W górach mają źródła wszystkie największe rzeki na Nowej Gwinei: Mamberamo, Fly, Sepik, Ramu i Digul.
Najwyższe pasmo – Góry Śnieżne pokryte jest lodowcami.
Podział mały|Puncak Trikora mały|Puncak Jaya mały|Góra Wilhelma mały|Na wprost Sumantri, na prawo Ngga Pulu mały|Puncak Mandala Góry Centralne dzielą się na kilkadziesiąt pasm górskich, w części nienazwanych.
Głównymi pasmami (z północnego zachodu w kierunku południowego wschodu) są: Góry Śnieżne położone w całości w indonezyjskiej części Nowej Gwinei. Dzielą się na dwa mniejsze pasma: zachodnie Sudirman (najwyższy szczyt Puncak Jaya – 4884 m n.p.m.) i wschodnie Jayawijaya (najwyższe szczyty Puncak Mandala – 4760 m n.p.m., Puncak Trikora – 4750 m n.p.m.)
Star Mountains na granicy Papui-Nowej Gwinei z indonezyjską prowincją Papua (najwyższy szczyt Mount Antares – 4170 m n.p.m. w Indonezji) z bocznym pasmem w Papui-Nowej Gwinei – Góry Wiktora Emanuela (najwyższy szczyt Mount Wamtakin – 3658 m n.p.m.) Góry Bismarcka (najwyższy szczyt Góra Wilhelma – 4509 m n.p.m.) Góry Owena Stanleya (najwyższy szczyt Mount Victoria – 4073 m n.p.m.)