Контрацепцията, наричана още противозачатие и контрол на раждаемостта, контрол на плодовитостта, представлява методи и средства, използвани с цел предотвратяване на бременност. Планирането, осигуряването и използването на средства за предпазване от забременяване се нарича семейно планиране. Безопасният секс, като използването на мъжки или женски презервативи, помага и за предотвратяване на инфекции, предавани по полов път. Методите за предпазване от забременяване се използват още от древността, но ефективните и безопасни методи стават достъпни едва през ХХ век. Някои култури умишлено ограничават достъпа до средствата за предпазване от забременяване, защото считат, че това не е желателно от морална и политическа гледна точка.
Методи Най-ефективните методи за предпазване от забременяване са стерилизация чрез вазектомия при мъжете и лигация на маточните тръби при жените, вътрематочни спирали и имплантируеми контрацептиви. При жени, преминали през хистеректомия (премахмане на матката), двустранна салпингектомия (двустранно премахване на фалопиевите тръби) и други подобни операции, които по един или друг начин представляват премахването на един или друг полов орган, възможността за забременяване почти не съществува, но с малки изключения, в зависимост от конкретното състояние. Именно поради факта, че състоянията варират и всяко има свои особености, всеки трябва лично да се консултира със своя лекар, за да се запознае с възможносттите си за забременяване.
Горните методи са следвани по ефективност от някои хормонални контрацептиви, включително перорални хапчета, пластири, вагинални пръстени и инжекции. Сред по-малко ефективните методи са бариерните методи като презервативи, диафрагми и контрацептивна гъба и методите на отчитане на фертилните дни. Най-неефективните методи са спермициди и прекъсване на половия акт от мъжа преди еякулация. Стерилизацията, макар и високо ефективна, обикновено не е обратима; всички останали методи са обратими, повечето от тях непосредствено след спиране на използването им. Спешната контрацепция може да предотврати бременност няколко дни след полов акт без предпазване. Някои хора считат половото въздържание за начин на предпазване от бременност, но липсата на полов акт не може да се счита за контрацептивен метод, тъй като концепцията "контрацепция" винаги предполага индивидът да е полово активен и вследствие на това да не желае бременност. Многобройни изследвания доказват, че сексуалното образование, наблягащо единствено на въздържанието, както и липсващото такова, увеличават случаите на бременност в юношеска възраст, когато необходимостта за образование относно контрацептивите, съгласието и други ключови теми е най-висока.
Специални групи от населението При юношите съществува по-голям риск от неблагоприятни последици от бременността. Цялостното сексуално образование и достъпът до контрацептиви намалява честотата на нежелана бременност в тази възрастова група. Макар и младите хора да могат да използват всички форми на предпазване от бременност, дълготрайните и обратими средства за предпазване от бременност като импланти, вътрематочни спирали и вагинални пръстени имат най-голяма полза в намаляването на честотата на нежелана бременност в юношеска възраст. След раждане на дете, жена, която не практикува изключително кърмене, може да забременее отново още след четири до шест седмици. Някои методи за контрацепция могат да се прилагат непосредствено след раждането, докато при други се изисква изчакване до шест месеца. При кърмещите майки се препоръчват методи, използващи само прогестин, пред комбинираните орални контрацептиви. При жените в менопауза се препоръчва предпазването от нежелана бременност да продължи една година след последната менструация.
Разпространение и ефекти Около 222 милиона жени в развиващите се страни, които желаят да избегнат бременност, не използват модерни методи за контрацепция. Използването на контрацептиви в развиващите се страни е намалило броя на смъртните случаи при майките с 40% (през 2008 г. са предотвратени около 270 000 смъртни случая) и би могло да предотврати 70%, ако се посрещне напълно нуждата от контрацептиви. Чрез удължаване на периода между отделните бременности, предпазването от бременност може да подобри изхода при раждането и оцеляването на децата. В развиващите се страни, доходите на жените, техните активи, телесно тегло и образованието и здравето на децата им се подобряват при по-добър достъп до контрацептиви. Предпазването от нежелана бременност увеличава икономическия растеж, поради по-малкия брой деца, които трябва да се издържат, по-големия брой жени, които участват в работната сила и по-ниското потребление на дефицитни ресурси.
Методи +Вероятност от забременяване през първата година на употреба: Метод Обичайна употреба Идеална употреба Без контрацепция 85% 85% Комбинирани хапчета 8% 0,3% Хапчета само с прогестин 13% 1,1% Стерилизация (жени) 0,5% 0,5% Стерилизация (мъже) 0,15% 0,10% Презерватив (женски) 21% 5% Презерватив (мъжки) 18% 2% Медни вътрематочни спирали 0,8% 0,6% Хормонални вътрематочни спирали 0,2% 0,2% Пластир 8% 0,3% Вагинален пръстен 9% 0,3% Depo Provera 3 – 6% 0,2% Имплант 0,05% 0,05%Диафрагма и спермицид 12% 6% Прекъснат полов акт 27% 4% Стандартен календарен метод ~12 – 25% ~1 – 9% Метод на лактационната аменорея 0 – 7,5% <2% Методите за контрацепция включват бариерни методи, хормонална контрацепция, вътрематочни спирали, стерилизация и поведенчески методи. Те се използват преди или по време на секс, докато спешната контрацепция е ефективна до няколко дни след секс. Ефективността в общия случай се изразява като процентът жени, които забременяват при използване на определен метод през първата година, а понякога като процент на неуспех за целия живот сред методите с висока ефективност, като лигация на маточните тръби.
