XX wieku blaknięcie było zjawiskiem rzadkim.
+Udokumentowane epizody blaknięcia raf w latach 1979–2007 Lata 80. XX wieku Lata 90. XX wieku XXI wiek Rok Obszar Rok Obszar Rok Obszar 1979-80 Wielka Rafa Koralowa 1991 Moorea, Morzez Andamańskie 2002 zasięg globalny (Wielka Rafa Koralowa, Zatoka Perska, Hawaje) 1982-83 Wschodni Pacyfik, Indonezja, Tokelau, Panama, Galapagos, Moorea, południowa Japonia 1992-93 Galapagos, Wielka Rafa Koralowa 2005 wschodnie Karaiby, południowa Afryka 1984 Moorea 1994 Pacyfik, wschodnia Afryka, Wielka Rafa Koralowa, Moorea 2006 Wielka Rafa Koralowa 1986-87 Wielka Rafa Koralowa, Moorea, Karaiby, Galapagos 1996 Zatoka Perska, Hawaje 2007 Iran 1988 Morze Andamańskie 1997–98 zasięg globalny 2014–2017 zasięg globalny 1989 Jamajka 2000 południowa Afryka, Wyspa Wielkanocna 2023-2024zasięg globalny 1990 Jamajka 1988 Morze Andamańskie
Dwie pierwsze fale masowego blaknięcia miały miejsce w 1998 i 2002. W obu przypadkach wzrost temperatury wody wzmocniony był efektem El Niño. Najdłuższy epizod z lat 2014–2017 dotknął ok. 70% raf na świecie. Podczas każdego z nich ok. 60% raf doznawało stresu temperaturowego mierzonego jako 4 lub więcej DWHAng.