Tønder-sagen er danmarkshistoriens mest omtalte sag om seksuelt misbrug af børn i nyere tid. En 46-årig mand med bopæl i Tønder Kommune udlånte og udlejede i 2005 sin ældste datter, født i 1994, til en række fremmede mænd, som begik seksuelle overgreb mod pigen. Sagen blev optrevlet, da politiet i Sønderborg den 4. august 2005 modtog et anonymt tip, som førte til en undersøgelse af Tønder-pigernes forløb. Knap tre uger senere, den 24. august 2005, blev faren anholdt, og først da blev de to piger tvangsfjernet fra hjemmet – selvom offentligt ansatte og borgere tidligere havde indsendt mindst 14 underretninger med mistanke om omsorgssvigt, og offentlige instanser tidligere, uden resultat, havde holdt op mod 30 møder.
Daværende socialminister Eva Kjer Hansen ville fire måneder efter sagens afsløring i 2005 ikke uddele kritik af Løgumkloster Kommune, fordi "der ikke er tilstrækkeligt belæg for at påtale deres faglige håndtering af sagen". Tønder Kommune, som familien flyttede til i 2004, fik ministerkritik, og en kommunal chef blev fyret. Familien var bosiddende i Tønder Kommune ved efterforskningens begyndelse, selvom misbruget også foregik, da familien boede i Løgumkloster Kommune. Siden forældrene blev anholdt, blev der foretaget yderligere 14 anholdelser, og inklusive faren fik de 15 mænd sammenlagt 45 års fængsel for at misbruge pigen. Pigen var da 10-11 år. Senere kom det frem, at faren havde misbrugt både sin ældste og yngste datter. Han blev dømt for incest, voldtægt af mindreårige og for blufærdighedskrænkelse, hvilket i 2007 resulterede i en dom på 10 års fængsel. Moren fik en tidsubegrænset behandlingsdom for medvirken til farens incest.
De to piger fik en erstatning på samlet 1.215.000 kr. Den ældste piges erstatning var på i alt 880.000 kr., mens den yngste fik knap 320.000 kr. i erstatning. I 2014 betalte Tønder Kommune en godtgørelse på 300.000 kr. til den ældste pige og anerkendte dermed svigtet af pigen gennem hendes barndom.
Tønder-sagen har været beskrevet i bøger og dokumentarprogrammer, ligesom filmen Himlen falder er inspireret af sagen.
Baggrund Familien Faren blev født den 9. november 1959 i Åbøl i Sønderjylland. Han døde i maj 2020, 62 år gammel. Dødsårsagen er ikke oplyst. Han var diagnosticeret med borderline-personlighedsforstyrrelse og fik tildelt førtidspension som 19-årig.Mads Brügger, Nikolaj Thomassen, "Grænselandet: Tøndersagen efterforsket" (2007), side 14. Han gik i skole i Havneby på Rømø. I 1974 skulle hans mor have fjernet en nyre og blev indlagt i tre måneder. I den periode kom han og hans halvsøster på Det Struckske Børnehjem i Tønder, hvor han angiveligt blev voldtaget.Mads Brügger, Nikolaj Thomassen, "Grænselandet: Tøndersagen efterforsket" (2007), side 60. Som 16-årig fik han udvidet hjerteklapperne på Rigshospitalet.Mads Brügger, Nikolaj Thomassen, "Grænselandet: Tøndersagen efterforsket" (2007), side 59. Som 18-årig flyttede han hjemmefra, til en landsby ved Højer, hvor han fik en lejlighed og startede som rørstrækker hos Norsk Hydro. Det var natarbejde, og hans øjne kunne ikke klare neonlyset og han blev hurtig arbejdsløs igen. Han gennemgik en ny operation i hjertet, og som 19-årig blev han førtidspensioneret.Mads Brügger, Nikolaj Thomassen, "Grænselandet: Tøndersagen efterforsket" (2007), side 62. Flere medier beskrev i 2006, hvordan han brugte al sin tid på sport, og at han var passioneret medlem af en lokal motorcykelklub. Senere kom det frem, at han også var medlem af det såkaldte Satanisk Forum.
