Po zwakowaniu ROH World Championship, Cole wziął udział w turnieju wyłaniającego nowego mistrza. 27 lipca pokonał Marka Briscoe w pierwszej rundzie, tydzień później zdołał pokonać Jaya Lethala, zaś 20 września podczas gali Death Before Dishonor XI zdołał pokonać Tommaso Ciampę i Michaela Elgina w półfinale i finale turnieju, tym samym stając się nowym posiadaczem światowego tytułu. Po odebraniu pasa mistrzowskiego od Jaya Briscoe, Cole zaatakował jego i Elgina, tym samym stając się antagonistą. Na początku listopada odniósł wstrząśnienie mózgu, co wymagało przerwy od występów. 14 grudnia podczas gali Final Battle 2013 obronił tytuł w trzyosobowej walce z Briscoe i Elginem. Po walce Cole i Matt Hardy zostali zaatakowani przez powracającego Chrisa Hero, co doprowadziło do obrony Cole’a podczas gali 12th Anniversay Show z 21 lutego 2014, gdzie pokonał Hero. Rewanżowa walka odbyła się 8 marca, lecz Cole ponownie pokonał Hero w Ringmaster’s Challenge matchu.