W Łodzi Pod wpływem krótkotrwałej ewakuacji carskiej policji i administracji 10 sierpnia 1914 powstał w mieście samorzutnie Centralny Komitet Milicji Obywatelskiej. Przewodniczącym 23-osobowego CKMO został inż. Tadeusz Sułowski, dyrektor firmy Siemens na Królestwo Polskie, jego zastępcą przemysłowiec Robert Geyer, a komendantem MO z ramienia zarządzającego miastem Głównego Komitetu Obywatelskiego inny fabrykant, Leon Grohman. W szeregi formacji zapisywali się według wspomnień Mieczysława Hertza mieszkańcy „bez różnicy wieku, stanowiska, wyznania i narodowości”. CKMO odrzucił jednak 13 sierpnia złożony przez socjalistów i związkowców postulat wprowadzenia robotników do składu MO i powierzenia związkom zawodowym zadań porządkowych w dzielnicach robotniczych, a później także pomysł dostosowania składu etnicznego MO do proporcji ludnościowych w mieście ze strony rabina polowego armii niemieckiej Arthura Loewiego. Mimo działalności MO powstawały powszechnie wobec braku poczucia bezpieczeństwa lokatorskie milicje podwórzowe.
Formacja tłumiła bunty w więzieniach, ochraniała przedsiębiorstwa miejskie i opieczętowywała porzucone przez właścicieli fabryki.