Kariera w boksie amatorskim Zanim stał się wybitną postacią w kickboxingu i mieszanych sztukach walki, miał znaczącą karierę w boksie amatorskim w Brazylii. Prawdopodobnie brał udział w 28 amatorskich walkach bokserskich, osiągając rekord 25 zwycięstw, wszystkie przez nokaut, i zaledwie 3 porażki. Charakterystyczna siła Pereiry, zwłaszcza jego niszczycielski cios lewy sierpowy, stała się istotna na początku jego kariery amatorskiej, co widać w filmach przedstawiających jego wielokrotne nokauty. Postawa bokserska Pereiry przyciągnęła uwagę wybitnych osobistości sportów walki. Ryan Garcia, będąc pod wrażeniem umiejętności Poatana, publicznie wyraził zainteresowanie treningiem z nim, podkreślając, jak trudno jest wykończyć przeciwników w boksie amatorskim. Umiejętności Pereiry w szeregach amatorskich wzbudziły podziw także innych elitarnych bokserów, co jeszcze bardziej podkreśliło jego wszechstronność w wielu dyscyplinach sportów walki.
Kariera w kick-boxingu Wczesna kariera Od 2010 startował w kick-boxingu. Swój pierwszy zawodowy tytuł zdobył 31 marca 2012 zostając mistrzem Brazylii w wadze do 85 kg po pokonaniu Cleia Silvy. 7 lipca 2012 wygrał krajowy turniej WGP wagi do 85 kg pokonując w finale ponownie na punkty Silvę.