Moren blev født den 26. juli 1963 på Rigshospitalet i København. I 1983 blev hun erklæret skizofren. I 1993 flyttede hun til Vojens.Clause Jessen, "Tøndersagen" (2007), side 53. Parret mødte hinanden i 1993. De blev gift den 18. september 1993 i Ubjerg Kirke.Clause Jessen, "Tøndersagen" (2007), side 58. Hun var også tildelt førtidspension. I 1994 fødte moren en datter, og i 1997 endnu en datter. Som seksårig begyndte den ældste datter i 2001 i den lokale skole i landsbyen Øster Højst. I slutningen af 2004 forlod moren familien. Parret blev skilt, og hun efterlod sine to døtre hos faren. De to døtre voksede op i et seksualiseret hjem, hvor pornofilm og alkohol var en åbenlys del af dagligdagen. Familien var, da sagen blev optrevlet, bosat i landsbyen Solderup ca. 10 km øst for Tønder.
Sagens forløb Den ældste pige blev første gang seksuelt misbrugt af sin far inden hun var fyldt tre år. Hendes lillesøster blev også udsat for farens seksuelle overgreb. Kort efter den ældstes skolestart skrev hendes klasselærer til Løgumkloster Kommune: "Hun fungerer slet ikke … Hun fungerer så dårligt, at børnehaveklassen har behov for en støtteperson". En sundhedsplejerske kontaktede socialforvaltningen i juni 2001, fordi pigen hev sine øjenbryn og -vipper af. En SFO-leder underrettede kommunen om, at pigen var opmærksomhedskrævende, uroskabende og havde svært ved at forstå kollektive beskeder. I 2002 skrev en klasselærer til kommunen, at pigen var højtråbende, hysterisk eller grædende og utrøstelig, og at hun ikke tålte berøringer på ryggen. I september 2003 fik forældrene besked om, at kommunen ville indlede en omfattende forældreevne-undersøgelse, der kunne medføre tvangsfjernelse. Der gik dog omkring otte måneder, før kommunen fik sat den i gang.
I 2004 flyttede familien fra Alslev Kro i Løgumkloster Kommune og bosatte sig i landsbyen Solderup i Tønder Kommune. Samtidig kom resultatet fra undersøgelsen i den tidligere kommune, Løgumkloster, der konkluderede at forældrene ikke var i stand til at drage omsorg for børnene, og at de derfor skulle fjernes. Dette skete dog ikke, da Tønder Kommune ikke gjorde mere ved sagen. I oktober 2004 forlod moren familien. Ifølge hende efter, at hendes mand havde udøvet vold mod hende. Hun flyttede efterfølgende på krisecenter og opgav forældremyndigheden. I det følgende år inviterede faren en lang række mænd til hjemmet i Solderup, hvor de begik seksuelle overgreb på den ældste datter. Overgrebene var både oralsex og fuldbyrdede voldtægter. Prisen var ofte på et par hundrede kroner, andre gange betalte mændene med pizza eller alkohol til faren. Faren indrykkede annoncer om sin datter i Den Blå Avis. I avisen lød en annonce eksempelvis: “spinkel lolita type, søger steriliseret veludr. husven som tænder på ung pige. Du skal være udholdende og have god tid. Hun er vild i varmen. Manden 39 år, kan li' at se på.”
Politiet i Sønderborg kom på sporet af sagen den 4. august 2005, da de fik et anonymt tip om, at en mand misbrugte og udlånte sin datter til sex. Efter tippet begyndte politiet at aflytte hjemmet, og på den baggrund blev faren den 24. august 2005 anholdt. De to døtre blev efterfølgende overgivet til de sociale myndigheder. Mens faren sad varetægtsfængslet forsøgte han at begå selvmord.
Sagen kom først til offentlighedens kendskab, da der faldt tre domme i sagen i november 2005 – domme, der senere blev skærpet i landsretten. Foruden faren blev en række mænd anholdt og sigtet for at have misbrugt pigen. Siden blev moren også anholdt kort tid, efter at hun havde bedyret sin uskyld i medierne.
