Lada er et russisk bilmærke produceret af AutoVAZ (VAZ = Volshky Automobilny Zavod – Volsky Automobil Fabrik – Russisk: Волжский автомобильный завод), som har en fabrik i byen Toljatti ved Volgafloden i det centrale Rusland. Siden 2001 har man samarbejdet med General Motors. I 2008 købte Renault 25 % af aktierne i Lada-fabrikkerne. AvtoVAZ er den største bilproducent i Rusland og Østeuropa, med 25 % markedsandel i Rusland i slutningen af 2009 . Årsproduktion i 2018 var på ca. 503 000 lette personbiler, hvilket udgør ca. en tredjedel af det totale antal i Rusland. I dag produceres største delen af AvtoVAZ biler ved fabrikken i Toljatti, dette inkluderer Lada Granta, Xray, Largus og SUV 4×4 (også kendt som Lada Niva), samt Renault Logan og Sandero, som i Danmark sælges under bilmærket Dacia, og Datsun On-Do og Mi-Do. AvtoVAZ har endnu en fabrik i den russiske by Izhevsk, hvor Lada Vesta produceres. I 2019 faldt den årlige produktion i Toljatti med 8,7 % til 413 000 biler, og tilsvarende faldt produktionen i Izhevsk med 2,2 % til 128 000 biler.
Historie I starten at 1960'erne var der en stigende efterspørgsel af personbiler i flere Europæiske lande. Sovjetunionen havde allerede begyndt at tillade salg af personbiler til den almene borger i 1950'erne, men udvalget var på det tidspunkt begrænset til en relativ billig Moskvitch eller den markant dyrere GAZ-M20 Pobeda (russisk: Победа). Efterspørgslen på de billigere Moskvitch-biler var dog markant større, end hvad produktionen kunne følge med til, og derfor oprettede den sovjetiske stat allerede i 1950'erne bilmærket Zaporozhets (Russisk: Запорожец) med håbet om at skabe en ny folkets bil. Det var dog en meget begrænset succes, og selvom bilen var billig, var den ikke noget stort hit hos størstedelen af befolkningen, og en ny løsning måtte derfor findes. Det blev besluttet af søge ekspertise hos vesten til at skabe en helt ny bil, som det nye bilmærke AvtoVAZ (dengang VAZ) skulle producere.
Bilfabrikken var fra begyndelsen et samarbejde mellem Italien og Sovjetunionen og fabrikken blev grundlagt ved Volgaflodens bredder i 1966. En ny del af byen Toljatti, som er opkaldt efter en italiensk kommunist, blev bygget rundt om bilfabrikken, der skulle fremstille en folkevogn à la VW eller Citroën 2CV. Den ret lette Fiat 124 blev tilpasset til at klare de russiske køreforhold. Blandt mange ændringer var aluminiumsbremsetromler bagi, i stedet for skivebremsere, og en nydesignet motor med overliggende knastaksel. Affjedring og karosseri blev forstærket. I alt blev der lavet over 800 modificeringer og resultat var den første bil med navnet VAZ-2101.
thumb|Den første VAZ-2101
Det blev starten på en lang række biler, som alle var baseret på den samme platform og alle disse biler kaldes "Zhiguli" (russisk: Жигули) i russisktalende lande. Den første bil VAZ-2101 blev kendt i vesten under eksportnavnet Lada 1200/1200s og 1300, hvor tallet refererer til motorstørrelsen 1,2L og 1,3L. Ligesom Fiat 124'ern havde alle de første "Zhiguli"-modeller baghjulstræk og delte mange andre komponenter.
Lada-designere beviste, at de havde originale ideer, da Lada Niva blev introduceret i 1978. Denne populære model er firehjulstrukket og udstyret med en 1,6L motor og senere med en 1,7 L motor og er stadig i produktion.
Baseret på succesen med Lada Niva designede ingeniørerne en ny platform med forhjulstræk, og i 1984 var den første bil med denne nye platform klar under navnet VAZ-2108, som i vesten kendt under eksportnavnet Lada Samara. Den nye motor blev designet og produceret af fabrikken og havde en enkelt overliggende knastaksel og rem i stedet for stålkæde. Forbrændingskamrene blev udviklet i samarbejde med Porsche, forenden blev udstyret med McPherson-ophæng og tandstangsstyretøj samt 4 eller 5 gear. Samara kunne fås som 3 og 5 dørs hatchback samt en 4 dørs sedan. Denne platform blev videreudviklet og brugt andre Lada modeller så som Lada 110. Sovjets sammenbrud forsinkede dog produktionen af den nye 110-serie, som kom med nyt karosseri og benzinindsprøjningsmotor som standard. Disse modeller produceres stadig. 110-serien blev ikke blevet solgt i de fleste vestlige lande, men modellen blev en succes i Rusland.
