Steele-rapporten, også kendt som Trump-Rusland-rapporten (på engelsk: Steele-dossier eller Trump–Russia dossier) er en privat efterretningsrapport skrevet af den tidligere britiske efterretningsofficer Christopher Steele fra juni til december 2016. Rapporten er en 35-siders lang ufærdig rapport, som indeholder en samling rå efterretnings-informationer fra forskellige anonyme kilder kendt af Christopher Steele. Rapporten indeholder bl.a. beskyldninger om en sammensværgelse mellem Donald Trumps præsidentkampagne og Ruslands regering. Ligeledes hævder rapporten, at Vladimir Putin skulle have haft kompromat på Trump, hvorfor førstnævnte skulle have afpresset og derved have en vis form for kontrol over Trump. En af de mest sensationelle påstande i rapporten omhandler, at Rusland angiveligt skulle være i besiddelse af en video (kompromat), hvor Trump angiveligt befinder sig i præsidentsuite i Ritz-Carlton Hotel i Moskva i 2013 omgivet af prostituerede, der udføre et såkaldt golden showers (urinere) på værelsets seng, mens Trump angiveligt skulle have overværet dette show.Mosk, Matthew et al. (d. 18. oktober 2021): "Out of the Shadows: Christopher Steele defiant on dossier, says Trump still 'potential' threat". ABC News. Hentet d. 5. november 2021 Steele-rapporten har spillet en central rolle i de efterfølgende beskyldninger om russisk indblanding i USA's præsidentvalg i 2016 og Robert Mullers senere Ruslands-undersøgelse (2017-2019). Der er ingen af de centrale påstande i Steele-rapporten, som er blevet verificeret eller bekræftet. Tværtimod er der flere af rapportens påstande, som er blevet afkræftet. Ligeledes er flere af rapportens centrale kilder enten selv anklaget for lyve, eller også beskylder de Christopher Steele for at overdrive eller udlægge deres informationer fejlagtigt.Gerstei, Josh et al. (4. november 2021): "Steele dossier source arrested in Durham probe". POLITICO. Hentet d. 5. november 2021.Hall, Kevin G. (18. april 2019): "Mueller report states Cohen was not in Prague. It is silent on whether a Cohen device pinged there". McClatchy DC Bureau. Hentet 5. november 2021.Savage, Charlie; Goldman, Adam (d. 17. juli 2020). "F.B.I. Agent in Russia Inquiry Saw Basis in Early 2017 to Doubt Dossier". The New York Times. Hentet d. 18. juli 2020.
Rapporten er oprindeligt bestilt og udarbejdet til det private amerikanske efterforskningsfirma Fusion GPS, som i juni 2016 hyrede Steele til at udarbejde rapporten. Forinden, i oktober 2015, var Fusion GPS blevet kontaktet af det konservative medie, The Washington Free Beacon, som ønskede at indhente ufordelagtige oplysninger på nogle politiske modstandere, heriblandt Donald Trump og andre republikanske præsidentkandidater. Mediet hyrede derfor Fusion GPS til at udarbejde research på disse oppositionspolitikere (på engelsk kaldet: "opposition research" eller blot "oppo research"). Uafhængigt af dette hyrede en advokat for Hillary Clintion's kampagne ogDemocratic National Committee (DNC) i april 2016 ligeledes Fusion GPS til at undersøge Trump. The Washington Free Beacon afsluttede efterfølgende, i maj 2016, samarbejdet med Fusion GPS. DNC benægtede kendskab til, at en af deres advokater havde været i kontakt med Fusion GPS. Ligeledes hævdede Steele, at han ikke indledningsvis havde kendskab til, at det var Clinton-kampagnen, der var den endelige modtager af hans research. Fusion GPS' samarbejde med DNC og Clinton-kampagnen ophørte, efter Trump var blevet valg til præsident i november 2016. Steele forsatte dog efterfølgende sit arbejde med at undersøge Trump og blev angiveligt i denne periode betalt direkte af Fusion GPS' med-grundlægger, Glenn R. Simpson. Mens Steele udarbejde rapporten, videregav han nogle af sin oplysninger til både den britiske og amerikanske efterretningstjeneste.
