Treść Dzień I Walencjaː Don Vicente wraca, jak zwykle nad ranem, po nocy spędzonej na grze w karty. Dom zastaje otwarty, na stole list od siostry doni Violanty. Została pohańbiona przez don Pedra de Gonzagę, który obiecał ją poślubić, ale umknął, dlatego ukryła się w klasztorze. Wyjdzie z niego tylko jeśli brat ją pomści. Gospoda w Argandzie, kilkanaście kilometrów od Madrytuː Don Pedro de Gonzaga, który przed kilkoma dniami przybył do Hiszpanii z Meksyku, by pojąć za żonę piękną donię Serafinę, zatrzymuje się na wieczerzę. W gospodzie spotyka don Gabriela, który ukrywa swą tożsamość i cel podróży.
Donia Violante, jako wieśniaczka Teresa, przybywa do Vallecas. Postanowiła osobiście porachować się z wiarołomnym kochankiem. Aguado znalazł dla niej mieszkanie i pracę u piekarza Blasa Serrano. Podał się za jej męża, który musi ukryć żonę przed zemstą rodziny, głęboko dotkniętej popełnionym przez niego mezaliansem. Pojawia się Don Pedro, wściekły, że jego sługa pomylił walizki i zamiast jego własnej, wypełnionej kosztownościami i listami polecającymi, wziął walizkę don Gabriela. Donia Violante wstawia się za sługą. Wspólnie otwierają walizkę, by odnaleźć właściciela. Znajdują portret doni Violante i wiersze do niej. Dowiadują się też czegoś o właścicieluː służył w armii w Holandii.