I 1988 introduceredes Lada Oka, en super mini lidt i stil med Fiat Panda og udstyret med en 2-cylindret 0,8 liters motor (en halv 1,6 Lada-motor)
1 marts 1970 var de første 10 biler under konstruktion, og produktionen var projekteret til at nå 660 tusinde biler om året i løbet at 70'erne, og i starten af 90'erne var produktionen oppe på 740 tusinde biler om året.
Modeller Lada er oprindeligt bare eksportbilmærket for AvtoVAZ-modeller, som i Sovjetunionen blev solgt under navnet VAZ-21xx, hvor xx var modelnummeret. Derfor er navngivningen lidt rodet, fordi nogle af eksportnavne dækkede over forskellige modeller. For eksempel er VAZ-2101 og VAZ-2103 to forskellige biler, men fordi de begge kunne fås med den samme 1,3L motor, blev de med denne konfiguration begge solgt som Lada 1300 og 1300S henholdsvis. Og både VAZ-2105 og VAZ-2017 blev eksporteret med samme navne. Ydermere var eksportnavne ikke ens i alle lande for nogle modeller. Derfor er det lettere at diskutere de sovjetiske Lada'er med deres VAZ modelnummer. Efter Sovjetunionens fald begyndte AvtoVAZ dog selv at sælge alle biler under Lada-mærket, selvom de stadig har et modelnummer som de sovjetiske modeller.
thumb|Den klassiske Lada som de fleste kender den. Motor: 1200 ccm, 59 hk, topfart 140 km/t. Benzinforbrug: 11 km. pr liter benzin.
VAZ-2101 (Lada 1200/1200S/1300) Den første Lada, der blev produceret af AvtoVAZ, fik navnet VAZ-2101 og var kendt i Sovjetunionen under navnet "Zhiguli". Som nævnt tidligere fik alle Lada-modellerne, der var baseret på Fiat 124, dette kaldenavn, men mere specifikt fik denne første model også kaldenavnet "Kopejka" (russisk: Копейка) efter den mindste sovjetiske mønt 1 kopejka, hvilket er 1/100 af en rubel. Den blev produceret som firdørs sedan og var baseret på en Fiat 124. I Danmark er de forskellige varianter af VAZ-2101 (Lada 1200, 1200s og 1300) kendt som den klassiske Lada. I alt blev der prodcueret knapt 5 millioner af de forskellige varianter af VAZ-2101.
Den første serie med modelnummer VAZ-2101 og den blev produceret fra 1970 til 1982. I 1973 kom eksport versionen med navnet Lada 1200, som også kom til Danmark. Denne variant kom med en 1,2L firecylindret motor med overliggende knastaksel (noget Fiat'en ikke havde) og karburator, og producerede 59 hk, med en topfart på 137 km/t og 0–100 km/t på omkring 20 sekunder. Desuden havde den fortil skivebremser og bagtil tromlebremser, i modsætning til en Fiat 124, og affjedring blev blødere og bilen hævet. Der blev lavet yderligere ændringer for at tilpasse bilen til det russiske klima, i alt blev der lavet mere en 800 modifikationer. Bilen blev også bygget med tykkere stål, så den endte med at veje 945 kg, hvilket er 90 kg mere end en tilsvarende Fiat 124. Bilen blev så stort et hit at Toljatti-fabrikken ikke kunne følge med, og der var flere års ventetid for at få fingrende i en.
Efter få år kom en ny variant på markedet med navnet VAZ-21011, eksport navn Lada 1300. VAZ-21011 blev produceret fra 1974 til 1981 og den primære ændring var en "ny" 1,3L motor, blokken er den samme som før, men bare udboret. Det resulterede øget effekt på 69 hk og en topfart på 140 km/t. Der var også andre modificeringer så som ændringer af baglygterne, kølergitter, ekstra huller i under kølergitter og en mere simpel forkofanger samt andre mindre ændringer indvendig og udvendig.
Fra 1977 til 1988 blev VAZ-21013 procederet og blev eksporteret til vesten med navnet Lada 1200s. Denne model er næsten identisk til VAZ-21011, med den primære forskel, at den kom med den samme 1,2L motor som i en VAZ-2101.
Til lande med højrestyring kom der også to varianter VAZ-21012 og VAZ-21014, som er næsten identiske med VAZ-2101 og VAZ-21011 henholdsvist. Den primære forskel er, at de har højrestyring, men der blevet også lavet andre små ændringer for at tilpasse bilen til højrestyring. Disse modeller blev produceret fra 1974 til 1982, og de var ret populærere og blev solgt som Lada 1200 og Lada 1300.