Най-ефективните методи са тези, които са с дълготраен ефект и не налагат постоянни посещения при лекаря. Хирургическата стерилизация, имплантируемите хормони и вътрематочните спирали са с процент неуспех през първата година под 1%. Хормоналните противозачатъчни хапчета, пластири или пръстени и методът на лактационна аменорея (LAM), ако се използват стриктно, също могат да дадат резултат от неуспех през първата година (или за лактационната аменорея – през първите 6 месеца) под 1%. При обичайната употреба процентът неуспех през първата година е значително висок, от порядъка на 3 – 9%, поради неправилната употреба. Другите методи като метода на отчитане на фертилните дни, презервативите, диафрагмите и спермицидите са с по-висок процент неуспех през първата година, дори и при идеална употреба.
Макар и всички методи за предпазване от забременяване да имат някои неблагоприятни ефекти, рискът от това е по-нисък от риска от бременност. След спиране или премахване на доста методи за предпазване от забременяване, включително оралните контрацептиви, вътрематочните спирали и инжекциите, процентът на случаи на бременност през следващата година е същият като при тези, които не са използвали средства за предпазване от забременяване.
При хората със специфични здравни проблеми, някои методи за предпазване от забременяване е възможно да налагат допълнителни изследвания. При здрави жени повечето методи за контрацепция не налагат медицински преглед, включително противозачатъчните хапчета, контрацептивите, които се инжектират или имплантират и презервативите. По-специално гинекологичен преглед на малък таз, прегледа на гърдите или кръвните изследвания преди започване на прием на противозачатъчни хапчета не изглежда да влияят върху последиците от това и поради тази причина не се изискват. През 2009 г. Световната здравна организация публикува подробен списък от медицински критерии за допустимост за всеки вид контрацепция.
Хормонални Хормоналните контрацептиви действат като инхибират овулацията, оплождането и имплантацята ембриона.Tamara Callahan MD, Aaron Caughey MD, Blueprints Obstetrics and Gynecology, 2013KD Tripathi, Essentials of Medical Pharmacology, 2013Dc Dutta's Textbook of Obstetrics, 2014 Те се предлагат в различни форми, включително перорални хапчета, подкожни импланти, инжекции, пластири, вътрематочни спирали и вагинален пръстен. За момента те се предлагат само за жени. Има два вида перорални контрацептиви: комбинираното перорално противозачатъчно хапче и хапчето, съдържащо само прогестоген. Ако се приемат по време на бременност, нито едно от тях не увеличава риска от спонтанен аборт, нито води до вродени дефекти.
Комбинирани Комбинираните хормонални контрацептиви се свързват с леко завишен риск от венозни и артериални съсиреци. Рискът обаче е по-нисък от риска от забременяване. Поради този риск, те не се препоръчват при жени над 35 години, които продължават да пушат. Ефектът върху либидото варира, с повишаване и понижаване на сексуалното желание при някои и без ефект при повечето хора. Комбинираните перорални контрацептиви намаляват риска от рак на яйчниците и рак на матката и не променят риска от рак на гърдата. Те често намаляват менструалното кървене и менструалните болки. По-ниските дози естроген, които се намират във вагиналните пръстени могат да намалят чувствителността на гърдите, гаденето и главоболието, свързани с продуктите с по-висока доза естроген.
Прогестин Хапчетата, съдържащи само прогестин, инжекциите и вътрематочните спирали не са свързани с повишен риск от образуване на съсиреци и могат да се използват от жени, които преди това са страдали от съсиреци във вените. При жените с предишна анамнеза на артериални съсиреци трябва да се използва нехормонален метод на контрацепция или метод само с прогестин, различен от варианта за инжектиране. Хапчетата само с прогестин могат да подобрят менструалните симптоми и могат да се използват от кърмещи жени, тъй като не влияят на производството на кърма. Възможно е нередовно кървене при методите, използващи само прогестин, като някои потребители докладват липса на цикъл. Прогестините, дроспиренон и дезогестрел свеждат до минимум андрогенните странични ефекти, но увеличават риска от образуване на съсиреци и затова не са първият предпочитан метод. Обичайният процент на неуспех през първата година при прогестина за инжектиране Depo-Provera се оспорва, като цифрите варират от по-малко от 1% до 6%.
Бариерни
Бариерните контрацептиви са средства, които предпазват от забременяване чрез физическо предотвратяване на навлизането на сперма в матката. Те включват мъжки презервативи, женски презервативи, цервикални шапки, диафрагми и контрацептивни гъби със спермицид.
В световен мащаб презервативите са най-често използваният метод за контрацепция. Мъжките презервативи се поставят върху еректиралия пенис на мъжа и физически блокират навлизането на еякулираната сперма в тялото на сексуалния партньор. Модерните презервативи най-често са направени от латекс, но някои са направени и от други материали като полиуретан или агнешки черва. Предлагат се и женски презервативи, като най-често те са направени от нитрил, латекс или полиуретан. Предимството на мъжките презервативи е че не са скъпи, лесни са за използване и имат малко неблагоприятни ефекти. В Япония около 80% от двойките, които се предпазват от забременяване, използват презервативи, докато в Германия този процент е около 25%, а в Съединените американски щати – 18%.
Мъжките презервативи и диафрагмата със спермицид имат сходен обичаен процент на неуспех през първата година от използването, съответно 15% и 16%. При идеална употреба презервативите са по-ефективни, с процент неуспех през първата година от 2%, сравнено с 6% процент неуспех през първата година при диафрагмите. Презервативите имат и допълнително предимство, тъй като предпазват от разпространение на някои от инфекциите, предавани по полов път, като HIV/СПИН.