Et udkast af Steele-rapporten blev offentliggjort af mediet BuzzFeed d. 10. januar 2017, hvori det blev noteret, at rapportens oplysningerne ikke var blevet bekræftet. Som følge heraf kritiserede flere medier BuzzFeed's beslutning om at offentliggøre rapporten, uden at have verificeret beskyldningerne forinden, mens andre medier forsvarede BuzzFeed's beslutning. Steele-rapporten havde forinden BuzzFeed's offentliggørelse cirkuleret blandt andre medier i efteråret 2016, men fordi disse medier ikke havde kunne verificere og bekræfte rigtigheden af rapportens indhold, havde de undladt at publicere rapporten.Gillum, Jack (12. januar 2017): "Newly leaked dossier on Trump circulated in DC for month". PBS. Hentet 05. november 2021.
Steele-rapporten har været genstand for flere konspirationsteorier. En konspirationsteori – der blev fremmet af bl.a. Trump og mange af hans støtter – var, at det var Steele-rapporten, der udløste og åbnede FBI's "Crossfire Hurricane". Denne FBI-undersøgelse blev derimod igangsat d. 31. juli 2016, som følge af et Trump-kampagnemedlems, George Papadopoulos, påstande om, at russere havde skadeligt materiale om Trumps modkandidat Hillary Clinton."Alexander Downer interviewed by FBI over Russian interference in US election, report says". ABC News. Arkiveret fra originalen d. 28. marts 2019. Hentet d. 27. marts 2019. Dog spillede Steele-rapporten en central rolle i ansøgningsprocessen til at få tildelt en kontroversiel FISA-warrant mod Carter Page (et andet medlem af Trump-kampagnen) i oktober 2016.Polantz, Katelyn et al. (19. december 2019): "FISA court slams FBI conduct in Carter Page surveillance warrant applications". CNN. Hentet d. 5. november 2021 Ligeledes indeholdte Mueller-rapporten referencer til dele af Steele-rapportens beskyldninger, omend Mueller-rapporten undlod at referere nogle af Steele-rapportens mere sensationelle påstande. Mueller-rapporten afvist dog en af Steele-rapportens konkrette beskyldninger, som omhandlede at Michael Cohen (Trumps tidligere personlige advokat) skulle have været i Prag.
I forbindelse med Steele-rapportens offentliggørelse i begyndelsen af 2017 fordømte Donald Trump den som "fake news" og en "politisk heksejagt".Kelly, Mary Louise et al. (d. 10. januar 2017): "Trump Denies Allegations Of Secret Ties, Collusion Between Campaign And Russia". NPR. Hentet d. 5. november 2021. En af rapportens primære kilder sagde i januar 2017, at Steele havde udlagt visse informationer fejlagtigt eller overdrevet dem. Den 4. november 2021 anklagede specialanklager, John Durham, en af Steele-rapportens centrale kilder – Igor Danchenko – for at have løjet fem gange overfor FBI i forbindelse med undersøgelse af oprindelsen af FBI's Trump-Rusland-undersøgelse. Trumps udsagn om at Steele-rapportens påstande skulle være usande er således i overvejende grad blevet bekræftet. Ligeledes har flere personer kritiseret både FBI's og flere mediers behandling af Steele-rapporten – særligt deres manglende kritiske tilgang til rapporten.Re, Gregg (d. 10. april 2020): "FBI had information Steele dossier was part of 'Russian disinformation campaign,' declassified footnotes show". Fox News. Hentet 5. november 2021.
Baggrund Rapporten består af 17 memoer (35 sider) baseret på rapporter fra unavngivne efterretningskilder, der er kendt af rapportens forfatter Christopher Steele. Steele er en tidligere leder af det russiske afdeling for Britiske efterretningstjeneste (MI6), og udarbejdede rapporten for det private efterforskningsfirma Fusion GPS.
Rapporten hævder, at Trump-kampagnemedlemmer og russiske operatører har konspireret for at blande sig i valget til fordel for Trump. Den hævder også, at Rusland forsøgte at skade Hillary Clintons kandidatur, herunder deling af negativ information om Clinton med Trump-kampagnen. Andre anklager er at Putin har "kompromat" om Trump, afpresser ham, og derved har en vis form for kontrol over Trump som skaber et national sikkerhedsproblem for USA.
Problemet var alvorligt nok til, at Ynet, en israelsk online nyhedswebsted, rapporterede den 12. januar 2017, at amerikansk efterretning rådede israelske efterretningsofficerer om at være forsigtige med at dele information med den indkommende Trump-administration, indtil muligheden for russisk indflydelse over Trump, antydede af Steeles rapport er blevet undersøgt fuldt ud.
