Tło historyczne thumb|240px|Uroczyste otwarcie Bramy Brandenburskiej po upadku Muru Berlińskiego, 22 grudnia 1989 roku; od lewej strony: Hans Klein – szef biura prasowego, Oskar Fischer – minister spraw zagranicznych NRD, Rudolf Seiters – szef urzędu kanclerza, Hans Modrow – prezes rady ministrów NRD, Martin Kruse – biskup ewangelicki, Erhard Krack – nadburmistrz Berlina Wschodniego, Walter Momper – burmistrz Berlina Zachodniego, Helmut Kohl – kanclerz RFN, Hans-Dietrich Genscher – minister spraw zagranicznych RFN
Bezpośrednio po upadku Muru Berlińskiego w nocy z 9 listopada na 10 listopada 1989 roku, rząd Helmuta Kohla powściągliwie wypowiadał się w kwestii zjednoczenia Niemiec.
21 listopada 1989 roku doszło do spotkania pomiędzy , doradcą Helmuta Kohla, a , doradcą komitetu centralnego KPZR i Michaiła Gorbaczowa. Portugalow przekazał wówczas dwie odręcznie sporządzone noty z listą pytań odnośnie do kwestii do rozwiązania przed ewentualnym zjednoczeniem, jedną uzgodnioną z Gorbaczowem oraz drugą uzgodnioną z Walentinem Falinem, kierownikiem Działu Spraw Zagranicznych KPZR.