thumb|Sala Posiedzeń Sejmu Parlament – najwyższy organ przedstawicielski, a jednocześnie zasadniczy organ władzy ustawodawczej w państwach demokratycznych. W systemach opartych na oświeceniowym trójpodziale władzy jest jednym z trzech pionów władzy państwowej i w żaden sposób nie jest ważniejszy od dwóch pozostałych. W systemach parlamentarno-gabinetowych (np. współczesna Polska) parlament jest najwyższym organem władzy państwowej.
Pozycja parlamentu na przestrzeni dziejów zmieniała się. Wraz z przechodzeniem z monarchii absolutnej przez monarchię konstytucyjną do parlamentarnej zauważany był wzrost roli parlamentu. Jednak w pierwszej połowie XX wieku dostrzegane jest osłabianie organu przedstawicielskiego na rzecz władzy wykonawczej.
Cechy parlamentu Wszystkie parlamenty są organami:
Wieloosobowymi Kadencyjnymi O rozbudowanej organizacji wewnętrznej Debatującymi Decydującymi w głosowaniu
Cechy różniące parlamenty:
Sposób kształtowania składu Liczba izb Organizacja wewnętrzna Tryb pracy
Struktura parlamentu Obecnie na świecie występują parlamenty jednoizbowe (unikameralizm) i dwuizbowe (bikameralizm), obecnie występuje więcej parlamentów pierwszego typu.