Pochodzenie i życiorys Wczesne życie Urodził się 5 listopada 1959 roku w Gaffney. Był dzieckiem Catherine i Calvina Underwoodów. Był jedynakiem. Wychowywał się w zubożałej okolicy, jego rodzina była bardzo biedna, żyli na farmie ojca, któremu groziło odebranie majątku. W 1984 roku ukończył studia prawnicze na Harvardzie, jednak z bardzo słabymi ocenami. Był wychowywany jako chrześcijanin, jednak gardził Bogiem, co łatwo dostrzec w serialu.
Rodzina Praprapradziadek Franka Underwooda, Augustus Underwood, był żołnierzem Konfederacji podczas wojny secesyjnej i został zabity poprzez uderzenie maczugą w tył głowy. Bohater serialu był zafascynowany jego rodowodem, jednak mimo to negował ideę Konfederacji i nazywał próby utrzymania niewolnictwa ”niemądrymi”.
Ojciec Francisa, Calvin T. Underwood, był farmerem brzoskwiń w swoim rodzinnym mieście Gaffney, zmarł w wieku 43 lat na zawał. Wraz z rodziną żył w ubóstwie i prawie stracił swoją farmę, kiedy jego syn był dzieckiem. Aby tego uniknąć, uczestniczył w spotkaniu Ku Klux Klanu, którego członkiem był szef banku. Publicznie Frank Underwood mówił czule o swoim ojcu, jednak tak naprawdę uważał go za słabego człowieka, który nic nie osiągnął w życiu. Calvin był również alkoholikiem, co przysparzało bólu i cierpienia jego rodzinie przez długie lata.