przyrostek zdrabniający -ola. lacus: łac. lacus, lacuus „jezioro”. velutinus: nowołac. velutinus „aksamitny”, od „aksamitny”, od velours „aksamit”, od nowołac. velvettum „aksamit”, od łac. vellus „runo, wełna”.
Nazewnictwo zwyczajowe W Australii zwierzę jest nazywane angielską nazwą swamp rat oraz aborygeńską nazwą koota.
W wydanej w 2015 roku przez Muzeum i Instytut Zoologii Polskiej Akademii Nauk publikacji „Polskie nazewnictwo ssaków świata” gatunkowi nadano nazwę szczur błotny.
Występowanie Szczur błotny jest australijskim endemitem. Zamieszkuje wybrzeża i tereny przybrzeżne we wschodniej części kontynentu od Adelaide po południowo-wschodni Queensland, z odizolowanymi populacjami na północy tego stanu; żyje także na Tasmanii, Wielkiej Wyspie Piaszczystej i Wyspie Kangura. Jest spotykany od poziomu morza do 1600 m n.p.m.
Zasięg występowania w zależności od podgatunku: R. l. lutreola – przybrzeżna zachodnia i południowa Australia, w tym wyspy Wielka Wyspa Piaszczysta, North Stradbroke Island i Wyspa Kangura. R. l. lacus – północno-wschodni Queensland, Australia. R. l. velutinus – Tasmania i wyspy Cieśniny Bassa.