Rapporten blev offentliggjort i sin helhed af BuzzFeed den 10. januar 2017. Flere mainstream-medier kritiserede BuzzFeeds beslutning om at frigive den uden at verificere dens påstande, mens andre forsvarede dens frigivelse inkluderende domme fra to retssager, som forsvarede BuzzFeeds privilegium til at offentliggøre og offentlighedens ret til at vide om beskyldningerne mod Trump.
Historie og finansiering
Det konservative politiske websted The Washington Free Beacon indgik i oktober 2015 kontrakt med firmaet Fusion GPS for at udføre en generel politisk oppositionsforskning om Trump og andre republikanske præsidentkandidater, men afsluttede kontrakten i maj 2016.
I april 2016 indgik en advokat for Hillary Clintons præsidentkampagne og den Demokratiske nationale udvalg (DNC) en kontrakt med firmaet Fusion GPS (samme firma som ovenstående) for at fortsætte oppositionsforskningen, men kun på Trump personligt.
I juni 2016 havde Fusion GPS brug for særlig hjælp og indgik en aftale med Christopher Steeles firma, Orbis Business Intelligence, om at forske og udarbejde en rapport om Trump. Fusion GPS gav Steele "ingen specifikke marcheringsordrer ud over dette grundlæggende spørgsmål: 'Hvorfor forsøgte Mr. Trump gentagne gange at gennemføre aftaler i en notorisk korrupt politistat, som de fleste seriøse investorer undgår?'"
Da Clinton-kampagnen indirekte havde ansat Steele, oprettede advokaten en "juridisk barriere" ved at fungere som en "firewall" imellem undersøgelsens involverede instanser. Derfor kunne DNC-embedsmænd senere benægte al kendskab til, at deres advokat havde indgået kontrakt med Fusion GPS, og Steele hævdede, at han ikke var klar over, at Clinton-kampagnen var modtageren af hans forskning indtil flere måneder efter at han havde indgået kontrakten med Fusion GPS. Efter Trumps valg som præsident ophørte finansieringen til Fusion GPS fra Clinton og DNC, men Steele fortsatte sin forskning, og blev efter sigende betalt direkte af Fusion GPS-medstifter Glenn R. Simpson.
I slutningen af august eller begyndelsen af september, Federal Bureau of Investigation (FBI) bad Steele om "alle oplysninger, som han var i besiddelse af, og for ham at forklare, hvordan materialet var blevet samlet, og at identificere hans kilder. Den tidligere spion fremsendte flere memos til bureauet - hvoraf nogle henviste til medlemmer af Trumps indre cirkel. Efter dette punkt fortsatte han med at dele information med FBI." Mens han udarbejdede rapporten, Steele blev ved med at sende information til både britiske og amerikanske efterretningstjenester.
Kontrasten mellem Steeles bestræbelser på at spionere mod russerne og Trumps bestræbelser på at samarbejde med dem er blevet bemærket. Steven L. Hall, tidligere CIA-chef for Ruslands operationer, har kontrasteret Steeles metoder med dem fra Donald Trump Jr., der søgte information fra en russisk advokat på et møde i Trump Tower i juni 2016: "Distinksjonen: Steele spionerede mod Rusland for at få information Rusland ønskede ikke frigivet; Don Jr tog et møde med dem for at få information, som russerne ønskede at give." Jane Mayer henviste til det samme møde og kontrasterede forskellen i reaktioner på russiske forsøg på at støtte Trump: Da Trump Jr. blev tilbudt "snavs" på Clinton som "en del af Rusland og dens regerings støtte til Mr. Trump," i stedet for "at gå til FBI, som Steele havde gjort, da Trumps søn fik at vide at Rusland hjalp Trump, accepterede han støtten ved at svare: "Hvis det er, hvad du siger, elsker jeg det ..."
I alt betalte Perkins Coie [advokatens firma] Fusion GPS 1,02 millioner dollars i gebyrer og udgifter, hvoraf Fusion GPS betalte Orbis [Steeles firma] $168.000 for at fremstille rapporten. DNC- og Clinton-kampagnen afslørede det samlede beløb der blev betalt til Perkins Coie i kampagnefinansieringsrapporter.