existen dos finales, dependiendo de si el jugador recogió o no las Piedras del Tiempo o logró un buen futuro en cada nivel. En el final bueno, Little Planet da las gracias a Sonic con una lluvia de estrellas y abandona el Lago de Nunca Jamás; en el final malo, al principio sería similar al final bueno, pero Robotnik utiliza las Piedras del Tiempo para traer al Pequeño Planeta de vuelta y se insta al jugador a volver a jugar para conseguir el final bueno.
Desarrollo Antecedentes y concepción thumb|right|alt=Naota Ohshima|Naoto Ohshima director de Sonic CD en la Game Developers Conference de 2018 El Sonic the Hedgehog original de 1991 fue desarrollado por Sonic Team en Sega. Fue un gran éxito comercial y posicionó a Sega como el principal rival de Nintendo en el mercado de las consolas. El programador principal, Yuji Naka, descontento con las rígidas políticas corporativas de Sega de Japón, se trasladó con varios miembros del Sonic Team a Estados Unidos para desarrollar Sonic the Hedgehog 2 con el Sega Technical Institute (STI). Mientras tanto, Sega planeaba lanzar el complemento Sega CD para su Genesis, y quería un juego de Sonic que demostrara sus características más avanzadas. Naoto Ohshima, el diseñador de Sonic, fue el director de Sonic CD; el resto del equipo estaba formado por personal de Sega que había desarrollado The Revenge of Shinobi, Golden Axe II, y Streets of Rage. El equipo creó Sonic CD utilizando el código original de Sonic the Hedgehog como base (algo que también se hizo en Sonic the Hedgehog 2).
Sonic CD se concibió como un port mejorado de Sonic the Hedgehog para Sega CD, pero poco a poco se convirtió en un proyecto independiente. Primero se tituló CD Sonic the Hedgehog antes de ser rebautizado como Sonic CD. Ohshima no considera Sonic CD una secuela de Sonic the Hedgehog o Sonic 2, aunque el artista Yasushi Yamaguchi dijo que su historia podría situarse entre ambos.
Diseño Sonic the Hedgehog tenía un equilibrio entre velocidad y plataformas; STI se basó en la velocidad con los diseños de niveles más centrados de Sonic 2. Sin embargo, el equipo de Ohshima trató de centrarse en los aspectos de plataformas y exploración. Ohshima dijo: "nuestras ideas eran hacer el mundo y el escenario más grandes, y añadir más rejugabilidad, para que fuera algo que se pudiera disfrutar jugando durante mucho tiempo". Según el artista Kazuyuki Hoshino, al tratarse de un juego para Sega CD, el equipo quería que Sonic CD destacara sobre los anteriores juegos de Sonic. Visualmente, el juego se diseñó para parecerse al CGI; el sprite de Sonic de la pantalla de título se basó en una figura de Sonic de Taku Makino que el equipo fotografió y escaneó.
Sonic CD marca el debut de Amy Rose y Metal Sonic, ambos diseñados por Hoshino. Aunque Hoshino creó los gráficos de Amy, muchos miembros del equipo contribuyeron con ideas a su diseño. Su diadema y sus zapatillas deportivas reflejaban los gustos de Ohshima, mientras que sus modales reflejaban los rasgos que Hoshino buscaba en las mujeres de la época. Hoshino diseñó a Metal Sonic en respuesta al deseo de Ohshima de tener un rival fuerte para Sonic. Hoshino tuvo una imagen clara de Metal Sonic en su mente desde el momento en que recibió el encargo, y su diseño surgió tras unos pocos bocetos. Los gráficos de los personajes se crearon con el sistema gráfico propietario de Sega para la Genesis, el "Sega Digitizer MK-III", que contaba con un editor de mapas de bits y animaciones. El equipo utilizó principalmente computadoras Macintosh IIci. Los datos gráficos se almacenaban en disquetes de 3,5 pulgadas, que se entregaban al programador para que los incorporara al juego. Aunque Naka no participó directamente en Sonic CD, intercambió ideas de diseño con Ohshima.
Ohshima citó la película Regreso al futuro (1985) como influencia para el viaje en el tiempo. Los desarrolladores diseñaron cuatro variantes de cada escenario (una para cada periodo temporal). Ohshima esperaba que el periodo de tiempo cambiara instantáneamente con un efecto de "boom sónico", pero los programadores argumentaron que esto era imposible y produjeron en su lugar una secuencia de carga. Sega no presionó tanto al equipo que desarrollaba Sonic CD como al que desarrollaba Sonic 2. Ohshima pensaba que esto se debía a que Sonic CD no es una secuela numerada; lo consideraba una recreación del juego original. Los datos totales del juego de Sonic CD son de 21 megabytes (MB), comparados con los 1 MB de Sonic 2. El juego incluye escenas animadas producidas por Studio Junio y Toei Animation; el equipo utilizó un formato que proporcionaba imágenes sin comprimir al procesador de visualización de vídeo, lo que permitió obtener resultados superiores en contraste con la compresión Cinepak utilizada para otros juegos de Sega CD. Las fases especiales presentaban efectos de manipulación del plano de fondo similares a los del Modo 7. Las limitaciones de tiempo llevaron a recortar uno de los niveles.
Música La banda sonora japonesa/europea fue compuesta por Naofumi Hataya y Masafumi Ogata, que habían trabajado juntos en la versión de 8 bits de Sonic the Hedgehog 2. El juego incluye dos canciones: "Sonic - You Can Do Anything", a menudo conocida como "Toot Toot Sonic Warrior", compuesta por Ogata y escrita originalmente para Sonic the Hedgehog 2 (usada en el nivel Green Hills Zone), y "Cosmic Eternity - Believe in Yourself", compuesta por Hataya. Ambas están cantadas por Keiko Utoku. El equipo de composición se inspiró en house y techno de artistas como C+C Music Factory, Frankie Knuckles y the KLF.