She asked what I was doing
Słowa, które zostały wypowiedziane przez jedną osobę w jednym miejscu i czasie, mogą zostać przytoczone w innym miejscu i czasie, nawet przez kogoś innego. Z tego powodu występują często różnice gramatyczne między mową zależną a mową niezależną.
Transformacja mowy niezależnej w mowę zależną Przy zmianie mowy niezależnej w zależną należy wykonać kilka niezbędnych operacji gramatycznych: zmienić zaimki, dostosować relacje czasowe, wreszcie zmienić formy gramatyczne czasowników i, zwłaszcza w pytaniach, szyk zdania podrzędnego. Pojawia się również zaimek względny that, który jednak (zwłaszcza w mowie potocznej) jest pomijany.
Szyk zdania Przy cytowaniu zdania oznajmującego, jego szyk w mowie zależnej nie zmienia się. W zdaniu pytającym forma pytająca jest zastępowana odpowiednią dla zdania oznajmującego.
Zaimki Zmiana podmiotu zdania podrzędnego (mówiącego) pociąga za sobą zmianę zaimka. Mowa niezależna Mowa zależnaBilly said: I don`t like the party Billy said he didn`t like the party W mowie niezależnej Billy powiedział I, odnosząc się do samego siebie.