Underretninger om misbrug thumb|Daværende socialminister Eva Kjer Hansen I alt modtog Tønder og Løgumkloster kommuner mindst 28 underretninger og udtalelser om børnene. Der blev lavet mindst 12 større eller mindre rapporter om familien og holdt 25 møder med blandt andre psykologer og specialpædagoger. I januar 2006 blev børn og unge-chef Egon Andersen fyret. Begrundelsen for afskedigelsen var ledelsessvigt. Børn og unge-chefen erkendte, at hans afdeling havde været bagud med journalerne, men i et interview med fagbladet Socialrådgiveren udtalte han, at han følte sig svigtet af sin arbejdsgiver. Den 31. januar 2007 viste DR1 dokumentaren Tragedien i Tønder. I dokumentaren kom det frem, at Tønder Kommune var blevet orienteret om, at der var mistanke om seksuelle overgreb i familien.
Daværende socialminister Eva Kjer Hansen (V) rettede hård kritik mod Tønder Kommune. "Tønder Kommune har vidst, at der var tale om omsorgssvigt. De har ikke overholdt gældende regler, og de faglige skøn, der er foretaget i sagen, er jeg uenig i", udtalte hun i december 2005. Daværende justitsminister Lene Espersen udtalte i november 2005, at hun var "dybt chokeret over sagen fra Tønder".
I februar 2014 blev Tønder Kommune stævnet på vegne af Tønder-pigens advokat, Nikolaj Nielsen fra advokatfirmaet Elmer & Partnere, med henblik på at få kommunen til at anerkende det svigt, kommunen havde udsat hende for. Kommunen reagerede ved at overdrage sagens akter og stævningen til sit forsikringsselskab, der vendte tilbage med en melding om, at godtgørelseskravet kunne indfries inden for kommunens ansvarsforsikring. Hun modtog 300.000 kr. i godtgørelse fra Tønder Kommune samt kommunens ord for, at hun blev svigtet.
Politiefterforskning thumb|Tønder Politigård Kriminalinspektør Hans Hessellund blev landskendt som efterforskningsleder i sagen. Politimesteren i Tønder, Jan Stick, indstillede i 2006 det anonyme vidne, som i sin tid afslørede sagen, til en dusør. Politimesteren kunne kun give en dusør på op til 1000 kr., sådan som reglerne var på daværende tidspunkt. Det var den 52-årige Jan Stick, der stod for efterforskningen i sagen, som konstitueret politimester. Kriminalfolk fra Rejseholdet deltog også i efterforskningen.
Tønder-sagen og anden alvorlig kriminalitet gav politi og anklagemyndighed i Tønder stress og overarbejde. Politimesteren aflyste sin sommerferie i 2006 på grund af langtidssygdom blandt personalet. Sagen kostede store politiressourcer; to-tre årsværk brugte politiet på sagen, hvilket gjorde det til den mest omfangsrige sag, Tønder Politi havde håndteret. I december 2006 blev den 41-årige politianklager Helle Just fra Rigsadvokaturen trukket ind i sagen, da en vicepolitimester i Tønder blev sygemeldt i sommeren 2006. Helle Just aflyste det meste af sin sommerferie i 2006 og stod i juli 2006 som anklager i byretten i Tønder bag en dom i sagen. Just førte også sagen mod faren.
Den 7. juli 2006 blev en 57-årig tysk statsborger fængslet ved retten i Flensborg, sigtet for seksuelt misbrug af den 10-årig pige. Det danske politi havde længe ville have manden fængslet, men da den tyske forfatning ikke tillod udlevering af egne statsborgere til andre lande, var det meningen at sagen skulle for retten i Tyskland. Bag fængslingen af den 57-årige lå længere tids arbejde fra dansk politi, dels med oversættelser af de danske dokumenter og dels på begæring af tyskerne en genafhøring af pigen. Manden blev i august 2006 udleveret fra Tyskland til strafforfølgning i Danmark. En tysk lovændring trådte nemlig i kraft den 2. august, og den gav mulighed for udlevering af landets egne statsborgere, hvis de sigtes for forbrydelser i andre lande.
Syd- og Sønderjyllands Politi genoptog i hemmelighed efterforskningen af sagen i december 2009. Vicepolitiinspektør Bent Thuesen bekræftede, at to tidligere dømte i sagen var genstand for fornyet efterforskning.
Kritik af medierne Medierne dækkede sagen massivt siden den kom til offentlighedens kendskab i efteråret 2005. Politimesteren i Tønder, Jan Stick, mente, at journalisterne var gået for vidt i deres dækning af sagen og udtalte: "Visse dele af pressens tilgang til sagen har karakter af underholdning og et ønske om blot at holde gryden i kog".