Udover nogle andre special versioner, samt en pickup variant, så er det også hver at nævne, at der blev lavet to varianter med Wankelmotor til KGB. Disse modeller hed VAZ-21018 og VAZ-21019, den første havde en enkelt rotor Wankelmotor (motornavn: VAZ-311), som producerede 70 hk og den anden havde to rotorer (motornavn: VAZ-411), og den leverede 120 hk.
thumb|right|VAZ-2102 eksport model
VAZ-2102 (Lada 1200/1300/1500 Combi) I 1971 kom der så en stationcar variant af VAZ-2101 med navnet VAZ-2102, den blev produceret indtil 1986. Den har kaldenavnet "Dvojka" (russisk: Двойка), som refererer til totallet i dens modelnummer. Den havde den samme 1,2L motor, men en lidt lavere gearing og havde derfor en topfart på 135 km/t. og fik eksportnavnet Lada 1200 Combi. I 1977 kom endnu en variant VAZ-21021 baseret på en VAZ-21011, og den havde derfor en 1,3L motor. Denne variant blev eksporteret som Lada 1300 Combi. Der kom yderligere en model med navnet VAZ-21023 i 1978, som var baseret på VAZ-2103, med en udboret 1,45L motor der producerede 77 hk og den blev eksporteret med navnet Lada 1500 Combi. Eksportmodellerne fik yderligere vinduesvisker og sprinkler bagi.
thumb|right|Fronten af en VAZ-2103
VAZ-2103 (Lada 1200DL/1300S/1500) I 1972 kom der en ny firedørs "Zhiguli" på markedet i form af VAZ-2103 med inspiration fra Fiat 124S. De to store forlygter blev udskiftet med fire mindre forlygter, og interiøret fik også en væsentlig overhaling i forsøg på at gøre det til en lidt finere bil. Kaldenavnet var denne gang "Trojka" (russisk: Тройка), da de var den 3. bil i rækken.
Den første model VAZ-2103 var produceret fra 1972 indtil 1984 og kom med en ny 1,45L motor, der opnåede 1-100 på 19 sekunder og en topfart på 156 km/t takket være de 71 hk, som denne ny motor kunne levere. Denne model fik eksportnavnet Lada 1500. Denne model var en succes, især fordi den var set som prestigefuld end en VAZ-2101. Der var også en højrestyret model ved navn VAZ-21032.
Der kom også 2 andre modeller på markedet med mindre motorer fra den foregående model. I 1973 kom VAZ-21035, der blev produceret indtil 1981, med samme 1,2L motor som i en VAZ-2101, og den blev eksporteret som Lada 1200DL (DL = De Luxe). Den sidste model VAZ-21033 udkom i 1977 og blev bygget indtil 1983, og var en VAZ-2103 med en 1,3L VAZ-21011 motor. Denne model fik eksportnavnet LADA 1300s.
thumb|left|Bagenden af en VAZ-21043
VAZ-2104 (Lada Nova Combi i Danmark) I 1984 udkom der en stationcar variant af VAZ-2015, som havde mange forskellige eksport navne, men hos Toljatti er den kendt som VAZ-2104. Derfor fik den kaldenavnet "Chetvorka" (russisk: Четвёрка), som den fjerde bil i rækken, selvom den først udkom efter VAZ-2105. Den blev produceret helt ind til 2012, bemærk at, udover i Rusland blev, denne model også blev produceret i Egypten og Ukraine . I Danmark har den navnet Lada Nova Combi.
Basismodellen hed VAZ-2104 og var udstyret med en 1,3L med 64 hk fra en VAZ-2015, karburator og en firetrins gearkasse, men der var mange forskellige varianter. En lidt finere variant var VAZ-21043, der kom med en 4- eller 5-trins gearkasse, interiør og front fra en VAZ-2107. Til eksport var der en variant ved navn VAZ-21044 med en 1,7L motor med enkeltpunktsinjektion, i stedet for karburator, en 5-trins gearkasse og en topfart på 158 km/t. Enkeltpunktsinjektion gjorde at denne model overholdt Euro-1 emissionsstandarden. En variant med en 1,8L motor var også på tegnebrættet, men den kom aldrig på markedet. Der var også 2 varianter med benzinindsprøjtning VAZ-21041i, der kom med en 1,6L motor, og VAZ-21041 VF med en 1,5L motor og de kom med samme frontgitter, elektrisk udstyr og interiør som i en VAZ-2107. Benzinindsprøjtning gjorde at denne variant overholdt Euro-2 emissionsstandarden.